En neurovetenskapsman och terapeut förklarar hur ångest och stress negativt påverkar beslutsfattandet

I det här scenariot sammandras dina blodkärl istället för att expandera, minska syre och blodflöde till hjärnan (bland annat kognition-debiliterande neurofysiologiska förändringar). Detta blir lite tekniskt, men dr. Leaf förklarar att din hjärna vågor-delta, beta, theta och gammagom i en uppmätt rytm under ett positivt stressläge, men i det hon kallar "neurokemiskt kaos" under ett negativt stressillstånd. I huvudsak förklarar DR. Grazer, som fungerar i din prefrontala cortex-området i hjärnan som ansvarar för att påverka uppmärksamhet, impulsivitet, minne och mer-går haywire.

Allt detta kaos skickar dig till överlevnadsläge, där du inte längre kan komma åt tidigare erfarenheter eller andra kritiska intel för att fatta sunda beslut. "Du har för mycket av det du inte behöver, och för lite av det du gör," säger Dr. Blad.

Enligt dr. Grazer, ångest och dåligt beslutsfattande är så bundna tillsammans att svårigheter att välja mellan alternativ faktiskt är ett symptom på ångest. Ångest drivs också ofta av rädsla, säger Dr. Grazer. När rädsla-baserad ångest strejker kan du oroa dig för de potentiella negativa resultaten av dina beslut, vilket inte är den bästa miljön för sund bedömning. "Jag försöker uppmuntra människor att undvika att fatta rädsla-baserade beslut eftersom [under den tiden] du inte nödvändigtvis väljer saker du vill ha för ditt liv, eftersom du tror att de är anpassade till dina värden," Dr. Säger Grazer. Istället försöker du bara välja vilket alternativets potentiella konsekvenser skrämmer dig minst, och det synkroniseras inte alltid med alternativet som faktiskt är bäst.

Hur man vet om du är på "den dåliga platsen" när du försöker fatta ett beslut

Om du vill undvika dessa beslutsfall, vill du först checka in med dig själv för att mäta ditt nuvarande tankesätt. Dr. Leaf säger att du måste fråga dig själv om du är i ett positivt stresstillstånd eller ett negativt (var och en beskrivs ovan). När du är i det förra, säger hon, känner du fortfarande symtom som hjärtklappning och en rus av adrenalin, men skillnaden är att dessa helt enkelt kommer att tjäna till att göra dig hyper-alert. Du kanske känner detta innan du står upp för att hålla ett tal framför en folkmassa, till exempel, och det är inte en dålig sak. Dr. Leaf säger att det är som att ha "fjärilar" i magen som flyger i formation.

Med dålig stress kommer du inte att känna dig som om dina fjärilar flyger i formation. Istället känner du dig överväldigad, som att dina känslor är utan kontroll och det är bara kaos som regerar i din hjärna. Dina hjärtklappning kan också intensifieras så att du känner att du inte kan andas.

Och om du inte fångar detta direkt och korrigerar det innan du behöver fatta ett beslut kommer du att fatta ett dåligt val, säger Dr. Blad. Dessutom, om dessa oroliga och stressade stater fortsätter, kommer ditt sinne att skapa förutsägbara mönster kring de beslut du fattar från en dålig plats, vilket får dig att fatta mer dåliga beslut om liknande situationer i framtiden. (Hjärnan älskar trots allt en bra genväg!)

Hur man lugnar ångest och stress för att säkerställa bättre beslutsfattande

Nu när du är medveten om de röda flaggorna som antyder att du kan bli grundad för att fatta ett dåligt beslut, vill du anta strategier för att återställa din hjärna så att du kan göra bra val istället. Nedan hittar du en 3-stegsprocess för att göra just det.

1. Ta en paus för att analysera vad som händer bakom kulisserna i din hjärna

Så snart du har identifierat att du är i ett negativt stresstillstånd, dr. Blad och dr. Grazer rekommenderar båda att ta en snabb timeout. "Sakta ner och checka in med dig själv, för det är svårt att till och med veta vad vi upplever om vi bara rusar runt," Dr. Säger Grazer. "Vi går in i kampen eller ett flygläge och blir mer upprörda och irritabla och känner ett brådskande att göra saker när det inte nödvändigtvis är så mycket brådskande som vi tilldelar."Om du är osäker på om du behöver en paus eller inte, leta efter andra berättelser om stress och ångest som är en del av ett bekant mönster för dig, som en minskning eller ökning av aptiten.

Du vill också fråga dig själv vad som är verkligen vilket får din hjärna till kortslutning när det är dags att fatta ett beslut. Dr. Grazer konstaterar att det är vanligt att ha underliggande ångest som inte har något att göra med det beslut du försöker fatta, men som påverkar det ändå. Kanske har du ett stort projekt på jobbet, och det är den ångesten som får dig att kämpa så mycket som att bestämma var du ska äta middag. Att inse att din ångest faktiskt inte handlar om middag kan hjälpa dig att fatta det låga insatsbeslutet lättare, vid vilken tidpunkt du kanske vill använda lugnande tekniker för att underlätta ångesten.

2. Delta i medvetna aktiviteter

För detta ändamål rekommenderar båda utövare därefter att engagera sig i en enkel andningsövning för att hjälpa dig själv. Dr. Leaf gillar att andas in i tre räkningar, till den punkt där "det känns som att magen kan brista", och sedan omedelbart skjuter andetaget i sju räkningar och sedan upprepar sekvensen nio gånger. Detta skickar blod och syre tillbaka till framsidan av hjärnan och lugnar den tsunamin av vågor som förvirrar din kognition. "Du börjar lugna ner det kemiska kaoset," säger hon. Någon av dessa andra 15 andningsövningar kan också fungera för detta ändamål.

Om du har lite mer tid, engagera dig i en annan lugnande praxis, till exempel rytmiskt pressa en stressboll, eller till och med bara knacka på fingrarna eller fötterna i ett ordnat, rytmiskt mönster, rekommenderar Dr Dr. Blad. Och om du fortfarande har mer tid innan ett beslut måste fattas rekommenderar hon att du deltar i en kreativ aktivitet som ritning, dans osv., eller till och med bara studera ett konstverk. Även detta kommer att lugna och återställa din addled hjärna.

Egentligen, alla aktiviteter som möjliggör mindfulness kommer att göra susen här-målet är helt enkelt att återställa din kognitiva funktion till normalitet.

3. Nu när du är lugn, fatta ett beslut

När du har återställt en känsla av jämvikt bör du vara redo att fatta beslut igen. Det första steget här är att få medvetenhet om det beslut som måste fattas och vad det innebär. Sedan Dr. Leaf råder att titta på varför du behöver fatta det beslutet och analysera dess konsekvenser. Om du har tid säger hon att det kan vara till hjälp att skriva ner dessa tankar. Visualisera sedan din beslutsbile dig själv som lever i verkligheten där du har fattat det beslutet. Och slutligen, vidta åtgärder. Överväga vilka delar av beslutet du kan fatta nu, dr. Leaf säger och noterar att ibland ditt beslut helt enkelt är att du ännu inte har haft tillräckligt med tid att fatta beslutet, så att du inte kan förbinda dig att göra det ganska ännu. Och om du börjar känna dig orolig eller stressad igen när som helst i denna process, ta en paus och börja om igen med steg en ovan.

Det är uppenbarligen omöjligt att utrota stress och ångest från våra liv helt, särskilt i modern tid och ändå måste vi fatta hundratals mikro- och makrobeslut varje dag oavsett. Detta kan vara farligt, men dr. Leaf erbjuder en påminnelse om att det inte är själva stressen som resulterar i negativa konsekvenser, utan snarare ditt svar på det. "Att lära sig friska hanteringsmekanismer är avgörande för att kunna ha ett produktivt, framgångsrikt liv", säger hon. "Och lite sinnesfrid."

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.