Jag tog en 52-timmars naturskön tågresa själv, och det omdefinierade helt min syn på ensamhet och tystnad

När jag forskade vidare verkade denna natursköna tågresa (som korsar en 52-timmars rutt från Chicago till San Francisco) som ett lovande covidvänligt resealternativ. Jag är inte någon som tycker om att köra långa avstånd, så en vägresa var inte i korten för mig. Och jag ville inte heller ta itu med de covid-testningskraven som fortfarande är nödvändiga för att flyga vid den tiden, 2021, till många platser. Tågalternativet var också enklare att planera; Jag behövde inte boka hotell eller aktiviteter eftersom själva resan skulle vara resan.

Pre-Pandemic Me, på en grundskolans budget och tidsbegränsning, skulle inte ha underhållit ett rum på 800 dollar på Zephyr. Men nu när jag hade ett storflickjobb och tillgänglig semester, kände jag mig dragen för att boka den privata rummet i sovbilen. Det jag senare skulle lära mig är att jag faktiskt längtade efter avlägsenheten och ensamheten i en sådan installation på en tre-dagars scenisk tågresa.

Under de fyra månaderna som ledde fram till resan fördjupade jag mig själv i forskning om långhandens tågresor för att bättre förstå vad min resa skulle innebära. Jag googlade hur man undviker rörelsesjuka och köpte dramamin, illamående-Relief-band och ingefära tuggar. Jag tittade på Amtrak YouTube -videor om vilken sida av observationsbilen jag skulle sitta på för bästa utsikt. Och när Train Trip Day äntligen anlände, packade jag böcker och min journal och laddade ner alla mina favoritpodcast eftersom jag visste att det inte skulle finnas någon Wi-Fi ombord. Jag kände mig luddig på chansen att agera på Wanderlust och återta känslan av äventyr som jag så saknade.

Eftersom jag tidigare bara hade åkt i tränaren, blev jag förälskad av tågets sovande bil. I min roomette fanns två stolar, som kunde omvandlas till en våningssäng, en liten garderob för mina saker, ett mini-skrivbord, en spegel i full längd och ett stort fönster som passar för allt naturligt landskap vi skulle stöta på längs resa. Innan trerätters middag den första natten satte jag mig för att ta in allt. Den enkla installationen var precis vad jag behövde för att vila, koppla av och ladda i några dagar.

Även om bultigheten på resan gjorde det svårt att sova, vaknade jag i tid för att titta på soluppgången och journal om den tomma observationsbilen före frukosten före frukosten. Jag kände att mina axlar slappna av när de rosa och orange färgerna kaskade över Nebraska -himlen. Sedan jag började arbeta på distans under pandemin hade jag konsumerats av arbetsdag och natt, och nu var jag äntligen på min egen tid. Jag kunde existera på tåget utan så mycket som att tänka på ping av en klient -e -post eftersom jag inte hade någon celltjänst. Och till skillnad från andra solo -resor hade jag ingen skyldighet att boka några aktiviteter för att fylla min tid eftersom tågresan var återigen resan. Jag kände mig lätt, lugn och fri när jag gick tillbaka till min rum för att suga i resten av tidigt på morgonen med frukost.

Jag kände en vikt lyft, eftersom den rastlöshet som hade konsumerat mig hemma långsamt drev bort.

När jag åt min franska rostat bröd med bär helt ensam, fick jag insikten att jag inte var minst ensam. Jag saknade inte mina nära och kära hemma, och anmärkningsvärt var jag inte orolig eller uttråkad trots att jag var tekniskt fast i ett mycket litet utrymme med bara mina tankar. Istället kände jag en vikt som lyfts, eftersom den rastlöshet som hade konsumerat mig hemma långsamt drev bort.

Visst, jag var inte i ett annat land sightseeing eller arbetade utomlands som den internationella socialarbetaren jag tänkte vara. Men när jag inte hade något att göra än att titta ut genom fönstret på en fantastisk visning av böljande kullar, insåg jag att mitt liv innan pandemin inte var hållbar. Och medan du bara förlitar sig på en bärbar dator för att arbeta har sina förmåner, kan förmågan att ha konstant anslutning dränerar. Jag omfamnade tystnaden, ensamheten och fritiden i den natursköna tågresan som en möjlighet att reflektera.

Journalföring i observationsbilen medan jag med utsikt över Rocky Mountains, insåg jag att jag hade kört mig trasig i flera år. I min strävan att vara "flickan som hade allt", jag offrade all balans av balans. Gazing på Brown-Orange-öknen och klippformationer i Grand Junction, Colorado, gav mig en känsla av fred som jag inte hade upplevt på länge. Resan hade gett mig möjligheten att koppla bort med världen och återansluta mig på ett sätt som du bara kan göra sittande solo -kust genom bergen med ingen annanstans att vara eller gå.

Jag vet nu att det jag sökte var avlägsenhet för att leva ett avlägset liv, inte bara arbeta ett avlägset jobb.

När jag förberedde mig för denna tågresa trodde jag att jag bara planerade en annan solotur. Men innerst inne, jag vet nu att det jag sökte var avlägsenhet för att leva ett avlägset liv, inte bara arbeta ett avlägset jobb. Jag ville ha tystnad. Jag behövde en tvingad stillhet-en wi-fi-lös, privat rumssvantning genom naturen för att minska bruset i mitt huvud om vad jag borde göra och vem jag ska förbereda mig för att bli. Rumettens avskildhet gav mig utrymme att dagdrömma.

Jag låg ner på sängen och tittade ut genom fönstret vid Sierra Nevada -bergen och sequoia -träd. Jag stängde ögonen. Spänningen jag hade vant mig vid benen från halvmaratonträning överlämnade. Jag tog några djupa andetag och lät solens glimmer slå mitt ansikte när jag öppnade ögonen. Jag insåg inte helt att denna ensamhet var ett val jag gjorde för mig själv förrän jag var nedsänkt i den. Och det har för alltid förändrats inte bara hur jag reser utan också hur jag lever.

Som flickan som alltid fångade flygningar fångar jag nu fler tåg sedan jag åkte i Kalifornien Zephyr. Den tysta solotiden att reflektera och soluppgångarna i observationsbilen över naturliga landskap gör det värt den längre resan. Medan min önskan att få allt kvarstår, vilar jag också och reflekterar djupare nu. De 52 timmarna gick inte bara om min vandringslust som jag ursprungligen hade förväntat mig. Istället hjälpte den resan mig att återinföra en passion för mitt liv, syfte och inre fred. Och oavsett var jag är, lyssnar jag på mitt sinne och kropp mer avsiktligt nu för att säkerställa att jag inte låter den känslan av tyst ensamhet för långt ifrån denna överarbetare igen.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.