En undervattensyogaklass i Dubai hjälpte mig att hitta inre fred efter en uppdelning

För att vara tydlig är klassen själv inte under vattnet: snarare sker den i de förlorade Chambers Aquarium, ett rum med golv-till-tak glasfönster som visar några av det mest utsökta havslivet jag någonsin har sett. Tänk: Stingrays, en mängd färgglada fiskar och till och med flera typer av hajar. Det klara blå vattnet tycktes fortsätta för evigt, och den svaga belysningen fick mig att känna som om jag var i mitten av havet. Miljöns lugn ensam gör mig lugn. Allt i min verkliga värld kändes långt borta-inklusive mitt ex, våra problem och alla mina oroliga tankar. Tja, tills klassen faktiskt började, det vill säga.

Klassen fokuserar på en kombination av ett lätt flöde och andetagsövningar, med tonvikt på hur vi känner oss i våra kroppar hela tiden. Med tanke på att mina träningspass vanligtvis är resultatdrivna, markerade denna praxis min första upplevelse av att uppmuntras att introspektera djupt in i mina känslor. Medan avsikten att göra yoga för ångestbehandling är att krossa bekymmer, var min instinkt fortfarande att fly iväg. Men istället lyssnade jag på instruktörens råd att låta mig andas djupt och introspekt under poser, hålla var och en lite längre som ett sätt att arbeta med form och andning snarare än att bara gå igenom rörelserna, vilket i huvudsak är allt jag skulle jag har gjort i mitt verkliga liv sedan uppdelningen.

När vi höll poser och andas djupt, fick vi instruktionerna att vara på en med våra känslor. "Det enda sättet att hitta stillhet är att verkligen sitta med dina känslor," säger Huda, yogaläraren. ”Om ditt sinne tävlar kommer din kropp också.”Jag ägnar sällan avsiktlig tid åt mina tankar, och föredrar istället att distrahera mig själv från dem, men springa från mina känslor var helt klart inte riktigt någonstans. Känslorna dyker alltid upp, ibland med ännu mer intensitet, efter mina försök att begrava dem. Så jag bestämde mig för att lita på Huda och följa hennes instruktioner för att upptäcka om jag känner mina oroliga känslor kan minska det grepp som de hade över mig.

Jag stängde ögonen, andade in djupt (åtta räkningar in, åtta räkningar) och stämde in på vad jag kände och mer specifikt, vilken del av min kropp kände känslan mest intensivt.

Efter att ha andat in uppmuntrade Huda oss att föreställa oss en varm glöd av ljus som omsluter känslan och drar den ut ur vår kropp medan vi andade ut. Efter sex till åtta fall av detta kände jag mig själv lugna.

Medan min oroliga magfjärilar och spärr av interna frågor inte försvann helt efter klassen, blev de så mycket mer uthärdliga. Plus, inser att även om jag inte kan kontrollera mina känslor direkt, jag burk Arbetet för att förstå dem som är så mycket produktivt än att ignorera och till och med springa från dem var nästan livsförändrande. Under resten av min resa fortsatte jag att andas in djupt och fokusera på att ge in mina känslor. Jag växte för att förstå att hur jag kände kanske inte är bekväm, men det är verkligen normalt och inte heller för alltid.

Nu när jag märker att jag går ner i ett kaninhål av självtvivel och -loating försöker jag komma ihåg Hudas råd att sakta ner. Jag förlåter mig själv, andas djupt och släpper alla känslor jag håller gisslan vid den tiden. Och för att vara ärlig fungerar det ofta.

Inte på marknaden för yoga för ångestförmåner? Att hitta en praxis i städer utomlands kan också hjälpa till att främja samhället, oavsett om du är mitt i en resa runt om i världen, eller inrättar butik i Paris i några månader.