Varför du ska bry dig om din vaginal flora

Biohacking har inspirerat en head-to-tå kropp-medvetenhetsrevolution-en där din relation till din fysiologi känns mindre som en klinisk transaktion och mer som en pågående dialog. Kanske firar du redan denna trend genom att optimera din kaffebeställning eller öka din hjärnkraft med nootropics. Men enligt Jessica Richman, PhD, medgrundare och VD för Ubiome, bör du också checka in på saker Nedan bältet. (Japp, hon pratar om din vagina.)

Nu in i kadern av kvinnors hälsofokuserade biohackingverktyg är Ubiomes smartjane, "Världens första sekvensbaserade kliniska mikrobiomscreeningstest för vaginal flora, HPV och STI", enligt Dr. Rik man. I lekmannens villkor? Din reproduktionskanal har ett mikrobiom precis som din tarm gör. Och medan andra hemma-STI-test finns, är SmartJane den första som avkodar DNA för det ohälsosamma och Friska bakterier i din vaginal mikrobiom-så utöver att lära dig om du har klamydia, gonoré, syfilis eller HPV (och mer specifikt vilken stam), får du också en ögonblicksbild av din vaginal floras status.

"Så ofta oroar vi oss, 'Åh nej, vad är det? fel där nere?'"Säger Sarah Gupta, MD, en psykiater som studerar de mentala och fysiska effekterna av mikrobiomet. "Men det spännande med detta test är att det innehåller information om vad som är höger."Och det är super stärkande.

Du kan tänka på Lactobacillus som din vaginal livvakt.

Så vad är exakt dessa bra bakterier, denna vaginal flora? (Det låter vackert!) "Vaginal flora är bakterierna som växer normalt i vagina. De är en del av det som förhindrar infektion och en del av det som håller vagina frisk och till höger pH, säger Dr. Rik man. "Till skillnad från tarmen, där det är bra om mikrobiomet är mångfaldig, för vaginalfloraen, vill du att de i princip ska vara en monokultur-bara Lactobacillus-bakterier."

Du kan tänka på Lactobacillus som din vaginal livvakt. "Ju högre nivå av Lactobacillus, desto bättre är du", säger Dr. Rik man. "När kvinnor har andra bakterier som bor där är det en riskfaktor för bakteriell vaginos, vaginit och andra tillstånd."Studier visar att kvinnor med låg Lactobacillus är mer benägna att utveckla högriskstammar av HPV (de typer som kan orsaka livmoderhalscancer).

Dr. Gupta tillägger att vaginal hälsa inte bara påverkar individen, den har en intergenerationell påverkan. "Om du har ett hälsosamt vaginal mikrobiom och föds vaginalt kommer du att ställa in ditt barn för ett friskt mikrobiellt liv också," säger hon.

Så vad kan du göra om du får veta att din lactobacillus kan använda en hjälpande hand?

Dr. Gupta och Dr. Richman delar 3 livsstilsförändringar du kan göra för att främja ett hälsosamt vaginal mikrobiom.

1. Tvätt inte

Douching har länge betraktats som ett pH-obalanserat nej, men Dr. Richman och Dr. Gupta betonar att övertvätt i någon form tar en avgift på din vaginas hälsa. "Det är ett självrenande orgel. Det behöver inte parfym eller något annat på det, säger Dr. Rik man. Bara vatten och en mycket mild tvål kommer att göra.

2. Inkorporera probiotika i din diet

Bara om du behövde ytterligare en ursäkt för att fylla på kombucha och grekisk yoghurt, Dr. Richman har fått ryggen: "Äta yoghurt och saker som tar upp Lactobacillus bra för vaginal flora och tarmflora-de är bara bra för oss. De är friska bakterier som kommer att utvecklas med oss."Du kan också ta probiotika muntligt eller använda suppositorier för att öka ditt Lactobacillus -räkning.

3. Experiment för att hitta vad som fungerar för dig

Vi gjorde det tillbaka (fullcirkel!) till biohacking. Dr. Richman och Dr. Gupta förklarar att precis som med biohacking i allmänhet handlar vaginal välbefinnande om att hitta vad som fungerar för dig. "Att kunna förstå vad som händer i din kropp och spåra den över tid är verkligen värdefullt", säger Dr. Richman, "En bäckenundersökning gör mycket mer än bara ett enda test, men detta är ett bra sätt att spåra saker under tiden för människor som är benägna att självexperimentera. Hjälper det om jag byter underkläder? Hjälper det om jag äter mer yoghurt? Hjälper det om jag bara har sex vid vissa tider?"

Båda dr. Richman och Dr. Gupta betonar att smartjane-och kunskapen som följer med IT-inte ersätter din årliga resa till läkaren eller ob-gyn. Istället förbereder det dig för att representera din kropp på bästa sätt när du dyker upp för dessa möten. "I vår nuvarande medicinska kultur i USA måste du vara din egen förespråkare och du måste ha ett bra partnerskap med din läkare," säger Dr. Gupta. "Och ju mer du vet om din egen kropp, desto mer kan du vara engagerad i ett partnerskap som känns rätt för dig-och desto mer kan du känna dig befogenhet att verkligen ta hand om din hälsa."

På tal om friska vaginas-här är vad ditt ansvarsfrihet säger och (yikes!) ännu fler skäl att inte täta där nere där.