Varför att ha fler familjemåltider (men det letar efter dig) kan öka mental och fysisk hälsa

Medan normen brukade vara för familjer att äta tillsammans, Det föränderliga landskapet har lett till nya utmaningar. För det första finns det fler hushåll med en enda generation idag och det antalet har konsekvent ökat. Dessutom finns det nu många anpassningar av 9 till 5 arbetsdagen, och fler kvinnor (historiskt sett arbetar den främsta förberedaren av familjens måltider) utanför hemmet. Så "middag" som vi vet kan det ta många variationer. Lägg till att den stigande kostnaden för matvaror och det faktum att gen-xers och millennials lagar mindre, det är lätt att förstå hur och varför familjemåltider har förändrats.

Ökningen av måltidssatser och bekväma alternativ för matleverans behöver emellertid inte avskaffa familjens måltid och kan vara fördelaktigt för familjemåltider. När allt kommer omkring kan dessa måltidsalternativ fortfarande njutas tillsammans, och utan tvekan göra att familjens middagssituation lättare samlas.

Vad som utgör en "familjemåltid" för ett hushåll kan skilja sig från en annan

Definitionen av familj utvecklas ständigt; Därför kan till och med vänner som äter tillsammans regelbundet utgöra en "familjemåltid", säger David Fikes, verkställande direktör för FMI Foundation.

"Familjemåltiden är ett avsiktligt försök av en familj genom födelse eller familj genom val att sitta ner tillsammans vid ett bord för att dela en måltid och i processen dela våra liv," säger han.

När det gäller att beskriva vad som händer eller inte händer under en familjemåltid, kan det vara upp till varje enskild familj. Vissa familjer kan etablera bordsmanners vägledning, till exempel att utelämna användningen av mobiltelefoner, medan andra kan använda konversationsstarter för alla att svara.

Hur familjemåltider vanligtvis leder till bättre näringsintag för alla

Ofta handlar det mindre om vad som serveras, men istället vad mer dessa sammankomster erbjuder utbildning, anslutning och kanske till och med en känsla av syfte. "Det är trevligt att inkludera alla generationer i den växande, menyplanering, shopping och förberedelse för familjens måltider," säger Fikes. ”Detta bidrar till interaktionstiden mellan familjemedlemmar, plus ger ofta ett enkelt sätt att få in vetenskap och matematiska tillämpningar i vardagliga situationer. Vi vet också att unga [er] människor är mer benägna att äta frukt och grönsaker som de hade en hand i att växa, välja eller förbereda.”

Att ha en familjemiddagsrutin, när det är möjligt, tillåter detta utbyte av kommunikation, delning av meddelanden och värderingar, och just den påminnelsen om att "vi är här tillsammans" för solidaritet.

Som mamma till tre små barn fem och under är jag en stor förespråkare för att sitta ner tillsammans som en familj när det är möjligt. För det första vet jag att det hjälper till att minska picky äta, eftersom mina barn ser mig äta vad de serveras. För det andra uppskattar jag hur det gör att de kan se måltidsprocessen utvecklas från början till slut, vilket kan generera mer intresse för maten. Till exempel, om vi plockade upp frysta broccoli i livsmedelsbutiken, ser de nu att det förvandlas (bakat och kryddat) på bordet, serveras tillsammans med andra ingredienser.

För det tredje vet jag att när mina barn åldras kommer tiden att bli dyrare. De kommer att vilja spendera mer av det med sina vänner, och vi kanske går till och från fler aktiviteter i middagstimmen.

Det kräver ett åtagande och en del planering att genomföra en familjemåltid, men de mentala, emotionella och näringsmässiga fördelarna de ger är värda investeringen.

Här är några av mina beprövade sätt att samla en familjemåltid på några minuter

• Håll skafferi häftklamrar till hands eftersom dessa hälsosamma, praktiska föremål kan hjälpa till att få en måltid med en panel att känna sig mycket mer uppnåelig.
• Köp förskuren frukter och grönsaker eller måltidssatser från livsmedelsbutiken (i.e. - salladssatser, taco -satser).
• Par rester av rester med en ny sida för att ge måltiden färsk smak.
• Förklara en barnkväll och låt äldre barn välja menyn
• Ta tillbaka din favoritfamiljmåltid från barndomen. Vad tyckte du om och vad minns du om det? Vilka minnen kan du bilda med din familj nu?

Att centrera din familjemåltid på ett tema (taco, pizza eller till och med en film/showkväll är alla bra alternativ) eller byta upp saker (servera frukost till middag!) erbjuda roliga, nostalgiska måltidsidéer som också kan vara redo relativt snabbt.

Att försöka förbinda sig till bara ytterligare en familjemåltid per vecka, oavsett om det är frukost, lunch eller middag, kan göra en stor skillnad. Eller, om inte en måltid, kan det att dela ett mellanmål tillsammans dra ut samma fördelar.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.