Det finns fyra nivåer av vänskap, och att veta var och en kan förbättra * alla * av dina relationer

Genom att fokusera på din personliga inställning till olika relationer, informerade av de olika nivåerna av vänskap, kan du båda fördjupa befintliga relationer (samtidigt som du tar bort dig själv från ouppstår) och Omfamna nya vänner på sätt som bäst tjänar dig, säger Shaw. Nedan bryter hon med sin ram för de olika nivåerna av vänskap, så att du kan anpassa din energi i enlighet därmed.

Här är de fyra nivåerna av vänskap och hur var och en kan ge värde i ditt liv:

1. Väsentliga vänner

Detta är din kärngrupp av nära vänner, säger Shaw, som först identifierade sina väsentliga vänner genom att skriva ner en uppsättning ord som beskrev vad hon siktade på i livet. "För mig var dessa ord" nyfikna ", visionära", uppmuntrande ", driftiga" och "målmedvetna", säger hon. ”Så jag tänkte på vem i min cirkel bäst skulle omfamna och stödja dessa värden, och fem personer dök ut till mig.”

Dessa väsentliga vänner är dina förtroende och de människor som du delar dina djupaste värden. Och kanske mest avgörande är att de är de som lojalt håller sig, oavsett vad. "Jag tror inte att du kan identifiera en väsentlig vän utan konflikt," säger Shaw, "för det är det som skapar sann empati.”

Vi begraver ofta konflikter i intresset av att upprätthålla en vänskap, men det kan bubbla upp som harsel senare, säger Shaw. ”Istället, ta konflikten i det medvetna sinnet där du kan ta itu med det och komma till en resolution.”Varje vän som du kan göra det är lättare att kvalificera sig som en väsentlig vän.

2. Kollaboratörer

Det här är de vänner som du delar en känslomässig koppling vid en viss tidpunkt i ditt liv, säger Shaw. ”Det är en relation som kräver fysisk närhet och emotionell omedelbarhet för att fungera-och även om det är mycket värdefullt i ett visst sammanhang blir det mindre så när sammanhanget förändras.”

Dessa kan vara de första vännerna du träffade på college eller när du flyttade till en ny plats. De var en viktig del av din justeringsprocess, men kanske tappade du kontakten med dem när du hittade ett nytt jobb, eller på annat sätt övergick till ett annat livsstadium.

Medan Shaw säger att du kan ha få (om några) gränser med väsentliga vänner-är inget ämne eller problem utanför gränserna, och du är alltid där när de behöver stöd-det är troligt att du do har gränser (oavsett om det talas eller inte) med kollaboratörer. Till exempel är du sannolikt inte schemaläggning av veckosamtal, eller smsar personliga nyheter eller hör de minutier av deras dagar. Istället är catch-ups mindre frekventa och baserat på den extra tid och energi som du måste skona.

3. Associerad

Stig ner en rung på vänskapsstegen från kollaboratörer, så kommer du till Associates -nivån. Det här är de människor som du är kopplad till genom arbete eller ett gemensamt intresse, passion eller hobby. De tjänar ett särskilt syfte när det gäller att tillhandahålla sällskap inom dessa sammanhang-för exempel, hänger med dig på en Office Happy Hour eller chattar med dig på ett bokklubbmöte.

Vanligtvis är de inte de människor som du litar på eller be om livsråd, tillägger Shaw. Och i de flesta fall är det smart att upprätthålla en gräns i det avseendet, så du letar inte efter mer stöd eller platonisk intimitet än personen är villig att ge.

Som sagt, eftersom vi tenderar att spendera god tid med associerade vänner i samband med arbete eller hobbyer och utan många förväntningar utöver det finns det en stor möjlighet att observera deras beteende i detalj och bedöma om de kan gå upp till den väsentliga nivån på vänskap. "Ofta får du att uppfatta associerade vänner medan de är på sitt bästa, gör något de är bra på eller att de älskar," säger Shaw, "vilket kan ge dig värdefull insikt i om de kan förvandlas till väsentliga vänner senare i livet.”

4. Mentorer och mentees

Mentor-mentee-förhållandet är en asymmetrisk vänskapsdynamik, där det finns en ojämn nivå av kraft och kontroll. "Med dina symmetriska relationer-liknande dina kollaboratörer, medarbetare och viktiga vänner-du har en lika stor mängd val när du bestämmer hur och när du umgås," säger Shaw. ”Med mentorer och mentees är mentorerna vanligtvis de människor som har kommit vidare i livet och som har mer säger om förhållandet djup.”

I de flesta fall är mentorer liv eller karriärcoacher, vilket kan innebära att de tar formen av en chef, eller någon annan inom eller utanför din arbetsplats som du ser upp till, oavsett titel. "I dessa relationer finns det mycket tydliga gränser," säger Shaw. Tänk på hur du kanske inte delar intima detaljer om din familj eller dina romantiska relationer med din chef, till exempel. Men ändå kommer båda parter att dra nytta av och lära av dessa relationer när de fungerar med tydliga förväntningar om den tid du planerar att ägna åt dem, och vad du hoppas kunna uppnå av dem också.

Att vara den "bästa" versionen av en vän till folket i ditt liv på varje nivå förlitar sig på självmedvetenhet om hur mycket fokus du vill ha och kan ge till var och en, säger Shaw. Vi har alla en begränsad mängd energi och tid, så det är desto viktigare att rikta den där du hittar anrikning och uppfyllande i gengäld.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.