Ras kvinnor ett nytt projekt för att belysa en generation tidiga svarta feminister

Den första utväxt av detta åtagande är Race Women, ett Instagram -konto som hedrar våra tidigaste svarta feministiska föremödrar.

För många av oss börjar huvuddelen av vår medborgerliga rättigheter i mitten av 1950-talet, med Rosa Parks eller kanske Emmett till, fortsatte i en snabb takt av de stora milstolparna som var Martin Luther King Jr. och Malcolm X och Civil Rights Act från 1964. Det fanns naturligtvis tidigare fackla bärare och betydande: Harriet Tubman och Sojourner Truth, Douglass och Wells, Booker T. Washington och Du Bois och Marcus Garvey. Människor som ansvarar för att hjälpa oss att navigera ut från hundratals års träldom genom att ge oss möjlighet att upptäcka vem vi kan bli.

Men när jag började lära mig fanns det också andra. Människor, särskilt kvinnor, som kom före även de fackla bärare, eller var deras samtida, som tillförde det kör av möjlighet. Kvinnor på 1800 -talet och början av 1900 -talet som lägger tegelstenarna med eller för dem vars minnen har överlevt, bara för sig själva blekna till osynlighet. De talade för en bredare vision om framtiden än vad deras dag tillät för. De pratade om rädsla och orättvisa, om vad det betyder att vara svart och kvinnlig, över hundra och trettio år innan Kimberlé Crenshaw. Dessa kvinnor, bland de första generationerna som levde i ett "slaverifritt" Amerika, mötte motståndare runt omkring dem: vita kvinnor, svarta män, strikta, föreskrivna könsroller för sin tid. Men denna verklighet höll dem inte tillbaka. Faktum är att det tvingade dem att förenas.

Att lära sig om dessa kvinnor betyder att ansluta sig till en del av mig som jag inte visste att det fanns. Det betyder att återställa något jag kände mig rånad av. Denna historia, dessa kvinnor, är min arv. De kämpade för mig. De kämpade för möjligheten för mig. Jag visste inte om många av dem-lagringarna som Maria W. Stewart och Hallie Quinn Brown och Victoria Earle Matthews-men jag lär känna dem nu. Jag behöver oss att känna dem, alltför oss så att vi tillsammans kan bära deras viktiga arv in i framtiden. Historia som bäst är en aktivitet. Det är något att upprepade gånger brytas och ifrågasättas och återställas, så nästa generation kan ha en mer fullständig bild av vem de är, var de kom ifrån och vem de kan bli. Tävlingskvinnor, hoppas jag, kommer att vara en startpunkt till den aktiviteten-en plats för att upptäcka fler bitar av oss själva, samtidigt som de firar kvinnorna som fick oss så långt.

Följ ras kvinnor på Instagram för att lära dig mer om några av de tidigaste svarta feministerna.