Det ögonblick som gjorde mig en feminist och hjälpte mig att hitta mitt syfte

När jag återvände hem skrev jag en uppsats om min erfarenhet och efterdyningarna av att försöka avgöra vilken roll jag spelade. Då insåg jag att frustrationen och utmattningen hade upplevt hela min karriär kom från något större än jag själv. Rädd för att förlora jobb Om jag publicerade uppsatsen offentligt, delade jag uppsatsen med några vänner. De svarade med sina berättelser och vidarebefordrade till vänner som i sin tur lade till sina egna. Det var tydligt att jag inte var ensam-och för att vara djupt ärlig, behövde vi ett privat utrymme.

Damer får betalt föddes från ett rådhus som jag var värd för kvinnor och pengar. Jag fokuserade på pengar som en eufemism för värde och makt. Med tanke på ämnets känslighet, privilegium och tabu, bestämde jag mig för att ett öppet forum som är förankrat i berättelse skulle vara mer påverkande än en traditionell panel.

Mindre än ett år senare har jag underlättat rådhus i 10 städer för tusentals kvinnor. Jag har varit värd för dem överallt från synagogor till samarbetsutrymmen; i klädbutiker, lägenheter, en dansstudio och mer. Oavsett utrymme eller staden är min huvudprioritet alltid att främja intimitet och energi.

Här är vad jag har lärt mig om att skapa utrymmen där kvinnor känner sig stödda och kraftfulla.

Hoppas inte på att inkludera det

Vi ber fem till sju kvinnor från alla samhällsskikt för att dela sina berättelser först. Eftersom de bjuder in sina nätverk tenderar deltagarna att vara lika olika som de är. Vi gör också en poäng på inbjudan att välkomna alla som identifierar sig som en kvinna, från varje bransch och karriärstadium. Vi uppmuntrar dem också att ta med sina barn eftersom vi vet att barnomsorg är dyrt. Vi erbjuder också att kompensera biljetter för dem som inte har råd med dem.

Men var okej med att inte inkludera alla

Vi fattade beslutet att inte tillåta män på våra rådhus. Medan jag håller med om att män är avgörande för att genomföra förändringar, är det viktigaste att säkerställa att kvinnor känner sig bekväma att vara sårbara.

Tänk på deras ångest

När jag producerar en händelse tänker jag på hur någon känner sig från det ögonblick hon går in till slutet. Vad kan hon vara nervös för? Skapa upplevelsen kring det.

Jag tänker tillbaka på mitt liv innan damer får betalt och känner mig generad av min missförstånd av feminism. Jag har blivit förvånad över hur många kvinnor som känner samma sak.

Orientera människor mot varandra

Vi försöker alltid sätta människor i en cirkel, eftersom det är mycket kraftfullare att titta på någons ansikte snarare än ryggen. Jag har också gruppen lyft upp sina glasögon och gör jubel till kvinnorna runt dem, vilket skapar ett underbart ögonblick av anslutning och firande.

Ställa in avsikten

I början av varje händelse läste jag statistik om bristen på kvinnor i ledarskap som en påminnelse om att själva handlingen är betydande och uppskattad.

Lägga till humor

Med ett ämne som är så tungt måste du injicera några lättare stunder. Annars skulle allt vara för jävligt deprimerande.

Jag tänker tillbaka på mitt liv innan damer får betalt och känner mig generad av min missförstånd av feminism. När jag medger det offentligt har jag blivit förvånad över hur många kvinnor som känner samma sak. Dessa händelser handlar om sätt att bekämpa utmaningar på arbetsplatsen, men de är också en politisk och kulturell konversation om feminism och hur vi definierar det. Medan energin och rådet i varje stad kan vara annorlunda, är frustrationerna och de hopp som kvinnor delar är universella. Det vanligaste svaret jag får är lättnad vid upptäckten att de inte är de enda.

Och ja, min mamma är väldigt stolt.

Grundaren av Ladies får betalt, Claire Wasserman's An Educator, Coach och Podcaster, som hjälper kvinnor att navigera i sina professionella alternativ att hitta uppfyllande karriärvägar.

Vad ska Claire skriva om nästa? Skicka dina frågor och förslag [email protected].