Det är dags att normalisera att fråga vänner och familj om de är sjuka innan de umgås

Milda förkylningssymtom kan vara allvarliga för vissa människor och små barn

CDC rekommenderar att stanna hemma från arbete, skola och offentliga områden när du är sjuk som ett sätt att kontrollera spridningen av virussjukdomar. Problem uppstår när någon verkligen är på humör att umgås men har lite sniffel-de kanske inte ser sig själva vara faktiskt sjuka för att stanna hemma. Det kan verka som någon stor sak för människor utan riskfaktorer, och det kanske inte är det. Men för människor med små barn eller undertryckta immunsystem kan en persons milda förkylning förvandlas till en medicinsk nödsituation.

De flesta vuxna som har RSV kommer till exempel att uppleva symtomen på ett milt andningsvirus. Men spädbarn som är mindre än sex månader gamla, och barn under 2 år som har ett medfödd hjärta eller lungtillstånd, har en hög risk att hamna i behov av sjukhusvård om de sammandras det. Som DR. Yancey förklarar, barn i dessa demografier kan hamna kämpa för att andas om infektionen blir allvarlig. Två av 100 barn under sex månader som får RSV kan behöva läggas in på sjukhus, och årets RSV -säsong har varit sämre än något i det senaste minnet.

På liknande sätt är influensa känd för att påverka en av fem vuxna varje år under en normal influensasäsong. De flesta blir bättre inom en vecka eller så, men 200 000 personer hamnar på sjukhus från influensa- eller influensakomplikationer årligen. Just den senaste veckan behövde över 8000 amerikaner läggas in på sjukhus med influensa. Människor över 65 år och barn yngre än 5 har den högsta risken för allvarliga komplikationer, som lunginflammation.

Kulturellt sett är vi vana vid att driva genom sjukdomar

Amerikaner är särskilt disponerade för att sakna förståelse när det gäller att begränsa sjukdomens spridning, säger Dr. Yancy. Detta beror delvis på bristen på garanterad sjukfrånvaro eller betald ledighet, säger hon, eftersom människor i själva verket är incitament att gå till jobbet sjuka.

Så om du inte ropar ur jobbet när du är sjuk, varför skulle du borgen på de saker du faktiskt tycker om att göra? Det finns också ett socialt stigma som omger att avbryta planer med andra, och det kan vara svårt att hantera. "I grund och botten vill människor inte släppa ner människorna omkring dem," säger Dr. Yancey.

Allt detta understryker varför det är viktigt att normalisera samtal om symtom och individuella riskfaktorer när man planerar med andra människor. Ingen vill släppa sina vänner och familj, så varför inte ta sig tid att låta dem veta att det inte är en besvikelse att erkänna att de har varit sjuka på sistone? I själva verket är det ofta Mer besvikelse för dem att soldat genom ett socialt engagemang utan hänsyn till att bli andra sjuka.

Men hur tar du upp detta ämne på det mest respektfulla, produktiva sättet?

Hur man pratar med nära och kära om att umgås medan de är sjuka

Du kanske har gått över vad du ska säga en miljon gånger i huvudet, men när tiden kommer är det svårt att få ut orden. Ett sätt att uppdatera konversationen i ditt sinne är att förstå värdet av att tillhandahålla sammanhang i motsats till övertygande Människor när du kommunicerar en gräns, säger Terri Cole, LCSW, en familjeterapeut som är specialiserad på att hjälpa människor att ha gränssätt konversationer.

Här är några tips att prova när du har dessa svåra samtal.

Har lite bakgrundsinformation redo

Att förklara varför du känner som du gör är ett viktigt steg. Till exempel är det helt okej att påpeka att sexmånadersålder står inför ett särskilt hot om allvarlig sjukdom från RSV, och att du är orolig för att föra din till din familjs semesterfest om någon nyligen har varit sjuk, säger Cole. Du behöver inte skriva en avhandling om det, säger hon, men du kan ange denna bakgrundsinformation när du förbereder dig för att ställa din fråga.

Gör inte konversationen till ett formellt, sit-down-evenemang

Du kanske har en person i ditt liv som är, låt oss säga, en seriell viral vektoröverträdare. Du vet, personen som fortsätter att torka näsan med ärmen precis innan de lutar sig för att hälsa dig med en kram. Det är frestande att meddela att du "behöver ha ett samtal" med den här personen och schemalägga en sit-down. Men Cole säger att att sätta scenen för en seriös konversation om symtom och sjukdom kanske inte har det resultat du hoppas på. "En produktion resulterar sällan i något positivt, eftersom det sätter människor rätt på deras vakt," förklarar hon.

Istället, säger Cole, överväg att göra en avslappnad begäran via ett enkelt skript. Något liknande:

1. Jag skulle vilja göra en enkel begäran: Kan vi gå med på att låta varandra veta den här säsongen om vi eller någon av våra barn känner mig sjuka, för jag är verkligen medveten om min wellness och deras wellness.
2. Hon rekommenderar också att du lägger till något som inbjuder alla parter att dela lika ansvar, till exempel Du kan lita på att jag ska meddela dig om någon har feber eller trängsel och att välja bort närvaro om vi inte mår bra.

Se till att kommunicera väl innan en samling

När du kommunicerar dina hälsoinställningar och affärsbrytare i förväg ger du andra möjlighet att ta hand om dig väl och ta itu med dina problem. Utan den kommunikationen ger du inte människor den chansen. Cole säger: ”För vissa människor är att ha en sjuk person på en samling de deltar i en dealbreaker för dem. Och de andra människorna vid samlingen har rätt att veta detta.”

Försök att komma på samma sida om vad som hänger medan "sjuk" betyder

Det är också bra att etablera några objektiva mätvärden när du pratar om dessa saker. Du kanske inte alla börjar på samma sida om vad som utgör umgås medan "sjuk" - men du kan komma dit. Dr. Yancey föreslår att en feber på 101 eller högre är en "fin delningslinje" när det gäller att känna till symtom. ”Om du har en feber på 101 är det inte en bra tid att samlas med andra. Du är verkligen sjuk. Du kan argumentera om definitioner av trängsel eller vad som verkligen är en hosta, men en feber är vad det är.”

Dr. Yancey varnar också mot att göra antagandet att du eller andra redan har haft vad som har "gått runt" innan du går in i en semestersamling. ”Tyvärr presenterar Covid, influensa och RSV mycket på samma sätt. De är alla övervägande övre andningsvirus. Feber, trängsel, hosta och ont i halsen kan vara närvarande med någon av de tre, säger hon.

Vet att du fortfarande kan bli sjuk den här säsongen

Du kan inte alltid kontrollera hur andra människor definierar "att vara sjuka" och även med dina bästa ansträngningar kan du fortfarande komma med något vid någon tidpunkt. En del infektionsnivå kan känna sig oundvikliga under en förkylning och influensasäsong som bara råkar sammanfalla med de mest trafikerade månaderna för att umgås med vänner och familj inomhus. Fortfarande, att fråga människor om de har varit sjuka nyligen är ett verktyg till ditt förfogande om du försöker skydda dig själv eller mer utsatta människor som bor med dig.

Utöver att bli vaccinerad och ha dessa proaktiva samtal är det viktigt att vara konsekvent i ditt eget beteende kring att umgås medan de är sjuka. Kom ihåg att om du ber andra att vara i förväg om de senaste symtomen, kommer du att behöva göra detsamma.

"Sammanfattningen är att om du är sjuk, om du är symptomatisk, om du har en hosta, kall, trängsel, säkert feber, behöver du verkligen stanna hemma för att skydda dig själv och folk runt dig," Dr. Säger Yancey.