Inuti det växande motreaktet mot p -piller

"Om jag hade PCOS, ville jag ta reda på tillräckligt tidigt i mitt bördiga fönster för att göra nödvändiga justeringar," säger hon. Hennes nya OB/GYN stödde beslutet och bestämde sig när hennes period kom tillbaka att hon verkligen hade varit feldiagnoserad. Ashley, nu 34 och en kläddesigner i San Francisco, säger att sluta födelsekontroll har hjälpt henne att känna sig mer ansluten till sin naturliga cykel. ”Jag känner att jag kan använda min period som en annan indikator på min kropps hälsa. Jag märker förändringar i cykellängd, varaktighet, blödningsfärg och konsistens, säger hon.

Medan Ashleys beslut att sluta ta p-piller övervägs noggrant (och hittills har arbetat för henne), finns det ett sång och mycket synligt segment av denna rörelse som förlitar sig på rädsla och extrema åsikter för att övertyga kvinnor att göra detta mycket personliga val-och Det kan göra det svårt för den genomsnittliga personen att se var fakta slutar och rädsla börjar. När det händer kan människor missa de verkliga potentiella fördelarna med hormonell födelsekontroll.

Historien om födelsekontrollens motreaktion

Mycket av den aktuella konversationen om pillen formas av en inflytelserik bok 2013, Sötning av pillen: eller hur vi blev anslutna till hormonell födelsekontroll. Bokens författare, Holly-Grigg Spall, gör tveksamma påståenden om att p-piller är ett "beroendeframkallande" läkemedel som stöder patriarkalska kapitalismen och är jämförbar med ”kvinnlig kastrering.”(Det bör noteras att hon är en konsult för flera naturliga fertilitetsspårningstekniker.) En annan tidig ledande förespråkare för anti-pillrörelsen, holistisk psykiater Kelly Brogan, MD, hävdade att p-piller kan orsaka depression hos kvinnor och har uttryckt fransande åsikter om andra hälsoämnen, inklusive vaccinskepsis och en (felaktig och farlig) tro som HIV -viruset leder inte till AIDS.

Denna piller skepsis förblev inte begränsad till de avlägsna hörnen av wellness. Under 2016 tände hashtaggen #MyPillstory på sociala medier, med människor som delade historier om de biverkningar de säger att de upplevde när de tog p -piller, inklusive låg libido, ångest, depression och hjärndimma. Cykelspårningsappar översvämmade marknaden, många marknadsförde som effektiva, hormonfria alternativ, och 2017 blev naturliga cykler den första naturliga familjeplaneringsapp som certifierades av Europeiska unionen som en form av födelsekontroll.

Debatten om p -piller har sedan nått mainstream: Under 2019 Washington Post och New York Magasinet innehöll kvinnor som uttryckte oro över biverkningarna av hormonell födelsekontroll och hävdar att många till och med tappar födelsekontroll helt och hållet. En online -undersökning 2018 av mer än 2 000 kvinnor av Kosmopolitisk fann att över 70 procent som har använt p ​​-piller sa att de slutade använda den eller tänkte på att sluta under de senaste tre åren.

"Jag tror att det som händer är att kvinnor går bort från p -piller på grund av vad de inte vet om det."-Sarah Hill, doktorsexamen

Naturligtvis har p-piller funnits i nästan 60 år-varför vänder människor ryggen på det nu? "Jag tror att det som händer är att kvinnor går bort från p -piller på grund av vad de inte vet om det," säger Sarah Hill, doktorsexamen, en evolutionär psykolog, professor vid Texas Christian University College of Science and Engineering, och författare till den senaste boken Detta är din hjärna vid födelsekontroll. ”Kvinnor är mer i linje med sin hälsa och blir allt mer försiktiga med att sätta saker i kroppen de inte förstår.”

"Mina patienter är mer informerade om sina val och mer involverade i beslutet om vilken typ av preventivmedel som är rätt för dem," säger OB/Gyn Nora Doty, MD, som är på fakulteten vid Hackensack Meridian Health Jersey Shore University Medical Medical Medical Medical Center och en talesman för American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). ”De ställer riktigt bra frågor om deras hälsa och hur födelsekontroll kan påverka den, vilket jag tror beror på större tillgänglighet av tillgänglig medicinsk information samt en kulturförskjutning som ger kvinnor möjlighet att vara förespråkare för sin egen hälsa.”

De legitima oroen för födelsekontroll

Medan påståenden från franshälsoexperter kan vara extrema och överdrivna, finns det en viss sanning för försiktighetsberättelserna angående hormonell födelsekontroll, såsom piller. ”Det här är verkliga problem baserade på bevis. Det är bara att bevisen inte är konsekvent och inte kan hjälpa oss att vägleda oss på ett snyggt organiserat sätt att göra förändringar, säger Marra Ackerman, MD, chef för NYU Langone Healths reproduktiva psykiatriprogram.

En del av utmaningen med att förstå effekterna som födelsekontrollpiller kan ha på patienter är att det inte bara finns en enhetlig typ som alla tar. Det finns många olika formuleringar som har olika mängder och kombinationer av syntetisk progesteron och östrogen (som fungerar för att stoppa ägglossningen och därmed förhindra graviditet). På grund av denna sort kan p -piller påverka alla som tar det lite annorlunda, säger Gillian Dean, MD, Senior Director of Medical Services vid Planned Parenthood Federation of America. Detta kan förklara varför vissa människor upplever biverkningar som huvudvärk, fläckar och minskade sexdrift-eller till och med de mer anekdotiska, mindre förstås biverkningarna som humörsvängningar och hjärndimma-medan andra inte.

Dessutom är samma hormoner som används i p -piller och andra former av hormonell preventivmedel också signalering av programvara som din hjärna använder för många sinnes- och kroppsfunktioner, säger Dr. Hill som betyder att förändra dem kan påverka hur din kropp och hjärna beter sig. Hon säger att hon upplevde detta efter att hon slutade födelsekontroll 2011 efter att hennes man hade vasektomi och märkte en dramatisk förändring i hennes humör. ”Det kändes som om jag vaknade, som om jag kröp av en tvådimensionell sida i en svartvit ritning. Jag kände mig mer livlig och levande, säger Dr. Kulle. Denna erfarenhet, och ett efterföljande djupdyk in i forskningen om effekterna av födelsekontroll på kvinnors psykologiska funktion, ledde henne till att skriva sin bok.

"När vi tittar på uppgifterna finns det inte tydliga riktlinjer för hur man väljer födelsekontroll baserat på hur det kommer att påverka humör, eftersom det finns så mycket individuell variation. Det är mer individuellt försök och fel, och det är frustrerande."-Marra Ackerman, MD

Den faktiska forskningen om effekterna av hormonell födelsekontroll på humör är dock mindre än tydlig. En stor studie från 2016 gjorde vågor för att koppla in födelsekontroll till depression, men den faktiska ökningen av nya diagnoser av depression och nya antidepressiva recept bland kvinnor som tog preventivmedel var mycket små, anteckningar Dr. Dekanus. Annan forskning, inklusive en översyn 2016 av alla studier om hormonell preventivmedel och humör under de senaste 30 åren, fann att de flesta kvinnor på p -piller inte har några förändringar eller en positiv effekt på humör, säger hon. "Humörförändringar och depression är mycket utbredda hos kvinnor, och det är svårt att identifiera en orsakande faktor i dessa typer av befolkningsbaserade studier," tillägger Dr Dr. Dotig.

"När vi tittar på uppgifterna finns det inte tydliga riktlinjer för hur man väljer födelsekontroll baserat på hur det kommer att påverka humör, eftersom det finns så mycket individuell variation," säger Dr. Girare. ”Det är mer individuellt försök och fel, och det är frustrerande.”

Annan forskning har funnit att födelsekontroll kan minska sexdrift hos vissa kvinnor, eftersom östrogenet i p -piller kan förändra testosteronnivåer i kroppen, säger Dr. Dekanus. ”Det finns en del undergrupp av kvinnor som har minskat libido och ökat smärta med sex. Vi har sett att avbruten födelsekontroll kommer att bli av med problemet. Det är en äkta oro, säger Alyssa Dweck, MD, en OB/GYN i New York och hjälper klinisk professor vid Mount Sinai School of Medicine.

När det gäller mer vaga oro över hormonell födelsekontroll "krossa" dina hormoner eller framtida chanser att få barn, dr. Dweck säger att förändringar i fertilitet efter användning av p -piller är kopplade till ålder (vilket är den största faktorn i infertilitet) eller andra tillstånd Birth Control kan användas för att behandla, som endometrios eller PCOS-inte användningen av syntetiska hormoner själv.

Sortera faktum från fiktion

Som alla mediciner finns det säkert legitima potentiella nackdelar med piller för vissa människor. Men experter varnar för att inte kasta ut barnet med badvattnet. "Jag tror att p -piller får en dålig rap just nu," säger Dr. Dweck. ”För medicinska problem och gynekologiska problem är p -piller en gudsänd för mina patienter.”

Ytterligare komplicerade frågor är vårt nuvarande politiska klimat, där tillgången till preventivmedel och abort blir allt mer i riskzonen. Trump -administrationen och vissa federala domare har visat sig vara fientliga mot födelsekontrollmandatet i lagen om prisvärd vård, vilket kan påverka människors framtida tillgång till prisvärd preventivmedel; Högsta domstolen kommer att höra en utmaning för Louisianas restriktiva abortförbud i år som kan forma framtiden för Roe mot Wade, landmärkesavgörandet som etablerade abort som en konstitutionell rättighet; och kvinnors hälsocentraler som tillhandahåller preventivmedel och reproduktiva hälsovårdstjänster stängs på grund av föreslagna drakoniska abortförbud. Kan detta motreaktion mot piller endast av vilka några är förankrade i sanning och tillgång till säker, effektiv födelsekontroll ännu svårare för människor?

Flera experter som intervjuats för den här historien är oroliga för att den nuvarande skepsisen om p-piller presenterar information (endast några av dem är trovärdiga) som kan orsaka legitim förvirring för patienterna. Dr. Dweck säger att frågan om födelsekontroll är rätt för någon person är extremt subjektiv och endast kan bestämmas av en individ och deras vårdgivare. "[Läkare] måste behandla människor som individer och sätta riskerna kontra fördelar sida vid sida. Det kommer att bli tydligt vem som kommer att dra nytta av och vem som inte kommer att göra det, säger hon. "Det här är ett vägningsspel, och det är inte ett svart eller vitt svar."

Dr. Hill, å andra sidan, ser sin plats som att helt enkelt utbilda patienter om deras alternativ. "Jag ger kvinnor mer information för att fatta mer informerade beslut," säger hon. ”Jag tror att ge tillgång till information kan föra kvinnor tillbaka till p -piller i många fall. Det ger kvinnor en förklaring om saker de upplever.”

Vad alla intervjuade för den här historien kan komma överens om: medan hormonella födelsekontrollmetoder, inklusive piller, lapp och ring, har studerats i över 30 år, behövs större och bättre studier för att svara på de frågor som patienter och utövare har. "Vi behöver verkligen mer data för att hjälpa oss," säger Dr. Girare. Till exempel dr. Hill säger att de flesta födelsekontrollstudier inte skiljer ut vilken typ av piller som kvinnor använder och som diskuteras kan olika formuleringar ha betydligt olika effekter på hjärnan. Men vi kanske väntar ett tag. Vetenskaplig forskning är mycket konkurrenskraftig och finansiering är begränsad, förklarar DR. Hill; Det finns ett väl dokumenterat könsskillnad i forskning idag som gynnar män, som är enklare och billigare att studera än kvinnor eftersom deras hormonella system är mindre komplexa (och därmed enklare att kontrollera för i en studie).

För tillfället lämnas läkare och patienter att fumla med ett ganska ovetenskapligt personligt experiment för att hitta en lösning som fungerar. "Det här är vanliga frågor som kommer upp och kvinnor möter. Dessa val kan vara mycket påverkande, och vi är i ramen för rättegång och fel, säger Dr. Girare. Just nu betyder det att testa de många olika typerna av preventivmetoder tills en person hittar vad som fungerar för dem. Knappt ett idealiskt system, som potentiellt kräver flera olika OB/GYN-möten under ett år för samråd och recept som kan bli kostsamt, snabbt. Oavsett några av de hype och överdrivna kritikerna av hormonell födelsekontroll-särskilt piller-är det klart att människor med livmodern förtjänar fler svar och fler alternativ när det gäller att säkert förhindra graviditet.

*Namnet ändrades för att skydda källans integritet.

På tal om födelsekontroll, här är varför IUD plötsligt blev drottningen av preventivvärlden. Och för mer intel om fertilitet, hormoner och allt däremellan, bör du förmodligen kolla in de största frågorna om fertilitet som besvarats av OB/GYNS.