Jag är resesjuksköterska på ett av landets största landsbygdssjukhus-Here är hur mitt liv har varit under Covid-19

Under pandemin, eftersom sjukhus över hela landet har svällt med covid-19-patienter, har behovet av sjuksköterskor ökat, särskilt för resesjuksköterskor som tar uppdrag på sjukhus som har kortvariga bemanningsbehov. Under pandemin hoppade efterfrågan på intensivvårdsavdelning (ICU) resor över hela landet 281 procent.

Bethany Vaughan, RN, är resesjuksköterska vid North Mississippi Medical Center (NMMC), ett av de största landsbygdssjukhusen i landet i Tupelo, Mississippi. Även om många resesjuksköterskor tar uppdrag långt hemifrån, valde Vaughan, en Mississippi inföding, att stanna inom sitt tillstånd för att vara närmare nära och kära. Staden har utåt uttryckt sin tacksamhet för resesjuksköterskor som Vaughan och distribuerade vårdsatser för alla sjuksköterskor i Covid-19-enheten, kuraterad av Tupelokonventionen och besökarens byrå. Här, med sina egna ord, delar hon hur livet har varit för henne som resesjuksköterska som arbetar på ICU under pandemiken.

Jag visste ganska mycket alltid att jag ville bli sjuksköterska någon gång-det eller en veterinär. Min mamma var akut sjuksköterska i 18 år och blev sedan sjuksköterska, så jag växte upp och hörde historier om hur hennes jobb var. Jag studerade omvårdnad på college och tog examen i maj 2019. Jag ville specifikt arbeta på ICU eftersom jag kände att det var där Gud kallade mig.

I juli 2019 fick jag ett jobb i en Trauma ICU -enhet i Tuscaloosa, Alabama, ungefär en timme där jag bodde. Jag tog jobbet och fick en lägenhet med ett sovrum nära sjukhuset, även om jag för det mesta bodde med mina föräldrar och pendlade timmen.

I mars 2020 förvandlades ett golv på sjukhuset där jag arbetade till en covid-19-enhet. Alla ICU-sjuksköterskor drogs till Covid-19 ICU och förväntades arbeta det flera gånger en löneperiod. Vi tilldelades fler patienter än typiskt. Vanligtvis som ICU -sjuksköterska tilldelas du två patienter, eller ibland en om du har en mycket sjuk patient som behöver ständig vård. Men under pandemin har det funnits så många covid-19-patienter att vi på mitt sjukhus tilldelades mellan två och fyra vardera. Mellan den timme långa drivkraften och den stressande arbetsmiljön var det mycket att hantera. Jag hade hört att resor som erbjöd mer pengar än jag för närvarande tjänade, så jag höll tanken på det bakom mig, om jag kunde hitta en position genom resesjuksköterska närmare hemmet.

Idén om resesköterska fascinerade mig verkligen, men jag var nyligen engagerad och ville inte vara för långt från min familj eller fästman. Hur resesjuksköterskan fungerar är att du kontaktar en resebyrå och berättar för en rekryterare var du är villig att resa, vad du hoppas få betalt, hur många timmar i veckan du vill arbeta och vilken typ av omvårdnad du gör. Sedan kommer rekryteraren till dig med potentiella uppdrag. Uppdragen är avsedda att vara kortsiktiga och byrån hjälper dig att hitta en plats att bo. Vissa byråer ger ett stipendium för levnadskostnader, inklusive bostäder.

En dag undersökte jag sjuksköterskjobb och såg att North Mississippi Medical Center anställde. Sjukhuset ligger ungefär en timme där min fästman bor och hade ett stort rykte, så jag ville verkligen arbeta där. Jag kontaktade min rekryterare för att fråga om positionen. Normalt skulle de inte anställa en sjuksköterska med bara ett års erfarenhet, men på grund av covid-19 var behovet så stort så jag fick jobbet och började arbeta där i augusti 2020 på ett sex veckors kontrakt.

Mitt hopp är att vara ett ljus för människor under sina mörkaste dagar.

På samma sätt som i Tuscaloosa tilldelas sjuksköterskorna i Covid-19 ICU-enheten vid NMMC mellan två och fyra patienter, vilket är mycket. Detta är något ICU-sjuksköterskor över hela landet i både städer och landsbygdsområden-är upplever. Hela nationen upplever en omvårdnadsbrist, så behovet av fler sjuksköterskor på landsbygden som där jag är är stor.

NMMC är ett ansedd sjukhus, men som många sjukhus var det inte beredd att hantera denna typ av kris. Innan pandemin har vi aldrig haft behov av mer ventilatorer eller syretryck. Att vara på landsbygden är det inte lätt för oss att få mer av dessa livräddande leveranser. På något sätt har vi alltid bara fått nog.

Som ICU-sjuksköterska antar jag total vård av varje patient, därför måste jag märka till och med de mest subtila förändringarna i en bedömning till tå, vitala tecken och laboratorier. Allvarliga fall av covid-19 påverkar lungorna och kan få organ att stänga av. När det händer administrerar vi medicin för att stödja organen i nöd. Dessa patienter behöver konstant övervakning och vård.

Trots våra bästa ansträngningar överlever inte alla covid-19-patienter. Av säkerhetsskäl får patienternas familjer inte vara med dem, så det är sjuksköterskorna som håller patienternas händer och tillbringar sina sista stunder med dem, ofta hjälper dem att ringa eller videochatt med nära och kära. De säger till mig att berätta för sin familj att de älskar dem. I dessa ögonblick håller jag handen och berättar för dem att jag är här. Jag känner att Gud specifikt har kallat mig för att placeras i dessa situationer för att lugna inte bara patienten i dessa sista stunder utan deras familjer. Mitt hopp är att vara ett ljus för människor under sina mörkaste dagar.

Jag minns en patient som närmade sig slutet av sitt liv. Det var tydligt och hon visste det. Tillsammans drog vi upp några av hennes favorit kristna låtar på YouTube och sjöng dem tillsammans. Det är sådana ögonblick vet jag att även om det är svårt och även om det är hjärtskärande, är jag precis där jag ska vara.

Som en Covid-19 ICU-sjuksköterska är det viktigt att ta hand om din egen mentala hälsa. Detta är ett svårt jobb. Det som hjälper mig mest är bön. Jag ber på min körning för att arbeta för förmågan att hålla sig stark för patienterna och deras familjer. När jag inte arbetar försöker jag bara göra saker som jag tycker om att hålla mitt sinne utanför arbetet. Jag försöker göra lite fysisk aktivitet eller spendera tid med min fästman dagdrömmer om vårt bröllop. Det har varit några gånger då jag just har börjat gråta från ingenstans. På jobbet är jag fokuserad på att bara försöka göra mitt jobb och vara där för patienterna och deras familjer; Jag är inte fokuserad på mig själv. Men det kommer ut så ibland. Trots denna sorg är den kärlek jag har till mitt jobb överliggande.

Behovet av Covid-19 ICU-sjuksköterskor är fortfarande bra, inklusive på NMMC. Mitt första sex veckors kontrakt har gått ut tre gånger sedan jag ursprungligen tog jobbet och jag har förnyat det varje gång. Jag ska underteckna det igen. Som resesjuksköterska är jag inte säker på vad framtiden har för mig efter Covid-19. Kanske kommer jag att kunna bo på NMMC även efter att omvårdnadsbehovet har gått ner, eller så kan jag ta ett uppdrag på ett annat sjukhus. Men just nu är pandemin inte över än, så jag är fokuserad på var jag är.

*Som sagt till Emily Laurence

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.