Jag tog ett isbad varje dag i två veckor-här är hur det lugnade mina värk och smärta

Det som har blivit mainstream nyligen är WIM HOF -metoden. Wim Hof, kallad "The Iceman" för sin unika förmåga att polera i lång tid, är en holländsk extrem idrottare som har kombinerat andningsarbete, kall exponeringsterapi och mental seghet för att skapa WIM HOF -metoden, som har kopplats till olika hälso- och hälsofördelar.

Andri Einarrson, en certifierad WIM HOF -instruktör, leder den kalla vattenterapiupplevelsen på Adventure Travel Company Flash Packs okända Island -resa. Han förklarar att kall exponeringsterapi i slutändan kommer att ha kontroll över ditt stressrespons, vilket hjälper din kropp och hjärna på olika sätt.

"Det finns många mentala och fysiska fördelar med kall exponering" förklarar Einarsson. "Till exempel minskar kall inflammation, svullnad och ömma muskler. Det är också kopplat till förbättrad sömnkvalitet, mer fokus och till och med ett förbättrat immunsvar. Deltagarna har rapporterat hälsofördelar som sträcker sig från högre energinivåer till lindring av symtom orsakade av autoimmuna sjukdomar."

En annan Google-sökning bekräftar Einarssons uttalanden-många människor svär vid kall exponeringsterapi i sina återhämtningsrutiner. Bläddra igenom bloggen efter blogg som berömmer den isiga terapin för sin magiska förmåga att behandla allt från fysiska sjukdomar som trasiga ACL: er som mina egna, till mer nyanserade frågor som ångest och depression. (Även om för kronisk smärta eller mentalhälsoproblem är det alltid bäst att prata med din läkare eller vårdgivare för att få sina inlägg.)

Kari Lansing, MS, CTSC, en atletisk tränare och styrka konditionstränare i Lake Placid, NY, förklarar att andra föreslagna fördelar inkluderar en ökad cirkulation till din kärna och vitala organ (eftersom du minskar blodflödet till extremiteter), tillfälligt och Mindre ökning av metabolism och ökad immunitet. Men kall terapi-är det i en isfat eller en vanlig badkar-är inte idiotsäker.

"Trots att det finns ett överflöd av forskning om ämnet är de primära mekanismerna för dess förmåga att förbättra återhämtningen och hälsan fortfarande inte helt förstås," säger hon. "Mycket mer forskning behövs för att ansluta det subjektiva," jag bara känna Bättre reaktioner på de objektiva laboratoriets resultat som förklarar varför människor mår bättre."

Ice Barrel Review: Ett enkelt sätt att "kyla" ut

Juryn var ute på Ice Bathing, och jag behövde ta reda på själv, och beställde därmed mitt eget kalla steget badkar. Medan jag väntade på att min isolerade pickle fat skulle komma fram, bad jag om tips om hur isbadbörjare kunde förbereda för sina upplevelser. Både Einarrson och Lansing rekommenderade att du lättar dig i isbad med kalla duschar och isfria bad.

"Gradvis kall exponering och lyssnande på kroppen, aldrig tvingande, är sättet att bygga kalltolerans tills du är redo att prova ett isbad," sa Einarsson. "Vad du kan göra är att lägga kallt vatten (ingen is) i din fat och se om du lyckas vara lika avslappnad som om det var varmt vatten. Om inte, håll med kalla duschar tills du lyckas gå in i fatet i total avkoppling."

Andningsarbete är också nyckeln, eftersom långa inandningar och stadiga utandningar hjälper till att ansluta kroppen och sinnet för att hjälpa till med stressavlastning. Och naturligtvis konsistens. "Gör gradvis vattnet lite kallare varje dag. Detta hjälper dig att justera och tolerera de kallare temperaturerna och i princip få dig att hata det mindre, vilket ger dig själv en bättre chans att hålla fast vid det, föreslog Lansing. "Var konsekvent genom att göra det varje dag för att bygga toleransen mot kallare temperaturer snabbare.

Några veckor (och kalla duschar) senare, och en ginormous kartong anländer till min dörr.

Min första observation var hur enkelt badkaret var att sätta upp. Var förvarad att det kommer i en stor, skrämmande låda, så du tror Det kommer att ta ett tag att ställa in, men det är tvärtom. Den finns i fyra enkla bitar: själva fatet, ett stativ, en stegpall och ett lock. Allt är tillverkat av samma lätta plast, så om du är ensam som jag var, är det lätt att plocka upp och flytta runt. Sammantaget tog installationen en blåsig fem minuter.

Fyllningen är en annan berättelse-det är en standard 55 gallon trumma som rymmer upp till 105 liter vatten, så att få det badklart tog en minut. Tips: Se till att du har din fat exakt där du vill att det ska vara när du fyller det. När det är fullt rör det sig inte förrän du tappar den.

När jag fyllde den lite över halvvägs med vatten insåg jag att jag saknade en nyckelkomponent: Ice. Nu gör du det inte behöver is. Men jag hade förberett mig och ville ha hela upplevelsen. Lyckligtvis var mitt däck täckt av snö, så jag klippte slangen och började skjuta massor av snö i fatet och rörde om det till en fin, kall uppslamning. När den fylldes lite högre tog jag min strandhandduk och klättrade in. (Du kan också göra is från din frys eller köpa is från butiken.)

Full transparens: första gången jag kom in den här saken kastade jag nästan upp. Inga mängder kalla duschar kan förbereda dig för att klättra och sänka dig i 30 graders vatten, det är så skärande. Jag stod knä djupt skakande i några sekunder (med min pojkvän filmade och skrattade åt mig hela tiden, tänk på dig) tills jag långsamt sänkte resten av min kropp i den iskalla kylan. Det var ... eländigt. Jag tror att jag varade i 45 sekunder? Det är vad bilderna säger åtminstone, för jag är ganska säker på att jag försvann från steget.

När jag tittar tillbaka var snön förmodligen för mycket för mig. "Fördelar börjar när vattentemperaturen är 50 till 60 grader Fahrenheit ... den rekommenderade tiden i kallt vatten är 11-15 minuter."Sa Lansing. Jag kunde ha värmt upp det lite, men 11-15 minuter?! Jag kunde knappt stå 30 sekunder. Jag bestämde mig för att mitt mål för två veckors spännvidd var rimliga fem minuter. Det visar sig att det var lättare än förväntat att uppnå. Här är min logg den första veckan:

• Dag 2: Nästan samma resultat som dag 1. Varade ungefär samtidigt. Suck.
• Dag 3: Tvingade mig att stanna kvar för en 1.5 minuter. Mina armar ont-som den tråkiga, frys-y-smärtan du får när du är superkall. Det bränner min hud? Men kom ut och märkte att mina leder kände lösare.
• Dag 4: Gjorde ytterligare 1.5 minuter. Ben är fortfarande verkliga i badkaret, men känns riktigt fin ut ur badkaret.
• Dag 5: Gjorde det till 2.5 minuter! Tillagd i lite andningsarbete och bytte mina små shorts för ullbaslager. Gjorde att min hud skadade mindre och hjälpte till att distrahera mig mycket av det faktum att jag kände en isbit.
• Dag 6: Fyra minuter. Märkte att "frys-y-smärtan" tenderar att försvinna efter runt 2 minuters märke, särskilt om du bär baslager. När du väl har kommit förbi att det faktiskt är lite lugnt?
• Dag 7: Fem minuter, baby. Vi är Wim Hof-ing!

Einarsson och Lansing var höger-andningsarbete är halva striden. Att koncentrera sig på ett djupt, stadigt andningsmönster hjälper dig att distrahera dig från kylan. Det är lite som yoga eller meditation där det extrema fokuset drar uppmärksamheten bort från sensorisk stimulering (i detta fall frysning.) När jag kunde få "i zonen", det kände nästan att jag säger det-relaxing.

Kan bekräfta din kropp kommer, eller kan, älska en isfat (eller åtminstone, min gjorde)

Den andra veckan var mycket annorlunda än den första veckan, och även om jag aldrig vågade mig in i 11-15 minuters intervall, förstår jag hur andra gör det. Ice Bathing * kan * vara avkopplande (när du tränar upp till 30 graders vatten, naturligtvis.) Och jag gjorde må bättre, åtminstone fysiskt. Medan jag inte märkte någon skillnad i min ångest eller depressionnivåer, kändes mina muskler bra. Mina knän kände särskilt lösare och mindre arg än de hade hela vintern, särskilt på de dagar då jag varade i tre minuter eller mer.

Efter att ha testat isfatet i två veckor tycker jag att det är ett fantastiskt verktyg för alla som försöker komma in i kall exponeringsterapi. Den rejäl prislappen åt sidan, den är oerhört bekvämt. Och när den har ställts in är den inställd på den isolerade (och återvunna plasten!) fat och lockkombo håller vatten svalt och rent från skräp, så att du kan klättra in när du vill. När det blir lite funky (vanligtvis ungefär fyra veckor efter den första fyllningen) kopplar du ner avloppet och torkar ut det för att fylla på med rent vatten.

En nackdel är dess storlek: den är stor och tar upp en anständig mängd utrymme. Lyckligtvis hade jag ett däck där jag kunde dyka upp och tömma det, inga problem. Men om du bor i ett litet utrymme eller en lägenhet, kanske det inte är vettigt för din livsstil. Men om du har utrymme och är en idrottsman eller återhämtar dig från en skada kan det vara värt pengarna. Att 1 200 $ går en looong sätt när det gäller enkelhet och bekvämlighet. Notera bara dina mål för fitness (och återhämtning) innan du köper:

"För dem som försöker bygga muskelmassa eller styrka verkar det att använda kallt vatten nedsänkning minska fördelarna med styrketräning när man använder den efter en styrketräning," säger Lansing. "I uthållighetsbaserade idrottare, som cyklister och löpare, verkar det emellertid minska uppfattningen av försenad början av muskelsår jämfört med antingen ingen intervention eller vila ensam."Och, du vet, kanske inte fyll det med snö första gången du kommer in.

Vill vara den första att höra om de senaste (och största) butiksproduktdropparna, anpassade samlingar, rabatter och mer? Registrera dig för att få Intel levererad direkt till din inkorg.