Hur den fulaste skon på marknaden blev den coolaste (och mest bekväma) skor du kan möjligen äga

Även om de tog skorindustrin med storm, uppfattades Crocs fortfarande mycket som löjliga skor. Tidigare i år, Idiokrati Direktör Mike Judge avslöjade att kostymdesigner, Debra McGuire (som också kostymerade Vänner och Ny tjej), klädde rollen för 2006 -filmen i Crocs. Anledningen var att de var billiga, "hemska plastskor" som ingen i deras rätta sinne skulle köpa perfekt för en film om ett dumt dystopiskt samhälle. Det är oklart om någon på uppsättningen hade gjort några Crocs-relaterade satsningar, för när filmen kom ut 2006 var företaget på väg att nå en årlig intäkter på $ 354.7 miljoner.

Med Crocs kan man hävda att det finns en tydlig linje mellan monetär framgång och svalhet; De två är inte ömsesidigt exklusiva. I mitten av 2000-talet, när Crocs gjorde sin första av hundratals miljoner dollar, fanns det inte många modemedvetna 20 eller 30-åringar (dåvarande Millennial och Gen-Xers) som bär dem. Aughts-era IT-flickor som Paris Hilton, Lindsay Lohan eller Mary Kate och Ashley Olsen var aldrig kapade i Crocs. För mig och mina kattunge-heel-and open-toed-plattforms bärande vänner var de en punchline.

2010, TID Magasinet heter Crocs en av de 50 värsta uppfinningarna på en lista som också inkluderade Segways, garvning och asbest. "Jag minns när de kom ut och folk var bara arg för dem, men det var en icke-generationell omfamning," förklarar Elizabeth Semmelhack, regissör och seniorkurator på Bata Shoe Museum, för W+G. ”De var inte tänkt på som nästa coola modetrend exakt, men de omfamnades som en riktigt ny, intressant typ av skor.”

Numera bär alla kändisar som Nicki Minaj, Ariana Grande och Kendall Jenner alla. Justin Bieber var senast meme-Iged på sitt foto med en klädd Hailey Bieber (sångaren visas med svett och ... du gissade det: Crocs). Varumärket har också haft de senaste partnerskapen med både Hilton och Lohan, som återigen aldrig sågs bära dem medan de klubbhoppade runt LA för 20 år sedan. Över på Tiktok har hashtaggen för #Crocs över 9.6B visningar.

Hur blev Crocs coola?

Man kan säga att en serie katalysatorer ledde till att Crocs uppfattades som coola. Enligt Lucy Thornley, Crocs globala VP för trend, konsument, design och produkt, var skiftet tvåfaldigt. Först pekar Thornley på yngre konsumenter som graviterar mot Crocs -skor, särskilt högskolestudenter och gymnasieelever som deltog i idrottslag eller skolklubbar. "Denna framväxande trend visade Crocs växande popularitet som ett uttrycksfullt uttalande, inte bara en praktisk sko," förklarar hon.

För det andra är designerförbindelsen. Under 2017 blev Christopher Kane den första designern som samarbetade med skodonmärket, som Thornley kallar ett "definierande ögonblick" i Crocs uppgång till relevans. "Christopher ville ta något vanligt och göra det extraordinärt, och därmed skiftade han uppfattningen av vår klassiska täppa från praktisk till modeklar," förklarar hon. ”Skiftet gav människor en inbjudan att djärvt uttrycka sig medan de också visste att de kunde vara trendiga och bekväma samtidigt.”Enligt Thornley är detta i huvudsak lockelsen av Crocs och tjänar dem upprepade kunder.

Strax efter Christopher Kane Collab, tog Balenciaga Croc till en högre nivå, helt bokstavligen, genom att introducera en $ 850 fyra-tums plattformsdesign. Jag måste erkänna att det var när jag började se Crocs med nya ögon och tänkte, kanske, bara kanske, Crocs kunde vara snygga. Sedan dess har Crocs arbetat med en rörelse av designers och smakmakare, som Liberty London, Vivienne Tam, Takashi Murakami, Justin Beiber, Sza, Bad Bunny, Post Malone, Diplo, Wu-Tang Clan och många fler. För att inte tala om de otaliga varumärkespartnerskapen, som har inkluderat alla från KFC, MSCHF, Lisa Frank, Barbie, Benefit Cosmetics, Hidden Valley Ranch, General Mills och Aningslös, som var mitt eget personliga gateway-läkemedel till Crocs-versen. Semmelhack pekar på den tidigare Versace -designern Salhe Bembury's Collaboration 2021 som en stor framstående. Hans unika design, som innehöll ett ridged, fingeravtrycksliknande mönster är vad Semmelhack säger ”verkligen sätta Crocs på den avancerade modekartan.”

Det har inte alltid varit lätt för Crocs. Liksom många andra företag träffade det en bult i vägen under lågkonjunkturen 2008, men studsade tillbaka, tills det hände igen 2012, då försäljningen på de utomeuropeiska marknaderna var lägre än väntat. Skillnaden mellan då och nu är samarbeten, som Thornley kallar instrumental för att höja Crocs bild. När Bembury's Collab släpptes var det under Covid-19-pandemin, en annan tid då Crocs såg ett massivt försäljningsökning. Enligt NY Times, Crocs årliga försäljning ökade 200 procent sedan 2019. Men de var inte den enda "fula" skon som såg en försäljningsökning. Kunderna sökte mer Leisurewear, lockdown-vänliga mode, gav Crocs och andra komfortskor som Ugg, Tevas och Birkenstock en tid att lysa. Det var också det perfekta tillfället att övertyga många tidigare Crocs-hatare att äntligen ge efter för vägen för hålfyllelsen.

Innehållsskaparen Tina Estrella beslutade att få sina första krokar, ett orange par, strikt som husskor. ”Det var så det började. Detta var Gateway -läkemedlet, ”skämtar hon. ”Jag var som, 'Jag ska bara bära dem runt huset.'Och ​​sedan ganska snart bär du dem till livsmedelsbutiken, du parar dem med klänningar.”När fallet kom runt beslutade Estrella att skapa ett par med halloween-tema, som fick ett bra svar från hennes följare. Sedan gjorde hon "Goth Crocs", som bestod av en kedja, spikar och skrämmande Jibbitz, löst inspirerad av ett meme av en kille som bär spikade svarta krokar i linje vid en moster Anne's Pretzels Stand. En video av Estrellas DIY blev viral på Tiktok och samlade över en halv miljon visningar.

@Hauntina rock The Croc & #129304; & #127996; ⛓ @Crocs #gothcrocs #crocs #gothgoth #alternativgirl #crocsgang #gothicstyle #gothic #elfitup #fyp #alttok #gothtok #darkDecor ♬ Swing Pool - Marie Madeline

Marisa Ravel, ägaren och kreativ chef för modetillbehör varumärke laser kattunge, älskar Crocs, även om hon medger att göra narr av dem när de först kom ut. ”Jag trodde att de var de fulaste skorna jag någonsin sett. Mina vänner och jag skulle skicka memes om hur okylt de var, säger hon. Nu äger Ravel tre par, utslagen med charm som hon mestadels gjorde sig själv. En av Ravels populära smyckesdesign är ett par bedazzled baby croc örhängen som hon utformade av nyckelringar. "Jag älskar att blanda höga och låga ändmaterial, så jag lägger till glittrande strasskedjor och kubiska zirkonium- och pärlhjärtstuds," säger hon. Varje gång Ravel återställer Crocs örhängen, säljer de omedelbart ut.

För Aleigh Michelle, en frilansinnehållsskapare, var Crocs en "långsam brännskada" som började när hennes make, Mark, redan ett Crocs -fan, försökte övertyga henne att få ett par. Hon motsatte sig tills hon märkte alla sina medarbetare på ett kafé bar dem och drog därefter avtryckaren. "Jag har de klassiska vita krokarna och såg aldrig tillbaka," säger hon. ”När jag började bära dem för att arbeta är när jag började inse att alla hade på dem i många olika stilar. En nära vän till mig hade plattformen och jag älskade den stilen så jag fick mig ett par av dem i krämfärgen.”Nu bär Michelle dem till snygga restauranger, stranden eller bara hänger runt i huset, och hon och Mark ger dem regelbundet som gåvor.

Charmfaktorn

Bortsett från mångsidigheten och komforten är en av de stora dragningarna till Crocs Jibbitz. Estrella liknar de dekorativa charmarna för att samla klistermärken i sin ungdom. Titta på Etsy så är du säker på att hitta någon form av (inofficiell) jibbitz du har drömt om. jag har Praktisk magi-tema som bara väntar på att användas på ett par plattformscrocs. Det finns också ämnet läger, inte i Great Outdoors-Way (även om Crocs är helt bra för camping), men i den kitschiga, lekfulla sättet-något som mer omfamnas av ungdomen i dag och Crocs kan ses som en sko som omfattar det. "Jag känner att mycket av den yngre generationen är mer villig att ha lite mer självuttryck, och krok är de skor som är gjorda för självuttryck," säger Estrella. ”Eftersom de är så anpassningsbara kan du ha samma svarta plattformstroppar, men beroende på personen kan de se helt annorlunda ut.”

Må inte fel, det finns fortfarande gott om Crocs -hatare där ute. Naomi Campbell, Dua Lipa och Lil 'Kim är alla anti-crocs (för nu). Och Zoe Kravitz lyckades övertyga Channing Tatum att sluta bära dem. Men Crocs förtjänar lite kredit. När allt kommer omkring finns det inte många skor där ute som kan åberopa vitriol från en naysayer bara för att så småningom vinna dem över. Om du är en hatare kan det bara vara en tidsfråga innan en tema Crocs -design lockar dig till att få ditt första par. Kom ihåg att varje gång en ny kollaps tappar får en hatare sitt första krokpar.

Men vänta, det finns mer! Vill vara den första att höra om de senaste (och största) butiksproduktdropparna, anpassade samlingar, rabatter och mer? Registrera dig för att få Intel levererad direkt till din inkorg.