Hur bemyndigat tal om din kropp kan maskera samma gamla problem

Som både professor och en fitnessinstruktör finns det en fråga i mitt liv som bara fortsätter att komma upp i studion och i seminariet: Vad kan Jag Gör för att motstå en viktminskningsskultur så allestädes närvarande att våra go-to kvinnliga bindningsritualer inkluderar kommentarer som "Jag åt så mycket" eller "gör dessa jeans mig att se fet?"Att annonserna som uppmanar oss att" få en sommarkropp "börja långt innan temparna stiger över tröjorväder?

Mitt lager svar hittills: Berätta för kvinnor och flickor när jag får chansen, "Sluta använda dietprat som en konversationsstartare!"

På det sättet kan jag resonera, vi kan börja förändra hur vi talar om oss själva och till varandra. Och kanske börjar vi explodera antagandet att vaksamt titta på midjelinjer och räkna kalorier är ett kärnansvar för kvinnlighet.

På senare tid, men medan jag fortfarande omfamnar avsikten, har jag blivit mindre säker på denna strategi.

Naturligtvis påpekar många feminister skadan som dietprat kan göra, och kanske är meddelandet att sjunka i: Kvinnors hälsa förbjudna "bikinikropp" från dess omslag (en fras well+good har medvetet aldrig godkänt), raffinadery29 har plus-storleksmodeller i foton för artiklar som inte handlar om kvinnor i plus-storlek, och till och med viktvakare-vars kärnverksamhet är vikt vikt Förlust-HAS omklassificeras för att betona wellness och egenvård över att titta på skalan.

Body Positivity är en potentiellt paradigmförskjutande rörelse som har expanderat långt bortom Instagram-gränserna med en kraft som skulle ha varit otänkbar redan 1973, när den radikala fettförlorningen manifest utropade ”Fat människor i världen förenas-du har inget att förlora!”Ur det perspektivet borde vårt nuvarande ögonblick känna sig triumferande och på vissa sätt gör det verkligen. Men på senare tid oroar jag mig, nyligen "bemyndigade" tal- och tystnad som äter och träning kan skapa snarare än att lindra nya oro över våra kroppar, allt medan de maskerar hur mycket de gamla fortfarande är med oss.

Med tanke på att jag undersöker feminism och fitness som ett yrke är jag generad att erkänna att jag räknade ut detta under ett bestämt intimt ögonblick. Flera månader efter att jag födde, knäppte jag in i ett mindre par (non-stretch!) jeans än jag hade bärt på flera år, och jag var positivt glädjande. Ändå leende mot storleken på etiketten och numret på skalan, kände jag också en otänkbar, bekant skuld. Ett decennium tidigare hade jag precis börjat gradskolan och hade börjat identifiera sig som feminist. När jag läser inom det växande området för fettstudier, som använde Naomi Wolfs kritik av skönhetskultur-som-patriarki till fitness, kunde jag inte längre titta på träning (som jag var, enligt de flesta standarder, obsessiva om) på samma sätt.

Specifikt ville jag inte längre erkänna att förutom samhället och förtroendet jag hittade på gymmet älskade jag också att det gjorde mig tunnare. Hitta glädje i ett utrymme så starkt definierat av att ta bort dietprat (och det var verkligen i dessa dagar: tänk "inspirerande" ledtrådar som "Var bra nu om du var dålig på dessert!”Och” fackla som fett!”) Spelade i princip in i patriarkin, som jag förstod det. Det gick inte att hitta ord för att förena denna spänning, jag skulle bokstavligen fylla mitt spande.

Snabbspolning till 2009 och post-baby me-still feminist och kroppsmedveten, om mindre obsessivt så hade en elegant, vaknade nytt ordförråd för att lösa den irriterande motsägelsen mellan strävan efter tunnhet och min progressiva politik. Jag begränsade inte; Jag "äter rent.”Jag räknade inte kalorier; Jag övade "Mindful Eating.”Jag var inte lätt från att svälta; "Detoxing" är inte tänkt att vara lätt. Detta var ingen diet; detta var egenvård. Jag kanske tappar vikten ännu snabbare på denna organiska juice -rengöring än när jag brukade peka piller från en burk märkt dietbränsle i neonröd, men inget sätt var detta motvilja, tänkte jag. Är det vad Audre Lorde menade med "politisk krigföring"?

Språket i wellnessboomen, nyligen mainstream under det första decenniet av 2000-talet, tillät mig att anpassa sig till ihållande samhällskrav att sträva efter tunnhet medan jag övertygade mig själv och andra, på den här nya saken som kallas sociala medier--att jag var engagerad i en Noble Project som främjade min hälsa, autonomi och till och med miljön (dessa organiska juicer var lokalt anskaffade och förpackades i BPA-fria flaskor, naturligtvis). Emily Contois ser emellertid en doktorand vid Brown University som undersöker dietkulturen kontinuiteter mellan dessa tydligen distinkta paradigmer: ”Den moraliska logiken som ligger bakom” gammaldags ”dietprat och dagens” rent ätande ”är densamma, eftersom det drar binära uppdelningar mellan goda /dålig och ren/smutsig.”

Jag är inte ensam om denna retoriska ompaketering. På ett cocktailfest meddelade en vän öppet öppet att hon var glutenfri och viskade sedan till mig när hon klappade sin platta mage, ”Det är fantastiskt-jag vet nu på påsk, tacksägelse ... Jag får inte ett pund!”Jag frågade varför den trånga tonen och hon uttryckte vad författaren Marisa Meltzer har kallat” sista feministiska tabu ”: Trots kulturellt tryck för att gå ner i vikt, tillåtande till bantning antyder att vara ”slav för mannen.”Jag är allt för att frigöra oss från föråldrade estetiska normer och praxis, men när de gamla dietimperaturerna bara inte kommer att dö och ny retorik gör dem svårare att upptäcka, slutar vi inte med en men två Källor till kroppsskam: Att inte vara tillräckligt tunn och vågar diskutera vår önskan att vara så högt.

Och så kroppspositivitet, född som ett kraftfullt sätt för kvinnor att motstå dietdiskurs, har skapat sin egen dubbla bindning-och konsekvenserna blir tydliga.

Everyday Feminism fick så många brev från läsarna som var oroliga för hyckleriet att stå som en "feminist, viftade med flaggan för kroppspositivitet, när du ibland inte ens kan komma ur sängen eftersom du hatar din kropp så mycket" att de publicerade tips om Hur man hanterar denna (ytterligare) ångest som nu lidits av de med ätstörningar.

Professor Rachel Adams tittade på några av sina elever i en matstudieklass går till "Extremer av kosten"-En uppenbarligen äter tillräckligt med morotsoppa för att bli orange-While-inramning av sina ätval på språket "Food Justice" och "hållbart ätande" istället för Den oförstörda dietprat som Adams och jag minns från en era med måltider och diet soda, när en ätstörning var lättare att identifiera. Christian Jessen, MD, en specialist på ätstörningar, attackerade speciellt platser som Goop för att ha lurar utsatta tonåringar att tro att de bedriver en "hälsosam livsstil" eller "rent ätande" när "faktiskt allt det gjorde var att hjälpa dem att dölja sina allt oöverträffade ätande.”

Men hur utbredd av ett problem är denna nya uppsättning tryck, verkligen? Beroende på vilka stadsdelar på internet du ofta är det möjligt att tro att vi antingen är i en modig ny ålder av kroppspositiva, wellness-fokuserade bilder som ger med sig utmaningarna ovan eller precis motsatsen. Varje rosig spräng av #loveyourbody empowerment matchas med ett lika mått på #Thinspiration (en term förbjuden av Instagram, som nyligen uppstod som #BonesPiration). Och så trendig som det har blivit att skylla på Gwyneth Paltrow för alla sociala sjukdomar, är Goops 600k Instagram -följare dvärgade av #Fitfams största sociala medier framgångar, som tonen som den upp duo 1 1.2 miljoner följare (och Kayla Itsines nästan 8 miljoner), som entusiastiskt publicerar gamla skolan före och efter bilder.

Ändå 20 år efter kvinnors gym Impresario Lucille Roberts sa otydligt, "Det är bara de överklasserna som tränar för hälsa ... medelklasserna vill bara se bra ut ... de vill bara passa in i trånga jeans," kroppspositiviteten Och wellnessrörelsen är inte längre så nisch. Till och med Lucille Roberts -webbplatsen främjar "kvinnor som tränar orädd" och Itsines känner behovet av att klargöra att "bikinikropp" egentligen bara är kort för "förtroende.”

Sådana bisarra sammansättningar är ett kännetecken för vårt ögonblick, när en generation som mycket väl kan ha läst Skönhetsmyten Över fettfri fro-yo åtnjuter äkta framsteg mot firandet av ett större utbud av kroppar (inte bara när det gäller storlek, utan också ras, förmåga och kön). Men det internaliserade trycket för att jämföra tunnhet med självvärde är, tack vare sociala medier, mer genomgripande än någonsin. Om det verkar som om kvinnor är för ihärdigt hängande på dessa idéer beror det inte på att vi är ytliga dårar, utan för att tunt privilegium är obestridligt, så mycket som vi strävar efter att övervinna det. Som Lindsay Kite, PhD, uttrycker det, "Kvinnors kroppar värderas mer än kvinnor själva."

En del cyniskt utnyttjar detta dynamiska liknande detta dåligt tänkta partnerskap mellan Thinkhin och Wonder Woman-men de flesta av oss lämnas bara förvirrade av hur man navigerar i den. En framträdande fitnesspersonlighet vars officiella konto handlar om ”Body Bravery” delade nyligen en Instagram -berättelse som kronikerade hennes resa till en Botox Clinic. Sedan jag har träffat henne tidigare skrev jag (och raderade sedan) flera meddelanden som påpekade vad jag först förstod som hyckleri. Ett par dagar senare skrev hon ett långt inlägg på sin personliga Facebook -sida som leder med frågan, "Älskar du verkligen, verkligen din kropp?"Och undrar om" hela denna kropp-positivitetsrörelse bara är BS."

Precis som vi alla, hittar hon sin väg i en värld som ständigt påminner oss om att vara unga och tunna, men nu straffar oss nu för att vi erkänner att vi bara vill ha just det.

Så vad nu? Den goda nyheten är att det förvirrande meddelandet i vårt ögonblick kan signalera en möjlighet att flytta förbi dramaet i denna dubbla bindning. Enklare tider var naturligtvis knappast bättre. Tänk på de dåliga gamla dagarna i den oapologetiska dietprat som dominerade mycket av förra seklet, då det faktum att "reducering har blivit varje kvinnas oro" var så allmänt accepterad att The New York Times På 1920-talet namngivna och skamade "Women Fat Fighters" (med före och efter vikter!) och detaljerade "nederlag" som MS. Dorothy Kaplan från Brooklyn, som fick fyra kilo efter att ha överdrivit den på jordgubbar och vispad grädde vid en dekorationsdag picknick.

I en anda att gå framåt finns det arbete vi kan göra nu för att förstå och ta bort denna dubbla bindning. För en, vad händer om vi tänkte på viktminskning och fysiska omvandlingsmål i allmänhet, som något mer nyanserat än en monolitiskt förtryckande kulturell norm? Att gå ner i vikt-eftersom till och med själva kroppsposi-hälsan vid varje storleksrörelse erkänner kan vara ett positivt mål, bara inte när det vävstolar så stort att vi går till självförstörande ändar för att uppnå den.

Så låt oss släppa moraliseringen. Fett är inte "dåligt", att äta fritos gör dig inte "oren", och att inte älska din kropp hela tiden gör dig inte "tacksam."På samma sätt kan du samtidigt älska din kropp och vill arbeta med den, och hur du gör den förändringen är viktig.

Är det inte en skillnad i att höra en fitnessinstruktör "motivera" dig att "göra att muffins topp försvinner" (med en term för hån för vad du inte gillar dig själv), kontra "bli mager, stark och aktiverad" -fokusering på vad du arbetar mot? (Detta är en riktig fråga som en grundare av en ledande studio frågade mig på en ny workshop; hon känner att klienter nu "hemligt" dyker upp för att ändra deras kroppar, men hon kan inte längre erkänna dessa mål "eller jag ska anklagas för" fettskamning.'")

Att polisera varandras kroppar och hur vi formulerar våra attityder om dem är det sista vi behöver mer av just nu. I ett ögonblick då vi konfronteras med både samma gamla meddelanden för att göra våra rynkor och babyvikt försvinner-och det helt nya imperativet för att samla styrkan att "älska våra kroppar" villkorslöst trots så mycket där ute som berättar för oss-kanske Det bästa vi kan göra är att komma ihåg att "misslyckas" att göra någon av dem är lika mycket som resultat av socialt sammanhang som individuell vilja, och kanske den ödmjukheten kommer att göra vårt systerskap och våra kroppar växer starkare.

Meet Well+Goods fitnesshistoriker, Natalia Petrzela, PhD, en historikprofessor vid New School i New York City och en Premier Intensati -instruktör, som delar hur det svettiga förflutna informerar nuet i denna kolumn.

Vill öka din fitnesshistoriska hjärnkraft? Kolla in Petrzelas tar Wellness roll i aktivism och de hetaste fitnesscaserna i din mormors dag.