Bra näring för allt är omöjligt när de flesta dietister är vita

Vita instruktörer är ofta inte välbevandrade i nämnda "kulturella" livsmedel och praxis. När en professor inte exakt skildrade afroamerikansk livsmedelskultur, som den enda svarta studenten i klassen, kände Cordialis Msora-Kasago, RD, regional näringschef på Sodexo och grundare av den afrikanska pottnäringen, att hon inte alltid kunde kunna alltid kunna alltid kunna Utmana läraren."

"Det har psykologiska konsekvenser att alltid känna att jag måste göra något annorlunda och vad som var naturligt för mig och min familj och min kultur är" annat, "" -teresa Turner, MS, RD

Dessutom presenterar standard dietistiska kursmaterial ofta den "ideala" bilden av hälsa genom en mycket vit lins-som ofta betyder att vara fysiskt smal och äta vissa typer av livsmedel. Till och med näringsforskning upprätthåller det vitcentriska fokuset på hälsosamt ätande. "Mycket av denna forskning bedrivs mestadels i en vit befolkning och återspeglar inte nödvändigtvis hälsobehovet i minoritetssamhällen," säger Figueroa. Till exempel samlades de uppgifter som informerar ranking av Body Mass Index (BMI) från vita européer på 1800-talet och ändå används fortfarande som en mått för hälsa för alla raser och etniska grupper fram till denna dag.

Ojämlikheterna slutar naturligtvis inte när träningen är klar. När de kommer in i arbetskraften domineras Wellness Media av vita röster, säger Figueroa, liksom många andra "mainstream" näringsutrymmen. Hälsoproblem som är viktiga för många färgsamhällen, som brist på matåtkomst och mikroaggressioner i näring, talas sällan om och kan till och med avfärdas direkt. Mearaph Barnes, RD, en LA-baserad dietist, påminner om att vilja lista örtalternativ istället för att säga "lägg till salt efter smak" i ett online-recept som hon skrev med en vit kollega. "Kulturellt, som svarta människor, är vi ursprungligen benägna att lägga till mer salt till vår mat, vilket ytterligare ökar vår risk för hjärtsjukdomar," säger hon, varför hon ville lägga till alternativ. Hon fick höra att "de människor de riktade sig till webbplatsen" inte skulle hitta det till hjälp. "Som en person med färg kände jag mig väldigt osynlig," säger hon.

"Om våra frågor är front och centrum precis som frågorna om vita samhällen, skulle fler människor i färg vara oroliga för dessa rättvisafrågor och bli passionerade för att arbeta inom dietetikområdet," hävdar Figueroaa.

Eftersom dietetikområdet till stor del är vitt, betyder det att ledarskapet till stor del är vitt, alltför makande uppåtgående förändring svår att implementera effektivt. ”När du saknar mångfald så länge och på så många olika sätt finns det en stor koppling till att veta hur du kan ändra den demografiska och bristen på byrå för att göra det. Vi behöver mer representation på området men särskilt i ledarskapspositioner, säger Deanna Belleny, MPH, RD.

Betydelsen av att inkludera och stödja BIPOC i näring

Att ändra dietetik för att vara riktigt mångfaldig handlar inte bara om att skapa möjligheter för BIPOC som vill vara dietister-det handlar också om bättre tjänande ett bredare utbud av människor med unika näringsbehov och perspektiv. "Professionals tenderar att gå och arbeta i de områden som de växte upp i eller socialiseras i," säger Msora-Kasago. ”Vissa undervärda områden har inte många dietister eftersom vi inte examen dietister som kommer från de specifika områdena.”

Dessa undervärda områden ser till exempel stora reseavstånd till livsmedelsbutiker, brist på färska råvaror eller hög mättnad av snabbmatrestauranger som påverkar deras förmåga att äta hälsosamt. Efter att ha vuxit upp i denna typ av miljö ser Soto att inkludera frågor i hennes klientintagsformer som behandlar sociala faktorer som påverkar någons matförbrukning, till exempel ett funktionellt kök, rent vatten och stadig inkomst. Hon hjälper också kunder att ansöka om tjänster som matstämplar och leverans av livsmedelsbutiker. ”Jag minns att jag hade dessa samtal med mina kollegor och att de inte tog tag i det eftersom de inte hade den levda upplevelsen som jag gjorde. Och det är den typen av upplevelse som jag tar med till min övning och låter mina klienter veta, hej lyssna, jag förstår, säger hon.

"När en färgperson berättar för mig dessa utmaningar som de står inför, som rasism eller att vara invandrare, känner jag mig kopplad till dem eftersom jag har upplevt det. Och jag förstår hur det kan orsaka trauma, stress och ångest och påverka hur de känner sig övergripande."-Alice Figueroa, MPH, RDN

"När en färgperson berättar för mig dessa utmaningar som de står inför, som rasism eller att vara invandrare, känner jag mig kopplad till dem eftersom jag har upplevt det," säger Figueroa. ”Och jag förstår hur det kan orsaka trauma, stress och ångest och påverka hur de känner sig övergripande, deras hälsa och mentala välbefinnande och till och med påverka deras aptit eller deras förmåga att kunna laga mat.”

Färgdietister kan också ofta identifiera luckor i information. Barnes konstaterar att efter dietister i färg började bidra till avsnittet Kulturella rätter i Nutrition Care Manual (den kliniska resurshandboken som används av dietister) har skildring av internationella livsmedel under åren förbättrats i noggrannhet. Det finns dock alltid utrymme för tillväxt. Soto (som är av Dominikansk härkomst), konstaterar att ”När information läggs ut till [Latinx] -samhället från akademin eller någon näringskälla, redskapar de den till sydamerikanska köket eftersom det är majoriteten. De glömmer att olika länder har olika rätter.”

Dessutom kommer att ha fler RD: er av ett bredare utbud av bakgrunder och upplevelser att hjälpa till att erodera den vitcentriska bilden av hälsa som har dominerat wellnessindustrin så länge. ”Jag är i det som betraktas som en rak kropp; Jag är inte heller super tunn. Jag kan berätta för mina klienter hur olika i kroppstyper min familj är, hur vi alla äter samma sak men vi ser alla annorlunda ut. Och mina klienter känner sig tröstade, säger Soto.

Hur vi börjar uppnå verklig mångfald inom dietetik

För sin del lanserade akademin en strategisk plan för mångfald 2015, som fortfarande är i kraft. Det omfattar bidrag och utmärkelser, ett antal medlemsintressen som fokuserar på minoritetssamhällen och en mångfalds- och inkluderingskommitté. Turner, som var en del av kommittén, säger att huvudmålet under de senaste fem åren var att distribuera bidragspengar för att behålla och rekrytera underrepresenterade grupper. Även om kommittén pressade hårt har andelen dietister i färg inte ökat avsevärt.

”Jag tror att det viktigaste som inte ses på, liknande när man beslutar att ge pengar till en välgörenhetsorganisation, är att vi inte känner de människor som får bidragspengar utanför deras ansökan. Om den gruppen människor inte har åtagit sig att göra mångfaldsarbete på rätt sätt, om de inte har haft implicit partisk utbildning eller inte förstår systemisk rasism, hur väl kommer pengarna att användas?”Säger Turner. ”Det är ett systemproblem som måste tas upp på en högre nivå."

Dietister gör också vad de kan på en individuell nivå för att stödja studenter och nya RDS. Tillsammans med kollega Tamara Melton grundade Belleny Diversify Dietetics 2018, en ideell organisation ”för att öka den rasiska och etniska mångfalden inom näringsområdet genom att stärka näringsledare för färgfärg.”Diversify DieteTics 'Mentor -program kräver mentorer för att förstå de systemiska hinder som påverkar elever och proffs av färg. De driver också ett GRATIS praktikprogram för praktikansökan för att hjälpa människor att navigera med högre ED -applikationer, intervjuer och mer.

Det finns fortfarande mycket arbete att göra för att ta itu med rasism och mångfald i dietetik. Men tack vare det hårda arbetet och förespråket för proffs som Figueroa, Soto, Turner, Msora-Kasago, Barnes och Belleny verkar fältet starta ett bättre, mer inkluderande kapitel.