Trots att de är avgörande i kampen mot covid-19, lämnas odokumenterade invandrare utanför federala lättnadspaket

Trots denna verklighet-och det faktum att denna grupp betalar mer än 10 miljarder dollar i skatter varje år-dessa avgörande arbetare har fortsatt att uteslutas från alla Covid-19-relaterade federala hjälppaket, som sätter deras liv och försörjning i fara. Federal lättnad som stöder odokumenterade invandrare gynnar landet som helhet. Så varför får de inte det?

Hur covid-19 har påverkat odokumenterade invandrare i u.S.

Mo Kantner är chef för statliga och lokala initiativ vid New American Economy.Hennes jobb är att dela den forskning som NAE gör med myndigheter på statliga och stadsnivåer för att bättre integrera invandrare i lokala ekonomier. "Vi ser att de odokumenterade och DACA-berättigade [uppskjutna tillgången för barndomsankomster; ett program som ger fördelar och skatterusfördelar för vissa odokumenterade invandrare] är verkligen viktiga i dessa frontlinjejobb," säger Kantner. "Det vi också ser är att arbeta med dessa jobb ökar deras risk för kontakt och spridning av covid-19."

Medan data om detta samhälle är knappt, ett papper publicerat i New England Journal of Medicine specifikt fokusera på det odokumenterade samhället i Latinx i u.S. säger att dödlighetsgraden för covid-19 är "utan tvekan högre" bland den odokumenterade Latinx-befolkningen jämfört med den allmänna Latinx-befolkningen, en delmängd som redan träffas av Covid-19 hårdare än vita människor.

Trots deras ökade risk för covid-19-infektion, säger Kanter att rädsla för deportation ofta hindrar odokumenterade invandrare från att bli testade för covid-19 eller söka medicinsk hjälp om de faktiskt har viruset har viruset. Shelby Gonzales, chef för invandringspolitiken vid centrum för budget- och politiska prioriteringar, säger att hon i början av pandemin hörde att många testcentra för covid-19 krävde ett personnummer, något odokumenterade invandrare inte har. "Vi har sett att med covid-19-testning och behandling är många rädda för att de kommer att riktas som individer som är odokumenterade, och det kommer att ha negativa invandringsrelaterade konsekvenser för dem," säger hon.

"Även om åtkomst till covid-19-testning, medicinsk behandling eller de nya vaccinerna inte skulle påverka deras status, när de får tillgång till någon form av offentliga eller statliga förmåner, finns det mycket underliggande rädsla," tillägger Kantner, till exempel deportation , kostnader för sjukhusbesök eller andra konsekvenser av att vara "uttömda" som odokumenterade.

"Vi har fått patienter att komma in vars symtom var så dåliga att de bokstavligen inte kunde andas. Men deras stora oro är att komma ut från sjukhuset så att de kan komma tillbaka till jobbet och stödja sin familj, säger Jonathan Vargas, en DACA -mottagare som arbetar som sjuksköterska i Greensboro, North Carolina, med sin bror, Guillermo. "För om de inte arbetar äter inte deras familj."

Medicinska kostnader är också ett allvarligt problem för många odokumenterade invandrare (inklusive de med DACA-status), eftersom de utesluts från federalt finansierade prisvärda hälsovårdsförsäkringar som erbjuds genom Medicaid, barns sjukförsäkringsprogram och marknadsplatserna för prisvärda vård, säger Gonzales. "Detta sätter dem redan i en mycket svår [ekonomisk] situation", säger hon. Sjukförsäkring för arbetsgivare som tillhandahålls är också otillgänglig för de flesta odokumenterade invandrare, tillägger hon, eftersom det är olagligt för arbetsgivare att anställa en person som de känner är odokumenterad. Detta tvingar många odokumenterade arbetare till låglön, "utanför böckerna" anställningsarrangemang. "På grund av den typ av anställning som dessa individer [ofta] gör, erbjuds de inte medicinsk försäkring," säger hon. (Odokumenterade invandrare, utom DACA -mottagare och andra med "giltigt arbetstillstånd", är inte berättigade till arbetslöshetsförmåner, heller.)

Alla dessa faktorer kan hindra en odokumenterad person från att söka medicinsk behandling tills det är svagt som i fallet med covid-19, kan vara dödligt. "För många odokumenterade invandrare lever de i rädsla för vad ett sjukhusbesök skulle kosta dem och den rädslan håller dem borta. Jag har sett situationer där människor inte kommer in på sjukhuset förrän de är extremt sjuka, säger Guillermo Vargas. "Då är det för sent. Det är bara för sent."

Liksom Vargas Brothers har Javier Quiroz Castro också DACA-status och arbetar som sjuksköterska i Covid-19-kardiovaskulär enhet vid Houston Methodist West i Katy, Texas. Han säger att han också har sett hur rädsla för deportation förhindrar att ookumenterade invandrare söker medicinsk hjälp. "Jag måste förklara för dem att vår skyldighet som vårdarbetare inte är att rapportera sin status. Vårt jobb är att ta hand om någon, oavsett om de är odokumenterade eller inte. Jag bryr mig inte om du har ett dokument eller en försäkring. Men [vissa patienter] är så rädda för att ge sitt namn eller adress."

Castro säger att han är den enda spansktalande personen i sin enhet, vilket gör honom unikt till hjälp för att förklara för de många spansktalande patienterna och deras familjer vad de kan förvänta sig när det gäller behandling. "Några av dessa människor har aldrig varit på ett sjukhus tidigare. Det här är deras första upplevelse och det finns alla dessa maskiner, du kan inte andas, du är rädd, du känner att detta kan vara slutet för dig och språkbarriären är ett verkligt problem. Alla på sjukhuspersonalen försöker sitt bästa, men jag känner att eftersom jag talar [både engelska och spanska] kan jag hjälpa till att överbrygga ett gap som finns, säger han.

Hur federala hjälppaket misslyckas med icke -dokumenterade invandrare

Trots deras bidrag till att bekämpa den covid-19-pandemin och utföra väsentligt arbete har odokumenterade invandrare varit inte kvalificerade för praktiskt taget allt federalt lättnadshjälpmedel, en annan konsekvens av en växande anti-immigrationssentiment i USA under det senaste decenniet, särskilt under administrationen av administrationen av Tidigare president Donald Trump.

Dessa verkligheter har gjort det svårt för odokumenterade invandrare att få någon form av federal lättnad, inklusive med de olika stimulansinsatserna för covid-19. Lagen om Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARE), som antogs i mars 2020, gav berättigade vuxna en engångskontroll på 1 200 $, fyra månaders ytterligare $ 600 veckovisa arbetslöshet och andra skatteincitament. Uppföljningen av Covid-19-lättnadsavtalet från december 2020 gav ytterligare $ 600-check till berättigade vuxna, liksom andra fördelar. Eftersom dessa fördelar kräver ett personnummer, är odokumenterade invandrare och till och med deras medborgareberoende inte kvalificerar sig för denna lättnad, säger Gonzalez, även om de betalar skatter. Hon tillägger att andra delar av tidigare stimulanspaket, till exempel arbetslöshetsförsäkring, utesluter odokumenterade invandrare och deras familjer också. Gonzales säger emellertid att den december omgången tillät berättigade amerikanska medborgare som gifte sig med odokumenterade invandrare för att få stimulanscheck, vilket gör det lite mer inkluderande.

Tyvärr fortsätter den senaste omgången som passerade denna månad till stor del utesluter odokumenterade invandrare, även om vissa eftergifter har gjorts för sina familjer. Precis som förslag till december kommer medborgare som är gift med odokumenterade invandrare att vara berättigade till 1 400 dollar stimulanscheck. Enligt Huffington Post tillåter den amerikanska räddningsplanen också medborgarbarn till odokumenterade invandrare som lämnar in skatter till enskilda skattenummer (ITN) att få stimulansförmåner. Detta öppnar stöd för uppskattningsvis 2.2 miljoner människor-men stöder fortfarande inte direkt odokumenterade invandrare själva.

När det gäller individer med DACA -status, som Castro och Vargas Brothers, har tillgång till federala ekonomiska fördelar varit mer inkluderande. "Om individen kan lämna in sina skatter med ett personnummer, skulle de ha tillgång," förklarar Gonzales.

Att inte ha tillgång till federal lättnad gör den ekonomiska bördan av pandemin ännu värre för odokumenterade invandrare. Enligt Urban Institute: s undersökningsundersökning av hälsoreformen (genomförd våren 2020) har latinamerikanska familjer med icke-medborgare drabbats hårdast av Covid-19: s ekonomiska nedfall, mer än andra ras- och etniska grupper i landet. Enligt undersökningen rapporterade 69 procent av latinamerikanska vuxna i familjer med icke-medborgare och ungefär hälften av de i familjer där alla medlemmar är medborgare att förlora arbete eller inkomst. Enligt Migration Policy Institute hade Latinx -invandrare den högsta arbetslösheten för alla ras- och etniska grupper under de tidiga dagarna av pandemin, på 22 procent.

Gonzales säger att det är en missuppfattning att utvidgning av ekonomisk lättnad till odokumenterade invandrare-till antingen den federala eller statliga nivå skulle belasta landets kistor. I själva verket säger hon att det är avgörande för vårt lands ekonomi. "Det skulle inte bara hjälpa individer och deras familjer genom svårigheter nu, utan det får oss också att återhämta sig [som land] snabbare", säger hon. Inte bara betalar icke-dokumenterade invandrare skatter som hjälper till att öka ekonomin, utan en rapport från de nationella akademin för vetenskaper, teknik och medicin fann också liten eller ingen effekt på lönen och anställningen av infödda arbetare på lång sikt av odokumenterade odokumenterade invandrare.

Vad görs för att bättre stödja odokumenterade invandrare

Även om det är uppenbart att odokumenterade invandrare bidrar till landet, är det som är klart att det inte görs för att stödja dem i retur och det är dåliga nyheter för landet som helhet. MenErica Williams, vice president för statlig finanspolitik vid Center on Budget and Policy Priorities, säger att vissa statliga lagstiftare har gått in för att utvidga lättnadsförmåner till dem som lämnades ut på federal nivå.

"Vi har sett stater som Kalifornien, Oregon, Washingon och New Mexico skapar arbetstagarnas lättnadsfonder för människor som har lämnats ut från federala lättnadsåtgärder, inklusive arbetare som är odokumenterade, för att se till att de har tillgång till några lättnadsbetalningar under Den här gången när svårigheter är utanför listorna, säger hon. I New York tillhandahåller dessutom Immigrant Covid-19 begravningshjälpsprogrammet ekonomiskt stöd av begravningskostnader för invandrare oavsett status. Detta är inte bara meningsfullt för familjer på en känslomässig nivå utan också lossar dem med begravningsräkningar som i genomsnitt över 7 000 dollar.

Williams tillägger att vissa stater, inklusive Kalifornien och Colorado, har vidtagit permanenta åtgärder för att hjälpa, inklusive en skattekredit baserad på intäkter. "New York, New Jersey och New Mexico undersöker också att sätta politik som denna på plats," säger hon.

Vissa stater har också antagit Emergency Medicaid-bestämmelser för att utöka testning och täckning för covid-19-relaterade hälsoproblem, säger Williams. Men det finns fortfarande en tveksamhet att ge större hälsovårdsförmåner för odokumenterade invandrare. "Den nationella retoriken som har funnits de senaste fyra åren har kommit i vägen för att se till att alla har den vård de behöver mitt i en pandemi," säger Williams.

Med Trump-ordförandeskapet kvarstår en stor fråga: vad som kommer att förändras för odokumenterade invandrare, inklusive de som spelar en kritisk roll i vår personal och kampen mot Covid-19? Gonzales är hoppfull: "President Biden har varit stämma om allmänhetens förändringar och omvänt de mycket stora barriärerna som inte är dokumenterade invandrare och deras familjer möter när de får olika typer av stöd."Förutom att säkerställa att odokumenterade invandrare kan komma åt det vaccinet mot 19 år, föreslog Biden-administrationens föreslagna u.S. Citizenship Act syftar till att legalisera miljoner invandrare, och därför öppnar dörren för fler möjligheter för finansiella stöd från Covid-19. (Räkningen har ännu inte röstats om i kammaren eller senaten.)

Gonzales säger att hon tror att den nya räkningen skulle vara ett anmärkningsvärt steg framåt för att skapa en väg till medborgarskap för invandrare som har gjort U.S. deras hem och vill bidra till det på ett meningsfullt sätt. Hon tillägger att hon också uppmuntras av icke-statliga byråer som lobbyar för odokumenterade invandrare. "Många grupper bryr sig djupt om invandrare och deras familjer och försöker förbättra tillgången till tjänster och stöd," säger hon. "Det skyddande Network Immigrant Families har ledat en robust nationell kampanj med fokus på detta och har främjat antagandet av politik som är mer stödjande för invandrare och deras familjer."

Castro är också försiktigt optimistisk när det gäller den föreslagna invandringsräkningen. "Jag tror [den nya invandringsräkningen] är välförtjänt till mitt folk, särskilt nu," säger han. "Om Amerika ser allvarligt med en post-pandemisk ekonomisk återhämtning, kommer det att behöva alla hårt arbetande kapabla person, inklusive odokumenterade invandrare. Denna lagförslag skulle hjälpa dem att hjälpa Amerika."Han tillägger att han också tror att det kommer att hjälpa odokumenterade invandrare som är sjuka med covid-19. "De oroar sig för de medicinska räkningar som de inte har råd med om de gör det levande. De väntar för länge innan de kommer till sjukhuset för att få hjälp. Denna räkning kommer inte att radera covid-19 men det kommer att hjälpa till att underlätta dessa typer av bördor, säger han.

Jonathan Vargas säger att han också tror att invandringsförslaget skulle vara till nytta för invandrarsamhället som helhet, men han är mindre optimistisk. "Att vara realistisk tvivlar jag på att detta lagförslag kommer att passera genom kongressen, särskilt i det nuvarande politiska klimatet vi lever i," säger han. "Jag känner att om detta invandringsförslag skulle bli lag skulle det få invandrare i Amerika att känna sig mer värderade. Majoriteten av invandrare i u.S. vill bidra till landet på ett positivt sätt. Vi måste sluta behandlas som andra klassens medborgare och behandlas som människor."

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.