Nyfikenhet är nyckeln för att hålla ditt minne i toppform eftersom du ålder är fyra övningar som är bättre än hjärnspel

"Vi vet nu att mental aktivitet kan påverka" elektrisk koppling ", eller styrkorna i dessa kontaktpunkter mellan cellerna," säger Dr. Galla. När vi tar in nya upplevelser, skapar vanor och utvecklar nya beteenden blir några av dessa synapser starkare medan andra blir svagare. När de inte är engagerade tillräckligt (eller alls), dr. Gall säger att nya minnen inte kommer att bildas eller glömmas alla tillsammans.

TL; DR: Ju mer neuroplasticitet din hjärna har, desto bättre kan ditt minne och kognition vara när du åldras. Ja, yoga och dammsugning av dina mattor kan främja hjärnhälsa. Men att prova nya saker, tänka kritiskt på upplevelser och uttrycka nyfikenhet är också kraftfulla övningar för hjärnan.

"När människor slutar engagera sig i djupare nivå tänkande, innovativt tänkande, nya upplevelser-oavsett deras intressen är-vilket resulterar i status quo-funktion," säger Zientz. ”Vi kan vara friska människor och inte göra något utmanande för oss, men vi kommer inte att utnyttja neuroplasticitet på ett friskt sätt.”

Trött på pussel? Här är fyra andra minnesökningsövningar för hjärnan, med alternativ för alla åldrar.

1. Aktivera din inre film (eller bok) kritiker

Ibland finns det inget bättre än en avkopplande Netflix -binge. Men om du vill sätta dessa synapser på jobbet, ange fjärrkontrollen och reflektera verkligen över vad du observerar. "Efter en film, stanna och tänk på alla större meddelanden eller teman som förmedlades," säger Zientz. ”När du tänker på abstrakta begrepp kommer du att engagera ditt frontnätverk.”

Oavsett om det är en film, en bok eller hela den första säsongen av Bridgerton, Aktivera din inre kritiker och ta några minuter för att analysera de lektioner och större koncept du just konsumerade. Ännu bättre, se med en vän och diskutera vad du tyckte om, hur du fick det att känna och vad du lärde dig. Detta hjälper dig att hålla dig skarp på lång sikt, snarare än att alltid granska passivt.

2. Ha barn? Få dem involverade med övningar för hjärnan

Det är aldrig för tidigt att börja stärka neuroplasticiteten. För föräldrar med barn rekommenderar Zientz att slå upp en meningsfull konversation efter skolan eller runt middagsbordet. "Jag gillar att be mina egna barn att beskriva sin dag med tre olika ord," säger hon. ”Även om de inte är de mest komplexa koncepten får det dem att stanna och tänka. Och det är ett sätt för föräldrar att engagera sig med sina barn, vilket hjälper dem att bygga förtroende för att interagera med vuxna.”

Pro Tip: Uppmuntra dina barn att använda olika ord varje dag. Om de ofta återvänder till adjektiv som "tråkiga" eller "långa", berätta för dem att beskriva sina dagar med andra ord. Att få dem att tänka utanför lådan kommer bättre att engagera sina hjärnor och flexa dessa minnesbyggande muskler.

3. Tänk som en reporter

Detta är den vuxna versionen av föregående tips: snarare än att beskriva din Dag med tre ord, försök och kondensera din dag till en rubrik.

"Tänk på hur du skulle kondensera en komplex idé till ett provocerande eller fängslande uttalande," säger Zientz. Våra främre nätverk, som är ansvariga för sensoriska, motoriska och kognitiva funktioner, aktiveras när vi tvingas tänka på kortfattade sätt. Detta bör gå utöver att bara ange hur du gick till din dag-få kreativ med hur du sammanfattar dina upplevelser för att bättre utnyttja den hjärnkraften.

4. Få ett annat perspektiv

Det är naturligt att omge oss med vänner som har samma åsikter eller bläddrar igenom nyheter som är i linje med vår politik. De flesta av oss söker information som stöder vårt eget tänkande-men att Echo Chamber kan kasta våra hjärnor i status quo-funktion.

Istället, målmedvetet, delta i samtal med andra vars åsikter motsätter dig dina egna. (Säg, en familjemedlem som inte delar din entusiasm för vaccination eller vice versa-vice versa.) Målet är inte att välja en kamp, ​​utan att fördjupa och berika din egen förståelse.

"Det handlar inte om att ändra dig eller någon annans sinne, det handlar bara om att försöka förstå," säger Zientz. ”Att utöva den flexibiliteten kräver kognitiv ansträngning.”Så familjeåterföreningsdebatter är faktiskt bra övningar för hjärnan som visste?