Är intima vänskap och romantiska relationer annorlunda alls?

Sedan finns det typen av gråområdets relationstruktur mellan platonisk vän och romantisk partner: vänner med fördelar. Dessa arrangemang involverar fysisk kontakt som är sexuell till sin natur, oskärpa linjerna mellan vän och älskare, och ändå människor i en vänner-med-förmåner dynamik klassificerar sannolikt inte den sexuella relationen som romantisk-eftersom det skulle korsa en linje. Men varför är det?

"Om det är en vän eller om det är en romantisk partner, är kärlek kärlek, men det du individuellt förväntar dig av din kärlek är förmodligen vad som kommer att definiera hur du upplever det.”-Dana McNeil, lmft

McNeil tror att människor detta är en effekt av att människor blir mer öppna för att se utöver traditionella standarder och förväntningar på att skapa relationens ekosystem som uppfyller dem, vare sig det är genom icke-traditionella relationstrukturer, nära vänskap, vänner med fördelar eller något annat. I själva verket finner några av hennes kunder ännu mer komfort och säkerhet när det gäller att skapa djupa anslutningar som inte har en sexuell komponent, eftersom de inte behöver oroa sig för otrohet som hotar deras känsla av säkerhet.

Med en nära vän tas ofta förväntningarna på exklusivitet ut ur ekvationen, men inte alltid naturligtvis. En rädsla för att fuska i ett monogamt förhållande kan mar en romantik precis som avundsjuka och besittningsförmåga som drivs av en rädsla för platonisk otrohet kan lera en vänskap om, säg, en persons bästa vän känner sig hotad av en annan nära vän. Så oavsett om förväntningarna är emotionella, fysiska eller på annat sätt kan exklusivitetsförväntningarna finnas i båda dynamiken, vilket belyser behovet av uttrycklig kommunikation av personliga behov och förväntningar.

"Om det är en vän eller om det är en romantisk partner, är kärlek kärlek, men det du individuellt förväntar dig av din kärlek är förmodligen vad som kommer att definiera hur du upplever det," säger McNeil. Om du till exempel inte delar samma åsikter eller förväntningar på vad som uppfyller dig i ett förhållande- och det gäller för alla förhållanden- du är på väg till besvikelse om du inte kommunicerar och utarbetar dessa skillnader.

För detta ändamål. Murphy påpekar att många konventionella idéer om vad som utgör "romantik" också kan hittas i vänskap. Till exempel, varför anser vi att det är romantiskt när en betydande annan köper oss blommor men inte när en vän gör det? Och varför ses det ofta som ett stort steg för att få en romantisk partner till en familjemiddag men ingen stor sak att bjuda in en platonisk vän?

Den verkliga separationen, hävdar hon, är hur människor är villkorade att tolka dessa relationer. "Saker som är av romantisk karaktär upplevs subjektivt, och mycket av det som går in i en vänskap kan faktiskt betraktas som romantik om romantik inkluderar intimitet, kommunikation, anslutning och att göra trevliga saker för varandra," säger hon. ”Det kan vara närvarande i vänskap, varje veckodag.”

Det är där samhälleligt inflytande kommer in. Så mycket som vi kanske vill tänka på oss själva som att ha en total byrå under våra liv och relationer, våra åsikter och värderingar bildas inte i ett vakuum. Vi påverkas av det samhälle där vi lever, och de flesta moderna samhällen värderar tydligt romantiska relationer över vänskap. Tänk till exempel, gifta par har en annan juridisk status än ensamstående, och arbetsgivare erbjuder inte sömn om din bästa vän går bort. Om din make gör det emellertid automatiskt beviljas den i de flesta fall.

Varför prioriterar vi ofta en typ av relation framför den andra

Enligt dr. Murphy, samhälleligt inflytande är en del av det som gör människor mer benägna att prioritera och leta efter uppfyllelse i romantiska partnerskap eftersom de tror-även om det bara är medvetet-att kasta dessa relationer i den huvudrollen som en del av ens liv kommer att omfamnas som mer kulturellt legitima och reflekterande av vuxen ålder. (Och de i "vänner med förmåner" -uppsättningar är kanske definitivt ointresserade av partnerskap som ses på ett sådant sätt.) Men det kan förändras.

För vissa är alla aspekter av partnerat liv integrerat med sin make, medan andra romantiskt samarbetade människor lever ganska separata liv. Det finns människor som inte behöver sex för att känna sig nöjda i en relation, medan det kan vara inte förhandlingsbart för andra. Vissa bästa vänner talar varje dag eller varje vecka, medan andra kan gå så långt som att köpa ett hem tillsammans. Andra kanske känner att uppfyllande av alla deras känslomässiga behov med en person-vare sig det är en vän eller romantisk partner-kan vara för riskabelt, som att sätta alla sina ägg i en korg.

I slutändan uttrycker och definierar alla och definierar till och med kärlek på olika sätt och lämnar sin verkliga definition upp till tolkning. Det är därför som kommunicerar våra behov till andra vänner och älskare-är så avgörande. Det betyder också att det inte finns något rätt eller fel sätt att göra våra relationer. Vi får var och en bestämma reglerna, gränserna och förväntningarna som kommer att diktera hur vi navigerar i våra vänskap och romanser. ”Jag tror att det hela beror på är vad tycker du att romantik är?"Frågar Dr. Murphy. "Vad tycker du att vänskap är? Och hur bedömer du dina relationer baserat på din interna känsla av dessa definitioner?”

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.