6 sätt att hantera återkomsten av pandemisk ångest

1. Kom ihåg att ångest är utformade för att hjälpa dig-så, låt dem

Ånghet är obehaglig, för att säga det minsta, men det är inte utformat för att tortera oss-även om det är så det känns. "Ångest är ett kluster av upplevelser, känslor, känslor och fysiska symtom-vilket är resultatet av aktivering av vårt sympatiska nervsystem," säger Watson. "Det sympatiska nervsystemet är aktiverat när vi är under kronisk stress, eller vi känner att vi är hotade, och ångest är den långsiktiga versionen av den akuta rädslan över tid."

Eftersom ångest faktiskt ska vara din vän som håller dig ur problem, säger Watson att du kan uppdatera din relation med det. Hon rekommenderar att du undersöker syftet med din ångest-vad gör ditt sinne och kropp vill att du ska skydda mot och sedan identifiera vad du kan kontrollera i situationen för att erbjuda dig själv något av det skydd du längtar efter.

"För någon som är super orolig för att behöva återvända till lockdown kanske du inte nödvändigtvis kan kontrollera beslutet från våra regeringar och våra folkhälsoombud," säger Watson. Men det finns aspekter av ditt liv du kan kontrollera. Utöver att bli vaccinerad kan du använda din ångest för att fortsätta bära masker, till socialt avstånd när det är lämpligt och försöka minimera din risk där det är möjligt. Dessutom kan du förbereda dig för alla låsrelaterade scenarier genom att undersöka alla ånger du hade om den sista och förbereda dig för att göra situationen mer bekväm.

Även om denna strategi kan vara effektiv för att sprida ångest, medger Watson att det inte alltid är lätt. "Många människor vill inte möta sin ångest eller verkligheten i vad deras oro kan förbereda dem för."Men tillvägagångssättet kan hjälpa dig att inse att även om vissa saker är helt utan kontroll, finns det saker du kan göra och när du gör dem något tyst sinnet.

2. Schemaläggningstid för att rumma

Om du inte verkar sluta tänka på idén om en annan lockdown, rädsla för att bli sjuk eller någon aspekt av pandemiskt liv, säger Watson, betyder det att din hjärna försöker lösa det problemet. Denna idissling kan vara distraherande, dra ditt fokus från nuet och till den här frågan är din hjärna desperat att lösa. "Det känns riktigt dåligt eftersom vi bara bor och kretsar av avloppet för våra oroliga tankar," säger Watson.

För att undvika att fastna i ett sådant mönster rekommenderar hon att fråga dig själv om problemet är något du faktiskt kan lösa. Om det är, föreslår Watson att avsätta en viss tid att tänka igenom, till och med gå så långt som att schemalägga 15 minuter på din kalender. "Detta gör att det kan vara mer inneslutet och för den tid som jag har rusat för att vara mer produktiv", säger Watson. "Och det är inte överfyllda i alla aspekter av ditt liv så mycket, vilket möjliggör lite mer fred."

Om det är ett problem som inte kan lösas av ditt exempel för exempel, fruktar att en familjemedlem blir sjuk när du absolut inte har någon kontroll över huruvida det händer-Watson föreslår att du använder hanteringsmekanismer finns i din verktygslåda (som meditation eller andningsarbete) för att hantera dina känslor.

Det kan också vara till hjälp att fråga dig själv om det finns ett sätt att använda din ångest, även om problemet inte kan lösas, säger hon. Om du är orolig för att din mamma blir sjuk, till exempel, kan det se ut som att se till att hon är vaccinerad och bär masker inomhus och uppmuntrar henne att ta hand om sin allmänna hälsa genom att bjuda in henne på promenader eller skicka henne måltider. Ingen av dessa åtgärder kan säkerställa att hon inte blir sjuk, men de kan lugna din hjärna andas lite.

3. Kom ihåg att osäkerheten är svår

Människor gillar inte osäkerhet, fullstopp. Men Watson säger att det kan vara till hjälp att ompröva ditt förhållande till det oförutsägbara mot bakgrund av nuvarande omständigheter. "Kanske kan du reflektera i din meditationspraxis eller journal om hur det är att existera på en plats med osäkerhet och vara okej med det," föreslår hon. "Tänk på om det finns ett mer adaptivt sätt att närma sig det-är det någon i ditt liv, som kanske hanterar osäkerhet på ett sätt som du beundrar, och kan du prata med dem?"

Och medan Meghan medger att detta inte är det mest konkreta verktyget på denna lista, säger hon att det erbjuder en möjlighet att reflektera över mängden kraft du vill ge osäkerhet. När allt kommer omkring, 10 eller 15 år från och med nu, kan vi titta tillbaka på denna tid och tänka på vad vi önskar att vi hade gjort annorlunda, men just nu kör vi blinda, och det är inte mycket vi kan göra åt det. Så det enda alternativet (annat än oavbrutet oro) är att uppdatera vår relation till det okända och försöka acceptera det.

4. Låt dig känna sorg, sorg, besvikelse (och allt annat)

Den pågående naturen av pandemin kan ha dig i dina känslor på fler sätt än en. Förutom ångest kan du också känna sorg, besvikelse eller hopplöshet. "Det finns en känsla av outhärdlig sorg", säger Watson. "Och ibland kan vi sörja de stora förlusterna [e.g., döden av en älskad], men vi kan också sörja de mindre förlusterna, som förlusten av lätthet när det gäller att förutse hur framtiden kommer att se ut och planera för det-och de små förlusterna lägger till."

Vardagslivet var tillräckligt svårt innan pandemin, påpekar hon, så att navigera den nu med en "kopp" som är "överfylld av sorg och ångest och frustration" tar allt så mycket mer ansträngning. Om du tänker på nuet på detta sätt kan du kanske tillåta dig vad Watson kallar radikal medkänsla. "Förväntningen på att vi inte kommer att ha dessa mycket mänskliga svar på dessa omständigheter och ibland oacceptabelt sorg är orealistisk," säger hon. "Och vi måste vara engagerade i oss själva nog för att inse att vi måste uppleva dessa förluster fullt ut för att öppna oss för att underlätta, tillfredsställelse och glädje. Vi måste tillåta oss mänskligheten att leva just nu, 2021."

Detta ögonblick kanske inte är lika skrämmande som tidigare stunder i pandemin för oss med tillgång till vacciner, men det finns en besvikelse för vår nuvarande omständighet som kan känna demoraliserande. När allt kommer omkring trodde vi att vi skulle vara fria att återvända till vårt pre-pandemiska sätt att leva, rädsla, och det är inte riktigt fallet än.

Om du kämpar med detta förväntas det. Att acceptera att allt du känner är ett normalt mänskligt svar kan hjälpa dig att avstå från att bedöma det eller sätta onödigt tryck på dig själv att vara över det. Detta kan sedan låta dig uppleva det så att du kan gå igenom det till en bättre plats.

5. Försök att erkänna att livet har förändrats

Här är en svår sanning att svälja: Vi kommer aldrig att vara samma som vi var före Covid-19-inte som individer, och inte som kollektiv. Watson uppmuntrar dig att bli bekväm med denna obekväma verklighet. Även om ingen vill inrama denna dödliga pandemi som att ha silverfoder, tycker Watson att det är bra att erkänna att inte alla förändringar är "dålig", även om den är ovälkommen. "Det finns så mycket press att återgå till en känsla av normalitet, och vi har fortfarande inte haft tid att ta itu med idén att Normal kanske inte har varit bra, fördelaktigt eller nödvändigt för oss."

Den här sista råden träffar hem för mig eftersom jag, om jag är ärlig, brydde mig inte helt om den långsammare livslängden som den pandemiska skapade 2020. Jag saknade mina vänner, jag hatade att jag inte fick krama deras nya barn, jag sörjde dödsfallen för så många människor globalt, och jag var rädd alla tider var negativa förändringar, som jag nu upplever en gång till med uppkomsten av Deltavariant. Men samtidigt var det en lättnad att ha färre åtaganden varje vecka. Att främja min karriär var inte min högsta prioritet för första gången sedan jag var 18 år gammal. Och jag har verkligen inget emot att spendera mindre varje vecka (även om det har förändrats sedan livet öppnade efter vaccination).

Ingen av oss är desamma som vi var före detta, och det är inte så illa. Så det kan vara till hjälp att överväga hur denna nästa fas av pandemin kan fortsätta att forma dig, ditt liv (och, optimistiskt, världen) på vissa positiva sätt.

6. Luta dig på dina ångeststrategier från Pandemic Pandemic

Det enda vi har gått för oss just nu som vi inte gjorde förra året-Bortsett från vacciner, som är enorma!-är att situationen där vi befinner oss inte längre är lika enastående som den en gång var. Vi har varit här tidigare, så vi kan försöka luta oss till de hanteringsstrategier vi lärde oss förra gången. Här erbjuder psykologer ytterligare metoder för att hantera ångest, E.g., Att installera nya gränser kring mediekonsumtion, prioritera (säker) umgås och planera för framtiden som du kan se fram emot, även om det framtida datumet du kan leva dem för närvarande är osäker.

I slutändan är det bra att upprätthålla perspektiv-saker är dåliga nu relativt 2019, men de är inte så dåliga som de var 2020. Och viktigare är att du överlevde. Att erkänna var du har varit och hur du har gjort det kan hjälpa dig att hitta motståndskraft inför vad som kommer att komma nästa. Oavsett om du gillar det eller inte, din wannabe-vän, ångest, betalade troligen en nyckelroll i den överlevnaden-så att den gör det igen (utan att kapsa din hjärna) när du går framåt genom årets utmaningar.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.