Varför räknar Digital Fitness -enheter fortfarande kalorier, även om vi vet att antalet är fel (och potentiellt skadliga)?

Hur kaloriräkning tog över våra hjärnor

Historien om att räkna kalorier går hela vägen tillbaka till 1800 -talet, och den är ganska bisarra. Kalorin har funnits som en mätning av energi sedan 1820 -talet, men den användes inte ursprungligen för att mäta något i människokroppen. Det vill säga fram till 1896, då en forskare vid namn Wilbur O. Atwater satte en doktorand i en kalorimeter, en enhet som var utformad för att mäta energi genererad av explosiva ämnen och motorer. Maskinen mätte allt som studenten åt och hans energiproduktion och visade att mänskliga kroppar tar in och släppte energi som maskiner-eller bomber (yikes).

Kaloriräkningen för viktminskning blev dock inte populärt förrän ett par decennier senare. Det kom till 1918, när doktor och tidningskolumnist Lulu Hunt Peters lägger ut en bok som heter Kost och hälsa: Med nyckeln till kalorierna.

Naturligtvis har vår förståelse av människokroppen avancerat mycket sedan 1918. Vi vet till exempel att näringsvärdet för mat går långt utöver en uppskattning av hur många kalorier du makt absorbera från det. Och de många hälsofördelarna med träning återspeglas inte i bara ett nummer.

”Människor måste förstå att dessa kaloriräknare är byggda på algoritmer, och din kropp är inte en algoritm. Din kropp behöver specifika saker som andra kroppar inte gör, säger Kerry O'Grady, nationell wellnessförbindelse med National Eating Disorders Association. Olika kroppar absorberar och bränner kalorier annorlunda (och behöver uppenbarligen mer än bara kalorier). ”Ju mer vi köper in dessa siffror, desto mer kommer vi att sluta lyssna på våra egna kroppar.”

"Kaloriräknare är byggda på algoritmer, och din kropp är inte en algoritm."-Kerry O'Grady

För henne är det personligt. "Jag levde det här," säger hon. ”Jag dog nästan av anorexi i mina tidiga 20 -talet. Jag kan inte använda en tracker eftersom det är väldigt utlösande för mig.”

Det är inte ovanligt. Experter föreslår vanligtvis att alla med historia av störd ätande, ortorexi eller tvångsvanor kring träning och näring undviker fitness trackers. Även de utan en sådan historia kan finna att spårare gör friska vanor mindre uppfyllande. "Kvantifiera allt tar bort mycket av glädjen kring rörelse och mat", säger personlig tränare Lauren Pak. ”Det gör att träning och ätande känns klinisk, som ett jobb.”

Några av oss kan titta på kaloriräkningar och ignorera dem, men många är mer drabbade än de inser. "Jag tror att den svåraste delen med att bryta upp med kaloriräkning är att många av oss som har viss erfarenhet av det kanske kan sluta spåra, men kaloridatan lever hyresfria i våra hjärnor," säger Jessi Haggerty, RDN, En certifierad intuitiv ätrådgivare och personlig tränare. Om du till exempel känner att du inte får "skämma bort" på vissa livsmedel på dagar du inte har tränat, kanske du inte har gjort exakt matematik, men du tänker fortfarande på näring och träning på ett sätt som är formad av kaloriräkning.

Och den idén du har av hur många kalorier du behöver på en dag? Det är förmodligen fel, säger Rena Eleázar, DPT, fysioterapeut, sportprestanda och konkurrenskraftig tyngdlyftare. "Nästan över hela linjen, idrottare som jag arbetar med har denna illusion av hur många kalorier de spenderar, och de är vanligtvis underätade," säger hon.

Ett dubbelkantigt svärd

Bärbara enheter och anslutna enheter kan hjälpa vissa människor att hålla sig i överensstämmelse med en träningsrutin och påminna dem om sina mål. Och några av de uppgifter som Trackers samlar in kan vara till hjälp. Till exempel kan hjärtfrekvensinformation hjälpa till med att lyfta fram träningsintensitet och övervaka säkerhet för vissa personer med kroniska hälsotillstånd. Andra åtgärder, som hjärtfrekvensvariabilitet, kan ge dig användbar information om hur väl du hanterar stress, både fysisk och mental.

Men kalorikanten för allbiditet på fitnessspårare gör dietkulturen svår att fly. "Det som är och inte är till hjälp är mycket personberoende," säger Pak. ”Du borde kunna välja vad du vill spåra. Det bör inte antas att människor har ett viktminskningsmål kopplat till en fitness strävan.”Med vissa system kan du i princip spela dig ut ur kaloriräkningar genom att inte gå in i din vikt; Andra kommer fortfarande att visa ett (ännu mer falskt) antal kalorier genom att automatiskt subbera i en "genomsnittlig" vikt.

Att räkna kalorier är helt enkelt inte ett bra sätt att lära dig vad din kropp behöver och kan få dig att begränsa vad du äter på ett sätt som snabbt blir ohälsosamt, säger Haggerty. Den enda situationen där spårningskalorier kan vara användbara, säger hon, är för människor som kämpar för att äta tillräckligt för att hålla jämna steg med sin träning, ett vanligt problem bland uthållighetsidrottare. "Trots det finns det sätt att göra som inte kräver spårning," säger hon. Om du har problem med att ta reda på vad eller hur mycket du behöver äta, föreslår Haggerty att du arbetar med en anti-diet eller hälsa vid varje storleksinriktad dietist. Bra tumregler för människor som tränar hårt, säger hon, är att sträva efter tre måltider och tre snacks varje dag och att äta inom en timme efter träning.

Så varför inkluderar digitala enheter fortfarande kalorier?

De flesta digitala fitnessföretag som kontaktades för den här historien ville inte kommentera skivan, även om vissa bekräftade att de ser en konsumenternas efterfrågan på uppskattningar av kaloriförbränning. "De är allestädes närvarande eftersom människor vill ha dem," säger O'Grady. ”Om marknaden inte krävde dem skulle de inte vara där. Även om så många människor vet att dessa siffror är felaktiga, skulle de vara upprörda om de togs bort. Det är vad dessa teknikföretag bankar på. De vill att du ska ha en relation med det numret.”

Dietkultur är så djupt ingripen i så många av oss att vi inte kan mentalt koppla bort kalorier och träning-även när vi vet bättre.

Så betyder det att du måste bryta med din fitness tracker? Om du hittar dig själv och uppmärksammar siffrorna på skärmen än hur din kropp faktiskt känns, kanske. "Du kan ganska mycket mäta hur bra din näring går baserat på hur du känner dig i gymmet," säger Eleázar. Om du är utmattad under varje träning är det ett tecken på att något måste förändras, och det är mycket troligt att du behöver äta mer. Lita på den känslan av din egen kropp över någon tracker.

Och även om du är inställd på att spåra dina träningspass, underskatta inte fördelarna med att gå analoga. Du kan alltid använda en old-school pedometer för att räkna dina steg, eller ta ett stoppur för att ta tid dina intervaller, till exempel. "Jag tycker att det bara är bra att skriva ner detaljerna i ditt träningspass," säger Pak. ”Då kan du spåra de framsteg du gjorde från vecka till vecka. Kanske den här veckan gjorde du tre uppsättningar med 10 knäböj med 25 pund, och nästa vecka gör du tre uppsättningar med 10 med 30 pund. Det är stora framsteg.”

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för bra+, Vår online -community av wellness insiders och låser upp dina belöningar direkt.