Forskare tror att covid-19 är luftburen-här är vad det betyder

Allt detta betyder att när en läkare kallar ett virus "luftburen", hänvisar de till dess förmåga att dröja i luften under långa perioder. Ett exempel, säger Dr. Horney, är influensa. "Säsongens influensa kan överföras genom aerosoler, andningsdroppar eller kontakt med utsöndringar på ytor," säger hon. "Eftersom Covid-19 fortfarande är relativt ny förbättrar vi fortfarande vår förståelse för riskerna med var och en av dessa överföringsmetoder. Till exempel, även om vi vet från laboratoriesimuleringar att koronaviruset kan leva på ytor i timmar till dagar, vet vi nu att person-till-person är mycket mer troligt."

Att veta hur viruset reser är viktigt eftersom det är vad som kommer att avgöra hur vi kan och bör skydda oss mot det. Till exempel är det verkligen säkert att handla på en utomhusmarknad om du bär en mask? Vad sägs om att äta på en restaurang? Eller träna i parken utan mask? "Luftburen transmission påverkar rekommendationer om lämplig personlig skyddsutrustning och ökar potentiellt risken för många inomhusaktiviteter, även när lägre antal människor är närvarande," säger Dr. Horne. "Men även med potentiell aerosolspridning är koronavirusrisken högst när den är i långvarig nära kontakt, särskilt inomhus."

För dig bör detta öppna brev från några av världens ljusaste medicinska expert vara en påminnelse om att det finns så mycket om viruset som fortfarande inte är känt säkert. Och det är en bra tid att återhämta dig själv att bära en mask, stanna minst sex meter från varandra och se upp för dina medmänniskor (som behöver säker luft lika mycket som du gör).

Ursprungligen publicerad 6 juli 2020; Uppdaterad 24 september 2020.