Nej, att träna är inte en ersättning för att gå till terapi

Jag är säker på att det är där min vän kom ifrån, att hon ser sina gymklasser som en möjlighet att lindra stress och komma in i ett positivt huvudutrymme. Jag vet att hon inte tänkte vara ogiltigförklaring eller stötande, och jag tror inte ens att hon insåg vad hon sa. Men det fick mig verkligen att tänka på hur avvisande vissa människor fortfarande kan handla om terapi och hur många sammanfattar fördelarna med fysisk aktivitet med det arbete som görs i terapi.

Även om jag har varit en mästare för mental hälsa under de 12 plus åren jag har varit författare, har jag personligen bara varit i terapi i två år. Inom den tiden. Jag har lärt mig positiva hanteringsmekanismer, hur man arbetar genom skuld och skam för min sena ADHD -diagnos, vad jag ska göra när jag plågas av skrämmande påträngande tankar, och jag har packat upp några olösta känslor som jag har hållit på i flera år, för att bara nämna några positiva. Ärligt talat har terapin förändrat mitt liv helt.

För att vara tydlig är jag också väldigt fysiskt aktiv. Jag har tränat konsekvent i ett gym sedan jag var 14 år, och i ett tidigare liv var jag en heltidsredaktör. Jag lyfter vikter ungefär fyra dagar i veckan och gör cardio ytterligare två till tre dagar i veckan. Och jag är flitig med att komma in i mina 8 000 till 10 000 steg om dagen.

Jag ser träning som inte bara något jag behöver göra som vuxen för att ta hand om min fysiska hälsa, utan också som ett verktyg i mitt arsenal för att behandla mitt mentala välbefinnande. Som någon som är benägen för depression och ångest finner jag att regelbunden fysisk aktivitet hjälper till att balansera mitt humör och lindra en del av den ångesten.

Allt detta är att säga-träning är fördelaktigt för min mentala hälsa, men det är inte alls en ersättning för terapi.

"De är verkligen två olika saker," förklarar licensierad terapeut och styrelsecertifierad beteendeanalytiker Laurie Singer, LMFT. ”Träning är ett bra sätt att lindra stress, och det kan också få dig på rätt spår för att använda de strategier du använder i terapi. Men det är annorlunda än terapi.”

Singer säger att hon alltid rekommenderar fysisk aktivitet som en del av en behandlingsplan för sina klienter. Det beror på deras förmågor och hur mycket tid som måste träna, men hon säger att hon vanligtvis uppmuntrar dem att träna minst fyra gånger i veckan.

"[Övning] lindrar den spänningen, den stressen," säger hon. ”Det ökar din fysiska och mentala energi ... det förbättrar ditt välbefinnande allt från dessa endorfiner. Är det inte fantastiskt?”

Det bästa är att du inte behöver betala för dyra gymklasser eller använda snygg utrustning för att få dessa fördelar. Att snuffa upp ett par promenadskor och gå en snabb promenad är fri som får din kropp att röra sig och din hjärtfrekvens kommer att bli fördelaktig.

Fortfarande är fysisk aktivitet inte terapi. Tänk på det: Medan du kanske känner dig bättre mentalt efter en träning, påpekar sångaren att du kan uppleva påträngande tankar när du tränar eller om du kan ryska på värsta fall som kan fortsätta komma tillbaka om du inte hanterar dem med huvudet- på. En terapeut kan erbjuda ett externt perspektiv och verktyg som hjälper dig att hantera oroande situationer. Till exempel säger Singer att hon ofta hjälper patienter att hantera sin ångest, särskilt kring att katastrofisera eller hantera de dussintals ”vad-ifs” vi alla upplever alla. Hon kan också erbjuda lösningar kring kommunikationsfrågor som människor kan uppleva i sina relationer som du inte får från en HIIT-klass.

Konflikt regelbunden träning med klinisk mentalhälsobehandling kan bara koka ner till missuppfattningar kring terapi. Även om det har blivit mer acceptabelt att prata om terapi under de senaste åren, finns det fortfarande så mycket som missförstås. Till exempel ligger terapi inte bara på en soffa på en psykologkontor och gråter om din barndom (även om ingen skugga för människor som använder sina terapisessioner på det sättet!). Det finns en mängd olika terapimetoder som terapeuter använder, såsom kognitiv beteendeterapi (CBT), dialektisk beteendeterapi (DBT) och mindfulness-baserad kognitiv terapi, för att nämna några.

Och medan jag har tränat regelbundet i 20 år, var det inte förrän jag började se min terapeut att jag märkte en dramatisk förändring i min mentala hälsa. Att springa gav mig energi, men det hjälpte mig inte att hantera skuldkänslor och skam. Att lyfta vikter hjälpte till att lindra lite stress, men det hjälpte mig inte att lära mig att bli en bättre kommunikatör. Och medan jag verkligen känner mig bättre mentalt efter en tuff spinnklass, raderar det inte min depression, ångest eller påträngande tankar.

Singer säger att tillsammans med terapi och medicinering om människor föreskrivs, tar du hand om din mentala hälsa också kräver andra livsstilsfaktorer som att äta bra, få tillräckligt med sömn, inte dricka för mycket alkohol och ja, träna. Som Sepideh Saremi, LCSW, körterapeut och grundare av Run Walk Talk berättade Well+Good 2020, "Det är inte bra att vara för beroende av ett verktyg."

Det är bara den strategi som jag tror på-jag vet att min mentala hälsa kräver en flitig 360-graders strategi. Men det hindrar inte människor från att göra kommentarer utanför färgen.

"Om någon säger," Tja, jag behöver inte gå till terapi eftersom jag tränar "" föreslår sångaren, "Jag skulle säga," Det är fantastiskt att träningen hjälper dig, det skapar dessa endorfiner ... om du någonsin behöver behöver [Terapi], låt mig veta, jag har en stor terapeut.''

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.