Nicole Cardoza tror att wellness är en mänsklig rätt och hon lägger sina pengar där hennes mun är

Nicole Cardoza, en yogalärare, entreprenör och förespråkare, öppnade Instagram i slutet av juni och blev förvånad över att se sitt eget ansikte leende tillbaka mot henne från Yogajournalfoder. Bilden var en del av ett inlägg som bad läsarna att rösta om vem som borde presenteras på nästa omslag av Yj, Och Cardoza blev förvånad eftersom hon redan hade gjort fotograferingen för nämnda omslag. Men nu bad publikationen sina läsare att bestämma om hon (en svart kvinna) eller en vit kvinna skulle passa bättre.

Tidningen hävdade att antingen/eller undersökningen tjänade till att förutsäga vilken kvinnas bild som skulle sälja fler frågor (och de bad senare om ursäkt för att ha publicerat den), men Cardoza var övertygad. Till entreprenören, vars arbete fokuserar på att utvidga wellnessutrymmet för att inkludera en allt mer mångfaldig publik, var undersökningen ett gigantiskt steg bakåt. Och hon berättade för henne mer än 12 000 följare lika mycket i ett eget Instagram -inlägg. "Titta på dessa två foton. Två personer, i avslappnad klänning och avslappnade ställningar, som ger kameran varma och välkomnande vibbar. Det finns inga namn, ingen berättelse, inget sammanhang om vad vi kan erbjuda mellan sidorna. Vad ber de samhället att välja mellan?" hon skrev."Jag har inte svaren. Men jag vet hur detta fick mig att känna. Jag vet hur denna jämförelse har fått mig att känna hela mitt liv."

Den handfull stycken Cardoza som delades i hennes inlägg var fyllda med hjärtlig brådskande och punkterades slutligen, med en uppmaning till handling. Den typen av uteslutning och radering som lagts av Yogajournalbeslutet att publicera sin undersökning var "nedslående och nedslående", skrev hon. Men "det är inget nytt. Det är kostnaden för att göra affärer. Det är därför jag lanserar en venturefond nästa år för att investera i underskattade företagare i wellness (som ironiskt nog skulle tillkännages i det här numret), skrev hon. Den 26 augusti tilldelar Cardoza den första serien "mikrobidrag" till ett belopp av 5 000 dollar vardera till tre företagare som arbetar för att stänga wellnessgapet.

"Kapitalbaserade beslut om vars organ representeras och firas i hälsoindustrin är en viktig anledning till att det förblir ett exklusivt, vitt utrymme som upprätthåller förtryckssystem."-Nicole Cardoza, grundare av Yoga Foster

"Kapitalbaserade beslut om vars organ representeras och firas i wellnessindustrin är en viktig anledning till att det förblir ett exklusivt, vitt utrymme som upprätthåller förtryckssystem," berättar Cardoza Well+Good. "Låt oss vara tydliga: [ Yj situation] ändrade inte min inställning till det arbete som jag gör. Detta är något jag har upplevt hela mitt liv som ledare i denna bransch tillsammans med så många andra marginaliserade människor. Det är därför jag kom in på detta arbete i första hand och kommer att fortsätta att stå emot alla instanser av förtryck eller skada."

Yoga Foster, Cardozas icke-vinstdrivande som ägnas åt att undervisa yoga i skolorna, har förde praxis till 512 skolor över 48 stater. Drivet av uppdraget att förbättra grundskolestudenternas hälsa närmar sig det välbefinnande på ett flerdimensionellt och långtgående sätt. Mental och fysisk hälsa är hörnstenarna i Yoga Fosters uppdrag, men dess berggrund är Cardozas önskan att göra wellness tillgänglig för alla, överallt.

Nedan delar Cardoza vad som inspirerade henne att starta sitt bidragsprogram, tillsammans med hur alla kan spela sin roll i att överlämna mikrofonen till människor som har undertjänats av den nuvarande wellnessindustrin.

Tja+bra: Hur ringde wellnessutrymmet dig?

Nicole Cardoza: Jag stötte på yoga när jag gick på college, och det var den första praxis som fick mig att känna hemma i min kropp. Jag startade ett frivilligt yogaprogram på en skola på Lower East Side [i New York City] och såg från första hand skillnaden mellan wellness i klassrummet och det omgivande samhället. Sedan dess har jag varit riktigt fokuserad på att utveckla plattformar som hjälper till att öka tillgängligheten till wellness -metoder.

Kan du berätta lite om ursprunget till de påverkande bidrag du kommer att tilldela?

Tre utmärkelser på 5 000 dollar kommer att ges till företagare som drivs för att stänga wellnessgapet på sina egna, innovativa sätt. Jag har bara börjat samla in pengar för ett större bidrag i framtiden, men jag har lanserat ett mikrobidrag under tiden för att få samtalet. Detta bidrag på 5 000 dollar kommer att gå direkt till de utvalda företagarna för att stödja deras totala välbefinnande när de växer sin verksamhet.

Som en person med färg och en kvinna är det svårt att vara en entreprenör som underskattas, någon som inte har sett hela tiden. En studie från 2017 publicerad i Pitchbook fann att soloKvinnliga grundare får cirka 2 procent av riskkapitalfinansieringen. När du tittar på människor som är i styrelserna för riskkapitalföretag ser de inte nödvändigtvis ut som du, och att veta att det är det större utrymmet som vi kör i är redan svårt.

Dessutom är människor som utövar wellness, människor som förtjänar att vara ledande företag, inte "antas" se ut som mig. Många gånger har jag gått in i ett rum för en insamlingssamtal och folket i receptionen frågar mig om jag är förlorad, om jag levererar mat. Jag minns att jag hade ett timmes långt möte med potentiella investerare, och de tillbringade de första tio minuterna på att ställa frågor om mitt naturliga hår. Det är tio minuter som jag inte kommer tillbaka. Det är som, det är en skatt som tas bort från mig och människor som ser ut som mig. Med Impact Grant ville jag skapa fler system där vi omfördelar förmögenheten till underskattade företagare och skapa ett utrymme där deras behov, deras arbete och deras inverkan kommer först.

Vem ser du specifikt att du lämnas utanför wellness -konversationen som kan dra nytta av ett bidrag som den här?

Vi letar efter människor som är underskattade; Människor som du normalt inte ser drivande företag. Människor som bygger något som kan hålla utöver sig själva. Vi letar efter ideella organisationer eller vinstdrivande organisationer som skapar hållbara affärsmodeller. Vi letar efter människor i LGBTQ+ -samhället. För människor i transsamhället, som ofta förbises när det gäller att skapa och odla säkra utrymmen. Den sexuella hälsorörelsen glöms ofta, alltför särskilt en som handlar om kropparna hos marginaliserade kvinnor. De flesta feministiska rörelser har utformats för vita kvinnor eller cisgendered kvinnor. De inhemska samhällena och deras rätt att bli väl tas också bort och utelämnas. Så mycket av wellness berättas också ur ett obehagligt perspektiv.

Du arbetar med ett annat projekt när vi talar. Vad är dess uppdrag?

Jag träffade just vägen för Yoga Fosters Mat Bus Tour, som kommer att resa till Salt Lake City, Chicago, Detroit, Philadelphia och mer mellan 26 juli och 23 september. Vi hyrde en skolbuss med ett samarbetsområde och utrymme för en studio. Vi kör det över hela landet och gör donationsbaserade yogakurser. Vi är värd för MAT -enheter, går i samtal med wellnesssamhällen, går till skolor, övar med våra elever och filmer en dokumentär på vägen. Det är förmodligen ett av de mest ambitiösa projekten [jag någonsin har gjort].

När du tänker på framtiden för wellness-båda som en bransch och ett sätt att leva-vad hoppas du se?

I slutändan vill jag att folk ska återkräva vad det betyder för att de ska ha det bra. För mig ser wellness ut som att göra yoga och meditera varje dag. Jag tillbringar så mycket tid ute som jag kan och jag är ett riktigt stort fan av onani. Jag är alltid i telefon, jag är alltid på min dator, så jag försöker ta bort så många skärmar så länge jag kan på kvällarna.

Vi alla i sig har rätt att må bra. Det är inte upp till samhället att berätta för oss vår definition av att vara bra. Det är inte upp till våra partners. Det är upp till oss. När vi ser orättvisa händer med oss ​​själva-eller ännu viktigare till samhällen som inte kan tala för sig själva, är det vårt jobb att återta den grundläggande rätten. Ta Yogajournal sak. Det var min inneboende rätt för mitt eget välbefinnande att kalla ut något liknande. Det är svårt att göra för mig själv och för alla marginaliserade människor som känner så här. Vad jag hoppas är att jag kan vara någon som hjälper andra att inse att wellness är deras rätt.

Denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighet.

Har du läst Well+Good's "Wellness in Color" -kolumn, skriven av Latham Thomas? Kolla in hennes intervjuer med Sinikiwe Dhliwayo, grundaren av Naaya Wellness, och Gianne Doherty, grundare av konferensserien, Well Summit.