Jag är en epidemiolog, och det är vad vi vet om Omicron hittills

2. Vem borde vara mest orolig för omicronvarianten? Vilka befolkningar är mest utsatta?

Dr. Edwards säger att det är mycket troligt att samma populationer som är mest utsatta för andra covid-19-varianter också kommer att vara den mest riskfyllda. Det inkluderar vuxna över 65 år, och personer med cancer, kroniska sjukdomar, HIV eller diabetes-enfaldig andra tillstånd.

3. Hur kan jag skydda mig själv och min familj mot Omicron?

"Människor är förmodligen trötta på att höra epidemiologer och tjänstemän för folkhälsa säger samma saker, men samma saker gäller," Dr. Edwards säger. För att skydda dig själv bör du bära din mask över näsan och munnen och det sociala avståndet när det är möjligt, säger hon. Dessutom, öva bra handhygien, och om du hostar eller nysar, se till att du täcker näsan och munnen så att du inte sprider sjukdom.

Och framför allt annat? Bli vaccinerad. "Vi har inga bevis ännu om hur effektiva vaccinerna är mot omicron, men de borde ge en viss skyddsnivå," säger hon.

4. Vad sägs om riskfyllda aktiviteter, som att äta inomhus eller gå till biografen? Ska jag hoppa över dem?

Eftersom vi ännu inte vet hur överförbar och svår omicron är, är det svårt att göra definitiva rekommendationer. I allmänhet, dr. Edwards säger att vaccinerade människor fortfarande bör bära masker inomhus så mycket som möjligt och sätta dem på utanför om de är i en folkmassa. Om du är någon i en sårbar befolkning är det bäst att konsultera din läkare om vilka försiktighetsåtgärder som är vettiga för dig.

De som inte är vaccinerade bör återigen överväga att vaccineras eller vidta extra försiktighetsåtgärder som att stanna hemma, utöva social distans och bära en mask. Om du hänger på en trångt plats utan vaccin, är du fem gånger mer benägna att kontraktera covid-19, och därmed mer sannolikt att spela en roll för att skapa potentiellt farliga varianter. "Vi kommer att fortsätta att se mutationer utvecklas i till stor del ovaccinerade grupper eftersom det är där viruset sprids lättast", säger Dr. Edwards.

5. Vad ska jag berätta för mina ovaccinerade familjemedlemmar om Omicron?

Medan DR. Edwards har inget magiskt trick som hjälper dig att övertyga ovaccinerade familjemedlemmar att ta vaccinet, hon säger att inramning av konversationen som en fråga om familj och allmän säkerhet kan hjälpa. "Även om de själva inte känner att de behöver vaccineras påverkar de inte bara sig själva, utan alla andra inklusive sina familjemedlemmar och andra människor som de kommer i kontakt med," säger hon. Till exempel kanske någon i din familj som du ska tillbringa semestern med har cancer eller ett komprometterat immunsystem. Låt din oro för dem vara centrum för din konversation och se vad som händer.

Sedan, om de verkar öppna för att prata om det, kan du ge dem 411 om hur du inte vaccineras bidrar till fler mutationer, som omicron, och varför det är ett problem.

6. Ska jag avbryta mina nuvarande och framtida reseplaner nu-eller vänta tills vi vet mer?

Om du undrar om det är säkert att resa med Omicron nu cirkulerar, kommer du sannolikt inte att få ett definitivt "ja" från någon epidemiolog. Det finns för många okända faktorer, och det är särskilt sant om du ber dem att förutsäga hur säkert det kommer att vara att packa dina väskor nästa vår eller sommar. Om du bestämmer dig för att resa, vidta alla vanliga försiktighetsåtgärder. "Utöver att vaccineras, bära din mask, gör all social distans ... och förbinda sig till alla andra åtgärder," säger Dr. Edwards. Hon rekommenderar också att du tittar på fall och begränsningar i din resedestination. Om de har höga covid-19-priser eller minsta begränsningar, tänk länge och hårt på huruvida resan kommer att vara rolig för dig eller inte.

7. Finns det en möjlighet till en lockdown i framtiden?

"Det är svårt att säga", säger Dr. Edwards. "Just nu försöker vi utvärdera Omicron och dess egenskaper. Är det mer överförbart? Är det mer allvarligt? Hur effektiva är vaccinerna mot det? Jag tror att veta svaren på dessa frågor kommer att driva den frågan."Om idén att gå tillbaka till lockdown får dig att känna dig upprörd, är det helt förståeligt. Men kom ihåg att även om vi inte kan kontrollera allt om hur viruset sprider sig, kan vi kontrollera våra handlingar."Vi måste bara göra vår due diligence som medborgare", säger Dr. Banerjee. "Det finns platser globalt utan tillgång till vaccinet, så om vi har tillgång måste vi göra vår due diligence och ta våra vacciner."

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.