Jag är en neurovetenskapsman, och det är hur man kan hindra tidigare tankar från att kvarhålla

Medan man ersatte tanken och rensade sinnet snabbt tog bort minnet, var tanken fortfarande i bakgrunden. "Det var inte i deras medvetande, men det var fortfarande där," säger Dr. Lewis-Peacock. "Och det höll sig kvar och störde sedan och påverkade vad de tänkte på vid nästa försök av experimentet."Men detta hände inte med undertryckning. "Faktum är att de faktiskt var bättre på att kodas för ny information," säger han. "De städar de smutsiga rätter så att de kan återanvända dem för nästa måltid, om du vill."

Effektiviteten av undertryckning var ett intressant fynd, säger Dr. Lewis-Peacock: "Det mest effektiva sättet att sluta tänka på något är att engagera sig i det fokuserar på saken för att ändra det," säger han. "Att ignorera något får det inte att försvinna."

Även om storleken på experimentet var liten, kan det kunna vara till hjälp att hålla sina resultat i åtanke som en strategi att ha i din mentalhälsoverktygssats. Med tanke på att de flesta av oss skulle vilja glömma saker som är mycket mer pressande än en bild av ett äpple, och därmed kan vara tuffare att undertrycka, Dr. Lewis-Peacock säger att denna forskning inte är avsedd att vara receptbelagd.

På baksidan säger Carla Manly, doktorsexamen, klinisk psykolog och författare, att eftersom studien använde ytnivåbilder som frukt och kända personer är det tillämpligt på arbetsminnen, inte långsiktiga känslor. Tidigare forskning om känslorundertryckning har visat negativa effekter, som att helt enkelt återhämta sig senare.

"Ur ett neurobiologiskt perspektiv kan den ytterligare mentala energin som undertrycker en oönskad tanke faktiskt hårddisk den tanken i din hjärna," säger Dr. Manlig. "Vad vi än tänker på oftare är det på ett positivt sätt eller oönskat kommer att kodas djupare."

Dr. Lewis-Peacock säger att mer forskning är absolut nödvändig. Han och hans team har skrivit ett bidrag för att följa upp med en serie studier som tittar på dessa tre borttagningsoperationer med negativ och positiv information. "[Ytterligare forskning kommer] att svara på några riktigt viktiga frågor om huruvida dessa resultat verkligen översätter när du har mer verklig personlig meningsfull och emotionell information," säger han.