Jag är en 7-tiden ägggivare, och det är så det är att donera dina ägg

Jag var fortfarande orolig och berättade bara för min mamma och ett par nära vänner om min första donation. Donatorer har valet att underteckna en NDA för att hålla all information privat så att mottagarna och deras barn från dina ägg i framtiden inte kan kontakta dig. Jag undertecknade alla dessa före min första donation och ville stanna så privat som möjligt.

Innan jag faktiskt kunde donera, var jag tvungen att genomgå omfattande testblod, DNA, psykologi och mental hälsa för att nämna några. Denna screeningprocess säkerställer att givaren har friska hormonnivåer och en tydlig hälsohistoria, som inga oroande genetiska störningar och att vara en icke-rökare.

Därefter skapade jag en givarprofil, som hjälper blivande par att mäta om du är passform. Jag laddade upp foton och småbarn och fyllde i detaljer som mina fysiska attribut, hobbyer, betyg och framtida mål. Du kan antingen matchas direkt till ett par som väljer dina ägg för en ny donation, eller dina ägg kan hämtas, frysas och lagras i en äggbank tills de väljs av en familj längs linjen.

"Många avsedda föräldrar sörjer förlusten av sin egen fertilitet och söker därmed en givare som ser ut som dem för familjens blandning," säger sjuksköterskeutövare Linda Alexander, MS, NP-BC, från Poma Fertility i Washington. ”Efter det söker de kvinnor som antingen liknar dem akademiskt, atletiskt eller har samma kreativa konsttalanger som de antingen har eller önskar att de hade.”

När du väl har valts är den totala varaktigheten från första möten till återhämtning ungefär två veckor, ibland lite längre beroende på kroppens svar på de två medicinerna du får för att stimulera tillväxten av dina folliklar.

När jag satt på sjuksköterskans kontor och tittade på henne demonstrera hur jag kan injicera mig själv med medicinen med en skummage, tänkte jag: ”Det finns inget sätt jag kan göra det.”Jag låste mig i badrummet den första natten och kämpade för att få tag på injektionerna och skräckslagen att skada mig själv. Med tiden har denna del blivit andra naturen. Nålarna är korta, tunna och, om de används rätt, praktiskt taget smärtfri bortsett från en liten nypa.

Jag låste mig i badrummet den första natten och kämpade för att få tag på injektionerna och skräckslagen att skada mig själv.

Processens första vecka är ganska lättsam. Jag ger mig själv två gånger dagliga injektioner och gör några besök på kliniken för blodprover och ultraljud. Förändringarna i min kropp är initialt minimal. Jag ser till att dricka massor av elektrolyter och upprätthålla en fiber- och proteinrik diet för att minska uppblåsthet. Vid denna tidpunkt måste givare avstå från sexuellt samlag och dricka alkohol, säger Alexander. "Och efter dag fem rekommenderar jag också mina givare att stoppa någon form av tung träning," tillägger hon.

Vid vecka två ökas klinikbesök till varannan dag, och ibland varje dag, och ytterligare en medicinering läggs till blandningen för att förhindra att folliklarna för tidigt ägglossning ägglossning. Detta är poängen när jag börjar känna mig obekväm. När äggen växer i storlek och antal är mitt bukområde allt mer mjukt. Paret dagar före och efter återhämtningen är de mest utmanande.

"Äggstockarna förstoras på grund av de växande folliklarna," säger Alexander. ”Detta kan resultera i bukuppblåsthet och en känsla av tyngd.”

När kliniken anser att dina ägg är redo för hämtning, tar du en sista injektion, känd som ett triggerskott. En och en halv dag senare är det tid: du får en mild anestesi genom en IV före proceduren. "En ultraljudsstyrd nål identifierar folliklar och aspirerar vätska från dem och hittar äggen," säger Alexander. ”Det är på samma sätt som en bloddragning genom vaginalområdet.”

Jag har funnit att jag alltid behöver planera en dag eller två vila efteråt. Mellan anestesin och ömheten från återvinningen stannar jag i sängen under större delen av dagen. Uppblåsthet blir värre innan det blir bättre, promenader är obekväm och mina energinivåer förblir låga. Allvarliga biverkningar är ovanliga, även om givare kör risker för infektion, blödning och äggstocks hyperstimulering i processen. De flesta av mina var enkla återhämtningar utom de första, där jag hade extrem uppblåsthet till följd av det ovanligt höga antalet ägg som hämtades. Och på den sjätte donationen upplevde jag förblindande smärta som sköt upp min axel och tillbaka varje gång jag försökte flytta, vilket jag lärde mig var från vätska som rörde sig upp från min bukhålrum. Även om jag var livrädd, sjönk symtomen inom cirka 48 timmar.

"Prospektiva givare kan också oroa sig för myten att donation komprometterar framtida fertilitet," säger Alexander. ”Kroppen rekryterar normalt ett visst antal folliklar varje cykel och bara en follikel blir den dominerande follikeln. De återstående folliklarna försvinner under en process som kallas atresia och är inte längre tillgängliga. Denna process upprepas varje månad. Under Donator IVF -processen är det bara denna månads rekryterade folliklar som mognades för donation. Det är inte möjligt att rekrytera framtida folliklar, vilket innebär att din framtida fertilitet inte påverkas.”

Medan jag förblev väldigt privat under mina första donationer har jag nu blivit transparent om det. Jag tycker om att prata om upplevelsen och är öppen för att ansluta sig till mottagarna längs linjen, om de är intresserade. Jag hittar också en känsla av empowerment i donationen. Genom denna process har jag lärt mig en mängd kunskap om kvinnors hälsa och fertilitet, mer om min egen hälso- och familjenetik och att jag har hög fertilitet skulle jag någonsin bestämma mig för att få min egen barn en dag.

Jag hittar också en känsla av empowerment i donationen.

Jag har nu donerat sju gånger under cirka fem år. Och det kan vara det för mig. Nyligen har kliniker skärpt begränsningarna och avslutat gränsen vid sex donationer. Detta är delvis för givarnas hälsa och delvis för att begränsa antalet ägg från en person som finns i ett visst område. Men om möjligheten presenterar sig skulle jag donera en sista gång för att slutföra detta oväntade kapitel i mitt liv.

Tidigare i år fick jag ett brev från ett par som fick ett barn från en av mina donationer. De beskrev i detalj sin egen resa till att bli föräldrar, deras tacksamhet för min gåva och delade med mig detaljer som det röda håret och de blå ögonen på pojken som föddes från mitt ägg. Jag hade länge lagt ut ur mitt huvud vad som hände efter att jag donerade (något som ursprungligen konsumerade mina tankar och avskräckte mig från att donera för alla dessa år sedan). Detta ödmjuka brev återfördes i perspektivet av min donation: förmågan att hjälpa hoppfulla föräldrar att bli en familj. I det här fallet var det ett homosexuellt par som annars inte skulle ha ett eget biologiskt barn. Det är en upplevelse som är immateriell och oföränderlig.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.