Jag grundade Blaque Fitness för att se till att svarta samhällen hade en inkluderande plats att träna

Med Blaque ville jag utveckla en lyxig fitnessupplevelse där det svarta samhället är prioritering. Vi är mycket avsiktliga när det gäller att se till att vårt första fysiska utrymme kommer att vara i ett svart område i NYC, och vi överväger mer inkluderande prissättningsstrategier som en glidande prisskala så att erbjudandena är överkomliga för alla som vill delta, oavsett hur mycket de kan spendera på fitness. Vi ser ofta inte "lyx" förknippat med något som är utformat specifikt för svarta människor, men det är så viktigt. Svarta människor upplever så mycket trauma och bär ofta tunga bördor i vår vardag. Vi förtjänar ett utrymme som känns lyxigt och får oss att känna oss vårdade, hedrade och värderade. Lyx behöver inte betyda otillgänglig.

Vi vill att medlemmarna ska gå in i vårt gym eller logga in på vår plattform och känna att de är hemma. De kommer att se människor som ser ut som dem, de kommer att höra musik och uppleva bilder som är meningsfulla för dem. Våra signaturklasser designas med musik och rörelse som resonerar med vår kultur på ett sätt som vi inte har sett någonstans. Ofta i det svarta samhället är rörelse en form av firande, släpp och läkning. Vi tar det in i vårt utrymme med klasser som fokuserar på rörelsens glädje. När vi rör oss är det att uttrycka något och det känns vanligtvis bra för oss, så detta är centralt för vår klassstruktur. Den svarta upplevelsen är unik och kommer med trauma som ofta manifesteras i våra kroppar, så vi gör arbetet för att ta itu med detta i våra erbjudanden och för att erkänna påverkan av systemiskt förtryck på svart wellness.

Så ofta i fitness och wellness tas svart kultur, ompaketeras och säljs till icke-svarta medlemmar. Men när svart kultur används för att få läkning till samma människor som skapade den är den kraftfull. Vi är engagerade i att upprätthålla vissa principer när vi utformar vår klassstruktur. Vi är medvetna om hur våra instruktörer resonerar med vårt samhälle. Vi vill att människor ska kunna identifiera sig med dem som leder dem genom sin wellnessresa. Som svart medlem börjar du se dig själv i dina instruktörer att bryta ner elitistiska hinder för hur fitness ser ut.

På många sätt arbetar vi med att flytta berättelsen om vad fitness är i det svarta samhället. Det ses så ofta på som ett tillägg, istället för som något vi behöver för vårt välbefinnande. Nivån på exklusivitet som branschen har haft för sig själv har fått många svarta människor att känna att fitness bara inte är för dem. Och när ett samhälle bara försöker överleva, som vårt är, är det svårt att tänka på denna ytterligare bekvämlighet som en nödvändighet. Men i verkligheten vet vi att fitness och wellness inte är något som är ett tillägg till livskvalitet. Så vi vill låta vårt samhälle veta att Blaque är utformat för att du ska må bra, detta är en miljö du vill vara i, och det här är för du. Atmosfär, klasser, skönhetsprodukter och allt.

Blaque hade planerat att öppna sitt tegel- och murbruk i Covid-19. Varumärket samlar för närvarande medel för att lansera sin digitala plattform och utomhusklasser någon gång i år och deras fysiska utrymme nästa år. Donera här.

Som sagt till Zoë Weiner