Har inte en bästa vän har konsekvenser för din mentala hälsa?

Skadar jag min mentala hälsa genom att inte ha en bästa vän? Missar jag annars på något? För att hjälpa mig ta reda på det, räckte jag till två kända psykologer fokuserade på vänskap för deras insikt.

Vänskap var ett hett ämne i ett nyligen avsnitt av Well+Good Podcast. Lyssna för att ta reda på varför två vänner gick till terapi tillsammans i ett försök att rädda sin vänskap och om det fungerade:

Att vara tydlig är det viktigt att ha * en * vän

Att få vänner som vuxna bästa vänner eller på annat sätt är inte lätt. Det är verkligen något jag oroade mig för när jag flyttade till en helt ny stad. För vissa människor kan det säkert finnas en lutning att inte försöka alls, fokusera istället på soloaktiviteter som får dig att känna dig varm och luddig inifrån din komfortzon från din komfortzon. Som sagt, Marisa Franco, doktorsexamen, psykolog, vänskapsexpert och författare till den kommande boken Platonisk Säger att ha minst en vän (oavsett om det är en "bästa" vän eller inte) kan hjälpa dig att skydda dig mot isolering och ensamhet-två upplever vetenskapslänkar till suboptimal mental och fysisk hälsa.

"Att ha en kvalitets vänskap kan vara viktigt för mental hälsa, men att diversifiera ditt nätverk för att ha olika typer av vänner kan också vara fördelaktigt."-Marisa Franco, PhD

Men hur många nära vänner är det magiska numret? Det är en fråga dr. Franco säger att hon blir frågad mycket. "Det handlar inte om antalet vänner som är viktigt, men kvaliteten på vänskapen", säger hon. "Att ha en kvalitets vänskap kan vara viktigt för mental hälsa, men att diversifiera ditt nätverk för att ha olika typer av vänner kan också vara fördelaktigt."

En förmån med flera nära vänner istället för bara en, säger hon, är att det minskar förväntningarna vi do placera på en vän, eftersom en person så sällan kan tillgodose alla våra behov. I en avsnitt 2013 av Mindy -projektet, Mindy Kalings karaktär sa "En bästa vän är inte en person ... det är en nivå", och det är en proklamation som resonerar med Dr. Franco. "Vi har inte dessa formella ceremonier där vi förbinder oss till en bästa vän som vi gör en partner, så det finns inte samma typ av förväntningar på en person," säger hon. Men oavsett om det är en vän eller en nivå, dr. Franco betonar att det är kvaliteten på vänskapen som räknas mest.

Vad som utgör en bästa vän?

Det är inte alltid lätt att veta vad som skiljer en avslappnad vänskap från kvalitetsvänskapen Dr. Franco referenser. "När jag undersökte kvinnor för min bok, Bästa vänner för alltid: överleva en uppdelning med din bästa vän , Människor hade svårt att definiera en "bästa vän" men så många av dem förklarade att det var en person som de bara "klickade på", säger psykolog Irene Levine, doktorsexamen. "Kommunikation var enkel och okomplicerad; dessa vänner kunde förstå varandra och vara deras sanna jag med varandra."

Dr. Franco säger att en kvalitetsvänskap kommer till svaret på denna fråga: Vem kommer att vara där när du behöver dem? "Det är idén att när du är i en tid av behov, denna vän verkligen dyker upp för dig," säger hon och tillägger att det går att gå ut, arbetsvänner, mentorer-alla dessa typer av relationer har värde. Men att ha någon att lita på när du behöver dem är en mycket specifik typ av behov.

Kan en partner vara en bästa vän?

Många människor i en romantisk relation anser att deras liv eller romantiska partner är som personen som uppfyller detta behov, och det är inte ovanligt att människor säger att deras partner är deras "bästa vän."Och enligt dr. Franco, det är perfekt meningsfullt och är ett hälsosamt påstående för dem som den tillämpar. "Forskning visar att om du betraktar din partner som din bästa vän är du dubbelt så lycklig i din relation än om du inte betraktar din partner som din bästa vän. Men din partner borde inte vara din endast vän."

Dr. Levine håller med. "Även om [din partner är din enda vän] kan föreslå ett hälsosamt äktenskapligt förhållande-såvida det inte är alltför besittande-[människor] som inte har några andra vänner missar en möjlighet. [Människor] kan dela tankar och problem med varandra som kan vara omöjliga att diskutera med [deras partner]."

Förutom att du är där för dig i en tid av behov, dr. Franco säger att det finns något annat som vänskap av god kvalitet har: ömsesidighet. Ja, det finns tillfällen i vänskap när en person behöver den andra lite mer, men hon säger att en vänskap totalt sett bör känna sig lika.

Där popkulturen kommer upp kort när det gäller att framställa vänskap

Medan DR. Levine och DR. Franco håller med om att ha en vän du kan lita på när saker och ting får tuffa-oavsett om du kallar dem en bästa vän eller inte är fördelaktigt för mental hälsa, de håller med om att det inte finns något magiskt nummer utöver ett. Dessutom spelar terminologin inte så mycket som kvaliteten på vänskapen i fråga och hur den uppfyller dig.

Med detta i åtanke finns det positiva. Mest anmärkningsvärt tenderar de att betona värdet som båda experterna säger är så viktigt. Men båda förbehåll att skildringar ofta romantiseras, vilket kan upprätthålla orealistiska förväntningar på vad en bästa vänskap skall ser ut som. (Och den komponenten är en del av det som fick mig att ifrågasätta mina egna relationer.) "I verkligheten är inte alla vänskap perfekta och inte alla vänskap-även mycket bra för evigt," Dr. Levine säger.

Dr. Franco håller med. "I popkulturen ser du ofta bara de vänskap som visas när de går smidigt-såvida inte en konflikt är en del av handlingen," säger hon. Till hennes punkt ser du sällan vaggar i vänskap i popkultur: perioder när vänner inte pratar lika mycket eftersom de är upptagna eller nätter tillbringade hemma ensam separat, bara fånga upp lite kvalitet "mig" -tid.

Kanske att höra experternas tankar om bästa vänskap har dig att känna dig ganska bra eftersom du kan tänka på en eller några få människor som du skulle kalla under en svår tid (eller någon som redan har bevisat detta för dig). Om du inte har några vänner som du är tillräckligt nära för att be om hjälp, är det kanske ett tecken att överväga hur du kan investera mer i de avslappnade vänskapen du redan har för att skapa djupare obligationer eller sätt att förgrena sig och möta ny potential vänner. Naturligtvis tar kvalitetsvänskap tid att bygga, men som vad som helst börjar allt med en enda åtgärd.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.