5 legitimt användbara sätt att stödja föräldrar med en baby i NICU

Nedan delar Zastrow och Cruz råd för hur man bäst kan stödja NICU-föräldrar under denna högspänningsperiod.

De fem mest användbara saker du kan göra för att stödja NICU -föräldrar

1. Lyssna, lyssna, lyssna

Precis som du kan stödja någon som går igenom någon form av trauma genom att lyssna när de talar, kan helt enkelt utlämna ett öppet, icke-dömande öra vara till stor hjälp för NICU-föräldrar. Att fokusera på att lyssna säkerställer att du hedrar den upplevelse de har, istället för att fördunma den med din insikt, födelsehistoria eller råd. "Om du inte har varit en NICU -förälder själv, kommer du inte att ha någon aning om vad de går igenom," säger Zastrow. (Och även om du var En NICU -förälder, chansen är att din resa inte tog exakt samma väg som deras för närvarande är; Även om du kan dela din upplevelse om du blir frågad är det fortfarande en bra idé att inte erbjuda råd, med tanke på att varje barn och förälders NICU -upplevelse är unik.)

Det är också smart att fråga, ”Känner du för att prata?”Innan de ställer några frågor om deras status eller barnets, säger Cruz:” De kanske verkligen vill dela med dig hur mycket vikt barnet fick den dagen eller hur de mår på vissa bra dagar, eller så kanske de verkligen vill ha att lufta på några fruktansvärda dagar. Men de kanske inte vill prata.”Att fråga om de är öppna för att prata innan de dyker in i en konversation är ett sätt att respektera deras gränser.

2. Erbjudande för att hjälpa till med vardagen

Att hantera de regelbundna kraven i livet är ofta det sista i en NICU -förälders sinne medan deras nyfödda behöver medicinsk vård och behandling. Men naturligtvis försvinner de andra ansvaren inte bara-vilket är där nära och kära kan spela en kritisk roll, säger Cruz. "Du kanske frågar om du kan hjälpa till att gå deras hund eller få dem matvaror eller till och med komma tvätt för dem," säger hon. ”Det handlar om att försöka återställa balansen när det pågår obalans.”

”Du kanske frågar om du kan hjälpa till att gå på deras hund eller få dem matvaror eller till och med komma tvätt för dem. Det handlar om att försöka återställa balansen när det pågår obalans.”-Deepan Cruz, RN, Neonatal sjuksköterska

Du kan också erbjuda att hjälpa till att ta hand om andra barn som dessa föräldrar kan ha hemma, säger Zastrow. "Ofta rivs NICU -föräldrar mellan att vilja vara på sjukhuset med sitt barn som just föddes och vill vara hemma för sina andra barn," säger hon. Att ha en pålitlig relativ eller nära vän hemma kan ge dem välbehövlig sinnesfrid medan de inte kan vara på två viktiga platser på en gång.

Eftersom tiden är essensen för NICU-föräldrar, kan till och med att laga mat till måltider känns som en onödig börda-som är anledningen till att både Cruz och Zastrow också föreslår att du erbjuder att laga middag och leverera den till sitt hem före deras återkomst varje natt. "Jag kan säga er att mammor och pappor i den här situationen inte äter," säger Zastrow. ”Och särskilt för mamma, om hon ammar, är det extremt viktigt att äta.”Även om du säkert kan fråga vad föräldrarna vill ha till middag, om du inte har mycket tillgång till att kommunicera med dem, fokusera på högproteinmåltider, eftersom protein är viktigt för hälsosam bröstmjölk, tillägger Zastrow.

3. Gåva eftertänksamt för barn och föräldrar

Fokusera dina presentgivningsinsatser på användbara saker, säger Zastrow, som en stor filt eller lugnande te eller snacks för föräldrarna. (Och spara babygåvor för när de förhoppningsvis släpps ut.) Det är också viktigt att notera att saker som ballonger, blommor och champagne inte tillåts i NICU, så undvik att skicka dessa föremål till sjukhuset.

Ett annat presentalternativ för endera föräldern? Stora, billiga knappar T-shirts. Ofta kommer det en tid i NICU när en förälder kanske kan plocka upp sitt barn och hålla dem hud-till-hud i en omfamning som heter "Kangaroo Care", som har visat sig vara både känslomässigt och medicinskt fördelaktigt. Men ammande skjortor lämnar vanligtvis inte utrymme för slangen eller andra apparater som kan vara anslutna till en NICU-baby, som är där överdimensionerade knäppta skjortor spelar in, säger Cruz: ”Dessa skjortor säkerställer att de kan skapa tillräckligt med en öppnar för att hålla sitt barn direkt på bröstet, vilket är något som både mamma och pappa kan göra.”

4. Vara en kommunikationsförbindelse för andra vänner och familjemedlemmar

Att hålla familj och vänner uppdaterade om deras barns status kan bli en svår uppgift för NICU -föräldrar, i sig självt. Särskilt när nyheten de måste dela inte är goda nyheter, kan det också vara psykiskt oroande att behöva upprepa det fem olika tider till fem olika personer, säger Zastrow. För att hjälpa dina nära och kära att undvika det scenariot kan du erbjuda att vara kontaktpunkten för alla andra; På detta sätt kan de dela vad som händer med dig, och du kan sprida det till människor som föräldrarna vill hålla sig informerade.

Zastrow föreslår också att erbjuda att ställa in föräldrarna på CaringBridge, en webbplats som gör det möjligt för föräldrar att journalisera NICU -upplevelsen och sedan ge familjemedlemmar en inloggning på sin sida, så att de alla kan meddelas när en ny uppdatering läggs till. Alternativt kan du erbjuda att skriva för dem, om de bara föredrar att berätta vad som händer snarare än att skriva ner det själva. "Detta är ett bra verktyg för föräldrar till spädbarn som är mycket sjuka och har en längre vistelse i NICU eftersom de ofta bara inte vill ringa ett nytt samtal eller berätta för en annan person att deras barn inte klarar sig bra," säger Zastrow. Ett Caringbridge -konto skapar också en digital logg över NICU -resan som föräldrar kan titta tillbaka på och använda för att reflektera över hur långt deras barn har kommit, när de förhoppningsvis släpps ut, lägger till Zastrow.

5. Stödja bröstpumpningsinsatser

Huruvida en ny förälder bestämmer sig för att amma eller bröstkorg är helt upp till dem. Men oavsett vad de väljer, hantering av bröstmjölkförsörjning när ett barn är i NICU är en speciell utmaning.

"Under de första par dagarna är postpartum när modern producerar råmjölk," säger Cruz och hänvisar till protein-, vitamin- och mineralrik vätska som är utformad för att stödja en nyfödds immunsystem. I själva verket är det så näringsbeständigt, det kallas ofta flytande guld, säger Zastrow, "Men att pumpa det kan vara svårt i timmarna och dagarna efter födseln när du inte kan sätta ditt barn till bröst," säger hon. I sin tur är det särskilt viktigt för alla i en NICU -förälders sfär att stödja alla ansträngningar de gör i denna riktning, säger Zastrow.

I situationer där en NICU -mamma pumpar bröstmjölk, men de kan fortfarande inte komma åt eller mata sitt barn, måste den mjölken också förvaras i en frys, säger Cruz, ”Och om de pumpar sex till åtta gånger om dagen , till och med frysväskorna kommer snabbt att fylla den frysen.”Ett enkelt sätt att stödja dessa ansträngningar är att öppna din frys för dem, säger hon. ”Erbjudande för att lagra denna nyckelresurs för en älskas barn kommer att se till att de har den tillgängliga närhelst de kan börja mata.”

3 saker till undvika gör när din älskade har ett barn i NICU

1. Fråga dem inte när deras barn lämnar sjukhuset

De vet inte svaret på denna fråga mer än du gör och frågar kan generera mer skada än bra. "Varje gång någon på utsidan frågar en NICU -förälder när deras barn kommer hem tjänar det bara till att öka deras ångest och tillämpa ytterligare tryck," säger Zastrow. ”Jag är en nyfödda sjuksköterska, så jag är en leverantör av vård för dessa barn, och ofta, vi Vet inte ens 24 timmar i förväg att ett barn kommer att vara redo att gå hem.”

2. Inte endast stödja födelseföräldern

”Mycket tid och uppmärksamhet riktas ofta mot barnets mamman på grund av saker som amning eller pumpning eller saker som bara mamma kan göra, men det är viktigt att komma ihåg att [en förälder som inte är födelse] kan vara lika mycket i Kris när deras barn är i NICU, säger Zastrow. Var noga med att fråga alla föräldrar till ett NICU -barn vilket stöd de kan behöva och involvera dem i det stöd du erbjuder.

Det kan se ut som att fråga en förälder som inte är födelse vad du kan göra runt huset, hur du kan ta hand om andra barn hemma eller vad de vill ha till middag, snarare än att bara rikta dessa frågor på födelseföräldern. "Detta kan hjälpa en far att känna sig involverad och känna att de kan hjälpa till att hantera saker utanför NICU under denna tuffa tid också," säger Zastrow.

3. Sluta inte erbjuda kärlek och stöd när barnet kommer hem

Det kan känna pressande att göra något för en nära och kära omedelbart efter att deras barn är född och landar i NICU-och det är verkligen en giltig känsla-men det är viktigt att komma ihåg att ”det ögonblick då barnet kommer hem är lika viktigt som en tid som När de är på sjukhuset, säger Zastrow.

Eftersom NICU -föräldrar avskaffas från många festliga glädje vid födseln, föreslår Cruz att minnas barnets ankomst hemma genom att skicka ballonger, blommor och andra godsaker som du kanske har velat skicka när de föddes (men kunde inte på grund av NICU politik). "Behandla urladdningen som en försenad firande av att få ett barn," säger hon.

Under de dagar som följer kommer föräldrarna att lära sig att anpassa sin vardag och passa in i det en nyfödd som fortfarande kan behöva ytterligare vård och uppmärksamhet-är varför Zastrow också föreslår att man fortsätter att ge en hand om du kan. "Detta är ofta när stödet peters av, men det är också när föräldrarna tenderar att behöva det mer än någonsin," säger hon. ”Under dessa dagar efter deras återkomst hem kan en kokad måltid då och då eller ett erbjudande om ytterligare barn- eller husdjursvård vara så användbart, vilket tillåter de nya föräldrarna lite förfallen tid att binda med sitt barn i deras Plats.”