Din barndomsmiljö kan ha långsiktiga effekter på dina gener-här varför

Här Aaron Reuben, en av studiens medförfattare och epigenetikekspert Kenneth Pelletier, MD, PhD, författaren till Ändra dina gener, ändra ditt liv, förklara mer om hur ens barndomsmiljö påverkar deras gener, och hur stor den påverkan är.

Hur miljö påverkar gener

Innan vi kommer in i det snygga som är, varav miljöfaktorer påverkar gener, är det bra att ha en baslinjeförståelse av epigenetik. Dr. Pelletier förklarar att 5 procent av en vuxens gener är oföränderliga. De andra 95 procenten är formbara, och epigenetik fokuserar på vad som förändrar dessa gener (till bättre eller sämre) och hur länge dessa effekter varar.

Reuben förklarar att alla är födda med en DNA -struktur som är inställd. Men detta DNA fungerar inte i ett vakuum; Det får instruktioner från kemiska föreningar och proteiner i våra kroppar. Och förändringar i vår miljö kan förändra de instruktioner som vårt DNA blir (liksom att slå på eller stänga av en ljusströmbrytare, vilket lämnar ett märke på genen. De ändrade instruktionerna kan orsaka andra förändringar i våra kroppar och till och med överföras till våra avkommor.

"Genen är inbäddad i varje cell, och cellerna är integrerade i människokroppen, och människokroppen är integrerad i sin miljö," Dr. Pelletier tillägger. "Alla saker som händer i miljön har både direkta och indirekta effekter på generna."Till exempel, om du andas in en toxisk kemikalie kan det slå på ett destruktivt uttryck av speciella gener. "Biokemikalier kan leda till att genen är alltför närvarande eller det kan leda till att genuttryck inte är tillräckligt aktiva," säger han.

Dr. Pelletier säger att effekterna av detta kan vara verkligen djupa. Till exempel säger han att kronisk inflammation är grundorsaken till många hälsotillstånd som hjärtsjukdomar, cancer, artrit och gastrointestinala problem. Någon kan ha en genetisk predisposition för en av dessa hälsotillstånd, men om de inte utsätts för inflammatoriska tillstånd (även kopplade till livsstilsvanor som diet) kan de aldrig visa sig. Men att vara i en miljö som orsakar inflammation kan "aktivera" de genetiska markörerna för dessa tillstånd, vilket får dem att dyka upp.

De miljöfaktorer som påverkar gener mest

Epigenetiska forskare som DR. Pelletier och Reuben Studera vilka miljöfaktorer som kan leda till genförändrande inflammatoriska svar och vissa studier under åren har lyfts fram några betydande förbindelser.

Båda experterna säger att det finns en stor mängd bevis som visar att luftföroreningar kan ha negativa effekter på en genetisk nivå. "Det finns ett antal mänskliga studier som visar att en gen som kallas CYP1B1 är involverad i metabolismen av kolväten," säger Reuben. "Cigarettrök, bilavgaser och solutsläpp från kraftgenererande anläggningar och avfallsförbränningsanläggningar genererar alla kolväten."Dessa specifika källor till kolväten (föreningar av väte och kol som finns i ämnen som kol och naturgas) har visat sig mutera cyb1b1 -genen, säger han, vilket är en anledning till att de är kända toxiner. Till hans punkt, en studie publicerad i tidskriften Klinisk epigenetik fann att DNA-förändringar förknippade med luftföroreningar var kopplade till ”långvariga negativa andningshälsoresultat, inklusive utvecklingen av lungsjukdomar.”

Reubens studie av barn visade att CyB1B1-genmutationer är mer benägna att påverka de som bor i låginkomstområden, eftersom de är mer benägna att utsättas för dessa specifika typer av toxiner. "Det är ett intressant konstaterande som vi inte försökte leta efter, men [det] kom upp," säger han. "Det här är inte något [läkare] verkligen tänker på med folk som är unga, men vi ser att i ung ålder redan, denna exponering [för kolväten] skapar skillnader på cellnivåer som kan koppla dem för dessa [negativa ] Resultat senare, säger Reuben.

En annan viktig miljömässig stressor kan vara bullerföroreningar, alias oönskade och störande ljud som honking bilar, konstruktion och sirens-ett ämne som Reuben för närvarande undersöker. En studie från 2017 (på råttor), publicerad i tidskriften Miljöforskning, fann att bullerföroreningar förändrar DNA -metyleringsmönster, som styr vilka gener som uttrycks. Reuben säger att detta troligtvis är att brusförorening kan vara en källa till inflammation: det kan få dig att känna dig stressad, aktivera stressrelaterade hormoner i kroppen, vilket leder till (trumroll) inflammation som kan förändra hur gener uttrycks.

Denna mekanism gäller för alla källor till kronisk stress. Stress, dr. Pelletier säger: "Ändrar biokemin för celler från en som i sig är regenerativ till en som är förstörande."Denna destruktiva tur kallas katabolism. "Det är när en cell bränner de komponenter som används för att skapa energi," Dr. Säger pelletier. Detta kan leda till hälsoproblem inklusive hjärtsjukdomar, gastrointestinala problem och cancer. Som DR. Pelletier säger, kronisk stress skapar kronisk inflammation. Ett papper publicerat i tidskriften Naturklinisk praxis onkologi som tog hänsyn till 165 vetenskapliga studier fann att stressrelaterade psykosociala faktorer är förknippade med högre cancerincidens i initialt friska populationer.

"Om ett barn upplever traumatiska händelser som att ha ett svårt hemliv eller bli mobbade i skolan, skulle det dyka upp på deras inflammatoriska nivåer, om du skulle testa dem," Dr. Säger pelletier. "Detta visar den negativa påverkan som stress kan ha på genetiskt uttryck."

En annan faktor dr. Pelletier säger har en enorm effekt på gener är näring. Den här är en dubbel whammy: Att få otillräckliga näringsämnen i barndomen påverkar hjärnutveckling och tillväxt samt genetiskt uttryck. "Särskilt under de första åtta åren av livet finns det vissa kritiska utvecklingsperioder där hjärnan mognar i en viss kronologisk sekvens," Dr. Säger pelletier. "Om den sekvensen störs, vilket innebär att om en person är berövad, kan det leda till permanent kognitiv försämring."Forskning har också visat att undernäring kan förändra DNA, vilket sätter någon mer utsatt för tillstånd som hjärt -kärlsjukdomar, diabetes eller minskad kognitiv funktion senare i livet. Allt detta indikerar att om ett barn växer upp i ett område där det finns begränsad tillgång till hälsosam mat, kan deras hälsa påverkas som vuxen.

Medan kopplingen mellan miljö och genpåverkan är tydlig, säger Reuben att det som är mindre tydligt är hur länge deras effekter varar eller hur vändbara de är. "Vi är egentligen bara i början av att förstå epigenetik och mer forskning behöver definitivt göras," säger han.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.