Packa upp den internaliserade homofobi som hindrade mig från att fira min bisexualitet

Så du kan föreställa dig min förvirring när jag hade en hemskt liknande upplevelse som Rosa när jag såg Lizzie McGuire på Disney -kanalen som 8 -åring. jag trodde, Gordo? Söt. Miranda? Också söt! Ärligt talat, de känslorna skrämde den levande skiten ur mig vid den tiden.

Nancy Paloma Collins, LMFT, en terapeut och första generationens mexikanska amerikan, säger att många Latinx-människor som jag växer upp i hushåll där förväntningarna är en av heteronormativitet. Men för någon vars känsla av identitet inte passar in i den formen kan det vara att känna behovet av att leva upp till dessa förväntningar och leda till känslor av bristande och misslyckande. Det var verkligen fallet för mig, eftersom jag förstod min egen identitet som en bisexuell kvinna.

Så länge var jag rädd att acceptera-Let ensam fira-min sexualitet av oro för hur min närmaste familj och större mexikansk amerikansk familj skulle reagera.

Under större delen av mitt liv bodde jag med min mammas yngre bror, som har varit öppet gay sedan jag kan komma ihåg. Även om det inte finns någon brist på kärlek till honom i min familj, skulle mina föräldrar ofta säga att de "inte var överens med hans" livsstil."Kommentarer som det är det som fick mig att skaka i flera år vid tanken på att komma ut till dem. Så länge var jag rädd att acceptera-Let ensam fira-min sexualitet av oro för hur min närmaste familj och större mexikansk amerikansk familj skulle reagera. Jag har ännu inte fått reda på hur det kan se ut, för jag är fortfarande rädd för vad mina föräldrar kommer att säga när jag kommer ut till dem.Denna rädsla kan tillskrivas min internaliserade homofobi, och vid 28 års ålder-som en mestadels-ut bisexuell kvinna-beslutade jag äntligen att packa upp det.

Vad är internaliserat homofobi?

Som ofta är fallet med implicita fördomar, är många av oss inte ens medvetna om att vi har internaliserat homofoba attityder. Du kanske tror att du är progressiv (och du kanske faktiskt är), men det är också troligt att du har åtminstone några Homofobiska attityder på grund av det heteronormativa antagandet i det vanliga samhället. Vi bombarderas med meddelanden som säger att vi är raka är det enda rätta sättet att vara som förstärks genom bristen på queer-representation i media, inklusive filmer, musik, reklam och tv. (Exempel som den ovannämnda scenen i Brooklyn Nine-Nine bör vara normalt, inte anmärkningsvärt.) I slutändan, för att packa upp och övervinna internaliserad homofobi, är introspektion och reflektion nyckeln.

Gemenskapens arrangör och klinisk socialarbetare Ronnie Véliz, MSW, säger att någon som har internaliserat homofobi har lärt sig negativa stereotyper eller myter om queer människor (men inte nödvändigtvis avsiktligt) och håller dem att vara sanna. Denna felinformation-som kan påverka vem som helst, oavsett könsidentitet eller sexuell läggningskan kommer från deras familj, grannskap, policyer, nyheter och popkultur.

Någon som har internaliserat homofobi har lärt sig negativa stereotyper eller myter om queer människor (men inte nödvändigtvis avsiktligt) och håller dem att vara sanna.

Dessutom kan det betyda olika saker. Även om många människor kan koka ner homofobi till en "rädsla för homosexuella", saknas den definitionen kritisk nyans och struktur. Encyclopædia Britannica kommer till den variansen tydligare i sin definition av termen: "Kulturellt producerad rädsla för eller fördomar mot homosexuella ... även om suffixet fobi Generellt utser en irrationell rädsla, i fallet med homofobi, hänvisar ordet istället till en attitydisk disposition som sträcker sig från mild ogillar till avsky av människor som är sexuellt eller romantiskt lockade till individer av samma kön."

När du vet att det finns människor där ute som kan "avsky" din existens på grund av din identitet, kan det göra att det är ganska jävligt skrämmande skrämmande skrämmande. Att inse att min internaliserade homofobi som en bisexuell kvinna troligen är den vägledande orsaken till min motstånd att komma ut till mina föräldrar, jag sökte hjälp av experter för att ta reda på strategier för mig att packa upp det.

3 strategier för att packa upp min internaliserade homofobi och fira min bisexuella identitet

1. Skapa en tidslinje som beskriver vad jag har hört om människor som är bisexuella

Denna tidslinje-skapande övning, säger Véliz, kan hjälpa mig att ta reda på när jag började utveckla internaliserad homofobi-som i sin tur kan hjälpa mig att avveckla det håll det har i mitt liv. Det beror på att processen tillåter mig att ersätta känslorna med nya, verkliga upplevelser.

Även om jag från en ung ålder befann mig attraherad av andra oavsett var de föll på sexualiteten och könsspektrumet (bisexualitet är ofta felaktigt underlagt den könsbinära), tänkte jag ofta för mig själv, Men jag kunde aldrig vara i en relation med någon som inte är manlig. Det är på grund av vad jag hade hört talas om bisexuella människor: ”Det är en fas!”” Du kommer dock att sluta med en man!”” Du försöker bara vara vild!”

Jag insåg att ju mer jag hörde dessa saker, desto mer började jag tro på dem själv. En del av att släppa djupt sittande sanningar krävde mig att påminna mig själv om att de inte är det min Tro-de var bara påtvingade mig.

2. Skissera ett släktträd för att komma ihåg vad dina familjemedlemmar har sagt om människor som är bisexuella

När jag växte upp hörde jag ofta mina förälders ogillande av min farbrors "livsstil", och detta fick mig att tro att min bisexualitet också skulle vara mindre än idealisk i mina förälders ögon. I det sällsynta fallet som vi skulle se ett homosexuellt par i en telenovela, skulle mina föräldrar titta bort eller säga något liknande, "Ay, porque tienen que enseñar eso?" ("Varför måste de visa det?") Det fick mig inte nödvändigtvis att känna att de skulle vara stolta över mig för att jag är bisexuell.

När min yngre syster kom ut som bisexuell före mig, började jag dock inse att det var okej att inte vara rak. Innan min syster kom ut såg jag mig fortfarande som heteroseksuell och ibland, när jag var tillräckligt bekväm med de omkring mig, skulle jag säga att jag var "bi-nyfiken", men så länge var jag inte bekväm att erkänna mig själv eller andra som jag faktiskt är bisexuell. "Vi alla som är i samhället, på något sätt ifrågasätter oss själva," säger Collins. ”Vi kanske bär lite internaliserad homofobi, men det kommer från utsidan och inte riktigt från samhället, på grund av så mycket att vi går igenom, eftersom vi skjuts åt sidan och för att vi inte är försedda med lika rättigheter.”

När jag identifierar de attityder som mina familjemedlemmar håller mot människor som inte är raka, sorterar jag meddelandena som får mig att känna att det är något fel med mig för att jag lockas till mer än ett kön, säger Véliz. Därifrån kan jag packa upp dessa uttalanden för att påminna mig själv om att vad andra tycker eller känner inte har något att göra med att jag är mitt mest autentiska jag.

3. Hitta människor du ser upp till vem som delar din sexualitet

Nyckeln till att använda denna strategi för att bekämpa din internaliserade homofobi, säger Véliz, är att hitta någon vars intressen eller karriär är i linje med din egen. För mig föreslår Véliz att hitta en bisexuell person som delar några andra komponenter av min identitet med mig, som att vara Latinx, en kvinna och någon som arbetar i media.

"Att veta att någon där ute har banat vägen för dig att vara den du är, eller åtminstone ha tarmarna att kämpa för din förståelse för ditt eget jag, är mycket kraftfull för många människor," säger Véliz. För detta ändamål identifierade jag kubansk amerikansk författare, reporter och självutnämnd "Ethereal Bisexual" (per hennes tidigare Instagram-bio) Suzy Exposito som topp på min lista.

Tidigare en latinsk musikförfattare på Rullande sten Och nu en musikreporter på Los Angeles Times, Exposito-vem är öppet bisexuell-är ett vägledande ljus för mig som latinx, bisexuell författare. Jag har följt exposito sedan maj 2020, samma månad henne Rullande sten Omslagshistoria på Reggeatón Superstar Bad Bunny publicerades. Under den tiden hade jag inte kunnat få ett heltidsskrivande jobb, och helt enkelt se Exposito, en bisexuell latina som jag, gav mig hopp om att där var plats för mig i den här branschen.

Jag arbetar fortfarande med att fira min sexualitet externt med alla i mitt liv. Men att personligen acceptera att det blir lättare när jag upptäcker den internaliserade homofobi som jag har hamnat på så länge. Även om jag ännu inte har kommit ut till min mamma, pappa eller farbror, är mitt ultimata mål när jag packar upp min internaliserade homofobi påminner mig själv om att min bisexualitet inte kommer att få dem att älska mig mindre när jag klarar styrkan att ha den konversationen.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för bra+, Vår online -community av wellness insiders och låser upp dina belöningar direkt.