BMI är ett djupt felaktigt mått på hälso för bipoc-samhällen

Antagandet av BMI skapade en krusningseffekt som skulle varpa, andra och devalvera hälsan hos många människor i framtiden, särskilt svart, inhemsk och människor med färg (BIPOC). Faktum är att Sabrina Strings, PhD, professor i sociologi vid University of California, Irvine och författare till Rädsla för den svarta kroppen: rasens ursprung till fettfobi, tror att BMI hjälper mycket få Människor bortom vita män.

Ursprunget till BMI och hur exakt det är som en förutsägelse av hälsa

Vita kroppar bestämde vad som räknades som en "frisk" vikt redan innan BMI blev allestädes närvarande, säger Dr. Strängar. 1943 utvecklade Metropolitan Life Insurance Company (METLIFE) höjdvikttabeller med hjälp av data som främst samlades in från en vit befolkning. Dessa tabeller klassificerade idealviktsintervall för både män och kvinnor baserat på tre storlekar: små, medelstora och stora. Målet var att använda dessa tabeller för att beräkna hur länge en person troligen skulle leva baserat på sin vikt och ge livförsäkringsskydd därefter.

På 1970 -talet. Andres och andra forskare återupplivade Quetelets index genom att konvertera de mestadels vita höjdvikttabellerna för att skapa en ny uppsättning förhållanden som indikerade "hälsa" (och mer specifikt en lägre dödlighet). Han drog sedan slutsatsen att BMI trumfade både relativ vikt och ramstorlek som en indikator på hälsa och livslängd-en konvertering som skulle ha enorma effekter på BIPOC-samhällen (särskilt kvinnor). "När [läkare] beslutade att de ville övergå från redan partiska vikttabeller till en ny partisk åtgärd valde de BMI," säger Dr. Strängar, "Även om den innehåller många av samma lagar som vikttabellen genom att befolkningen som den utvecklades var vit."

När hon först hörde om BMI: s historia, dr. Strängar ville tro att läkare hade utfört forskning om en ras- och könsrepresentativ befolkning, eftersom BMI har utvecklats och förändrats över tid (det uppdaterades senast 1998). Tyvärr kom hennes sökning tom. "I min forskning var det jag förväntade mig att det fanns några studier som genomfördes med representativa populationer som skulle visa, bland de representativa populationerna, hur fett [eller fetma] är relaterad till hälsoresultat. I stället, i många av de tidiga rapporterna som använder BMI, var befolkningen till stor del vit, säger Dr. Strängar. Det betyder att de amerikanska hälsoretarderna i sig är icke-spansktalande vit Standarder, även om forskning säger att vita människor vanligtvis har olika kroppstyper än de för svart, latinx, inhemska och andra färgpersoner.

BMI är inte bara ett inkluderande mått på hälsa, utan det är också en felaktig. Med BMI är vikt och höjd de enda två mätningarna som har gjorts för att nå en slutsats om hur "frisk" någon är; BMI tar inte hänsyn till bentäthet (ben är dubbelt lika tätt som fett), muskelmassa, inte heller det faktum att det finns fyra huvudtyper av kroppsfett-vilket alla är skadliga för människors hälsa.

I huvudsak är BMI ett iboende felaktigt system som tjänar till att centrera en vit, manlig, europeisk hälsa som en som är universell för alla. Innan man ens går in på läkarkontoret anses många människors naturliga kroppar vara "ohälsosamma" eller "friska", definierade som sådana inom ramen för vitcentrerade standarder.

Hur BMI skadar BIPOC -samhällen i synnerhet

BMI används ofta för att förutsäga en persons risk för vissa tillstånd som hjärtsjukdomar, högt blodtryck och diabetes, men det är en ofullständig åtgärd för många BIPOC -samhällen. Till exempel har den höga frekvensen av kroniska sjukdomar bland svarta amerikaner länge kritats upp till fetma, men forskning visar att svarta amerikaner är överindexerade för fetma tack vare BMI-mening att vikten kanske inte nödvändigtvis är orsaken till dessa skillnader. George King, MD, Chief Scientific Officer för Joslin Diabetes Center i Boston, säger att BMI också kan göra läkare underskattar Hälsoriskerna för många asiatiska människor. Ta diabetesrisk, som vanligtvis är förknippad med en BMI på 30 eller högre. Men för många asiatiska amerikaner verkar diabetesrisk öka "någonstans mellan en BMI på 23 och 25", säger Dr. Kung. Detta innebär att en asiatisk amerikansk person kan ha risk för diabetes trots att han är på en BMI som anses vara frisk.

BMI: s eurocentriska inramning kan också innebära att människor med färg med större kroppar kan vara mer benägna att ha hälsoproblem som kritas upp till sin vikt. Starla lyser Gomez, RDN, påminner om en tid då hennes syster gick till sin läkare för en årlig fysisk; Hennes BMI och onormala labbresultat- som visade en ökning av blodsockret- fick sin läkare att placera henne på en medicinering för diabetes (ett tillstånd som vanligtvis är förknippat med fetma). Eftersom Gomez och hennes syster bor tillsammans och äter mer eller mindre samma måltider varje dag, satt inte resultaten helt rätt med dietisten.

"Jag granskar hennes labb varje år," påminner Gomez, och under tidigare år var hennes laboratorier normala. "I år kom de tillbaka, och något var inte rätt", säger Gomez. Hon uppmuntrade sin syster att gå tillbaka till kontoret och insistera på att hennes läkare skulle titta på hennes symtom utanför hennes vikt. Så småningom hänvisade hennes läkare henne till en endokrinolog, som diagnostiserade henne med en metabolisk störning som inte är relaterad till diabetes som kan ha blivit obehandlad om Gomezs syster inte hade krävt bättre vård.

Hennes systers erfarenhet, säger Gomez, är bara ett exempel på en alltför vanlig prövning inom många Bipoc-samhällen. "Jag ser att detta om och om igen-hur-hur BMI används för att kontrollera en minoritetskvinnas kropp när minoritetskvinnor är så annorlunda än en vit manlig kropp," säger Gomez. "Många i mitt samhälle och andra färgsamhällen får höra att de måste smala ner, att de måste avgifta sina kroppar, de måste göra alla dessa saker för att passa in i [en viss BMI]. Och att de, genetiskt, kanske aldrig kan passa in."Inte bara är detta farligt för fysisk hälsaresultat, men Gomez säger att det också är konsekvent beskattning av mental hälsa. "Du kan inte tänka fritt och öppna dig om andra större frågor i världen och hur kan du bidra till samhället om de flesta av din mentala kraft kommer att kontrollera din kropp?"

Överbetoning på BMI i hälso- och sjukvårdsinställningar kan också skapa en miljö där människor med färg i större kroppar kan undvika eller fruktar att gå till läkaren. "Det finns en kylig effekt", säger Dr. Strängar. "Det finns denna medvetenhet om att redan indigent populationer har att om de går till läkaren kommer de förmodligen inte att få utmärkt vård och de kommer också troligen att stigmatiseras för sin vikt."Forskningen visar faktiskt att människor som betraktas som överviktiga eller överviktiga är mer benägna att undvika att söka hälso- och sjukvård-en delvis drivna av viktstigmatiseringen de möter från hälsovårdsutövare.

Ser bortom BMI för bättre hälsa

Dr. Strängar älskar att drömma om en framtid där medicinsk vård inte kretsar kring BMI (eller vikt, i allmänhet). "Jag föreställer mig ett scenario där människor går in i läkaren, de presenterar sina symtom och sedan diagnostiseras de utan att vägas," säger Dr. Strängar. (Detta är en princip för hälsan vid alla storlekar etos, en hälsovårdsfilosofi som är viktneutral.) Faktiskt Dr. Strängar säger att det inte finns några bevis för att säkerhetskopiera idén att en mätning av hälsa (inklusive BMI) kan tillämpas exakt på alla populationer, även bara inom USA.

Vägen till att avskaffa BMI kommer dock inte att vara en rak linje. Dr. King säger att försäkringsbolag ofta ber om en individs BMI som ett screeningverktyg innan de täcker vissa tester och förfaranden, och just nu har det medicinska samfundet inte hittat en klar väg framåt från det paradigmet. Dr dock. Strängar säger att ett riskabelt men ändå möjligt, alternativ skulle vara ett offentligt vägran att vägas på läkarkontoret alls.

"Om vi ​​säger att vi som samhälle vägrar att vägas eftersom detta inte är tyskt till min medicinska behandling, vad skulle hända?"Frågar Dr. Strängar. "Om vi ​​hade en social rörelse kan jag inte föreställa mig att de kunde ha något verkligt motstånd," säger hon, för om inte medicinska leverantörer kan bevisa att dessa BMI -trösklar skapades med en inkluderande och representativ datamängd, så borde den standarden inte " t tillämpas på någon. Det är väl inom dina rättigheter att vägra att vägas (och i förlängningen få din BMI beräknat) på läkarkontoret.

Fram till den dag då BMI bleknar in i historien måste många medlemmar i BIPOC -samhällen fortsätta att förespråka för sin egen hälsa på samma sätt som Gomezs syster gjorde. Bara för att det befintliga systemet kritar din hälsa upp till din höjd och vikt betyder inte du måste tro det.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.