Att ta svamp var den mest andliga upplevelsen i mitt liv

Det finns en populär meditationsteknik som centrerar på frasen "släpp."Du säger tyst" låt "när du andas in och" gå "när du andas ut, i ett försök att hitta frisläppande från vad du än håller på. Det fungerar lite för mig, men jag kunde släppa ett helt nytt sätt den senaste våren.

Hemma fick jag en glimt av mitt ansikte i en spegel, och plötsligt var det inte bara mitt, men det var också ansiktet på min farfar, min moster och min mamma, tre personer jag förlorade i ung ålder. Anslutningen till min mamma överväldigade mig särskilt, och jag var i kontakt med känslan av att vara utan henne och hur mycket av henne som fortfarande var i mig på ett nytt sätt, och jag grät, och min fästman höll mig och sa , ”Det är okej, du kan släppa det." Jag skulle kunna. Jag slutade grepp och irriterande, och hon var där, och jag var där, och hon var en del av mig, och jag saknade henne, och jag accepterade allt.

Hade jag mediterat, skulle det ha varit ett genombrott. Men faktiskt var jag på svamp.

Det insiktsfulla ögonblicket var en av många jag mötte under de timmar där psilocybin-den aktiva föreningen i "magiska svampar"-sålde mig att utforska de galna kretsarna i mitt sinne och öppna andligt andligt. Det förändrade mitt perspektiv på varaktiga sätt och min erfarenhet är långt ifrån unik.

Hur meditation och intag av psilocybin kan ge liknande medvetenhetstillstånd

Faktum är att psilocybin och andra psykedeliska ämnen har använts av andliga sökande och religiösa grupper under en hel tid, och nu börjar en ökande mängd fascinerande ny forskning kartlägga hur de två upplevelser och intagande psilocybin- kan ge liknande medvetenhetstillstånd, vilket leder till en djupare förståelse av den så kallade "psykedeliska genvägen."

"Det är normalt och naturligt att söka förändrade medvetenhetstillstånd, högre medvetenhetstillstånd," säger den kända läkaren och författaren Andrew Weil, MD, i den nya dokumentären Dör att veta, som kröniserar livet för de banbrytande Harvard -forskarna Timothy Leary, PH.D., och Richard Alpert, Psy.D., (nu Ram Dass) som gjorde de första studierna på psilocybin och LSD. ”Vi gör det hela tiden på olika sätt. Läkemedel är en av dem.”

Ansvarsfriskrivningen

Första saken är först: vi rekommenderar inte att du försöker det här hemma. Annat än det uppenbara faktumet att köp och besittning av psilocybin är olagliga, är dess påverkan oerhört varierande och kan vara mörka och skrämmande. (Du har antagligen hört talas om en "dålig resa", nej?) Dosbelopp, inställning och tidigare psykologiska problem är alla variabler som spelar en roll.

”Fysiologiska risker är minimala; De psykologiska riskerna är de du måste oroa dig för, förklarar Frederick Barrett, PH.D., En psykiatri och beteendevetenskapsinstruktör som arbetar med psilocybinforskning vid Johns Hopkins School of Medicine. Studier som administrerar narkotikamissbruk Strikta screeningkriterier för att välja deltagare och sedan skapa en specialdesignad, kontrollerad miljö, med guider och stöd.

Hjärnan på svamp

Så hur kan en liten bit svamp leda till upplysning?

I grund och botten är delar av hjärnan som normalt är mycket aktiva (och gör dig, säger, oroa dig för dina karriärmöjligheter) dimmas ner, och delar som normalt förblir tyst börjar tända upp. En studie från 2012 visade "minskad aktivitet och anslutning i hjärnans nyckelanslutningsnav", medan en studie från 2014 visade att det inte bara handlar om den tråkiga av traditionella vägar, utan att nya anslutningar skapas som tillåter delar av hjärnan som vanligtvis inte kommunicerar att slå upp samtal.

Något med den neurologiska förändringen leder till en del av människor som tar psilocybin för att känna en förlust av ego, en känsla av koppling till världen och människor runt dem och en förmåga att se de större bild-alla saker som andliga sökare och meditatorer strävar efter , ofta i år och år, som en del av att acceptera vem vi är i förhållande till döden.

(Foto: Flickr/Snoozeboy)

Studier vid toppuniversitet frågar "Kan psilocybin hjälpa till att fördjupa andliga liv?"

Därför har många av de senaste (och förflutna) studierna på Psiloycbin, som vid New York University och Johns Hopkins, fokuserat på att administrera det till patienter som diagnostiserats med terminal cancer, för att hjälpa dem att hantera livslängds ångest.

En pilotstudie på UCLA 2011, till exempel, fann, "en varaktig minskning av ångest som nådde betydelse vid 1- och 3-månaderspoängen efter behandlingen," bland studiedeltagare med avancerad iscensatt cancer som hade allvarlig ångest kring döden, efter tar psilocybin. Liknande deltagare i NYU -studien, i videointervjuer filmade efter, rapporterade att de hittade, ”En känsla av anknytning som går igenom oss alla.”En annan sa:” Det ansluter mig igen till universum."

En mindre grupp forskare har tittat på och studerar för närvarande hur psilocybin påverkar friska människor som letar efter andliga svar. I en berömd studie från 1962 som nu ofta kallas "The Good Friday Experiment", Timothy Leary och Walter N. Pahnke gav elever på Harvard Divinity School psilocybin före kyrkans tjänster på långfredagen, och nästan alla rapporterade att de hade djupa religiösa upplevelser jämfört med kontrollgruppen.

En uppföljningsstudie 25 år senare (som inkluderade majoriteten av de ursprungliga deltagarna) fann att "de experimentella ämnena enhälligt beskrev sin långfredags psilocybinupplevelse som att ha haft delar av en verkligt mystisk karaktär och karakteriserade det som en av höjdpunkterna för deras andligt liv."

2006 publicerade Johns Hopkins forskare en studie om religiösa och andliga individer och fann "Psilocybin orsakade erfarenheter som liknar spontant som inträffade mystisk upplevelse."

Nu frågar NYU -forskare "Kan psilocybin hjälpa till att fördjupa andliga liv?"Med en studie om religiösa ledare och Johns Hopkins Research Dr. Barrett arbetar med administrerar psilocybin till individer med långsiktig meditationspraxis (mestadels buddhist), baserat på förutsättningen att det kan finnas likheter mellan de två upplevelserna. "Människor har rapporterat erfarenheter, i båda fallen, som kan passa definitionen av mystisk upplevelse," säger han.

Teamet är fortfarande långt ifrån att publicera resultat, men ”vad jag kan rapportera är att ... människor upplever liknande tillstånd under psilocybin som de har upplevt under meditationsreser, i slutet av meditationsreser eller medvetenhetstillstånd som är liknande eller liknande eller Kompletterande till meditativa tillstånd.”

Varaktiga effekter

Ännu mer övertygande är det faktum att forskarna finner att upplevelsen stannar kvar med människor långt bortom sessionerna. "Vi har en komponent där vi gör en långsiktig uppföljning," Dr. Barrett förklarar och säger att för många, ”upplevelsen har i allmänhet minskat sin oro för framtiden, vilket har gjort det möjligt för dem att leva i nuet lite rent rent rent.”

Det var för mig det som gjorde "släpp" så anmärkningsvärt. I minst en månad därefter kände jag att jag hade ett mer fast grepp om vad som betydde, oroade mig mindre för tidsfrister och tunnelbana förseningar och mer om att uppskatta nära och kära, mindre om min egen sh*t och mer om min plats i världen, de människor jag delar det med och den korta tiden jag måste njuta av allt.

I Dör att veta, Ram Dass (som berättigande lämnade sitt liv som en Harvard -professor som studerade psykedeliska droger för att bli en andlig lärare) reflekterar över hur alla hans identiteter avskaffades under en psilocybinupplevelse. "Professor gick, och medelklassen gick, och Pilot gick, alla mina spel gick ut i fjärran, för jag skulle verkligen upphöra att existera," säger han.

Det påminde mig omedelbart om en meditation som jag gjorde med Deepak Chopra förra året, där han fick oss gradvis att ta bort våra identiteter när vi satt i stillhet och sa "Jag är Lisa Held", "Jag är Lisa," "Jag är," "Jag" ... tills vi bara andades. -Lisa Elaine höll