Springa och jag hade en toxisk relation i flera år, tills körklubbar läkt det

Jag fortsatte att springa på skadade ben tills min läkare hotade att bokstavligen klippa en del av min fascia för att lösa mitt självinducerade ansträngningssyndrom. Det var mitt sista halm. Kirurgi var inte värt det. Jag slutade racing.

Hur min relation med körning förändrades

I mina tidiga tjugoårsåldern sprang jag bara en gång i taget när saker kändes ur kontrollförändrande majors, vänuppdelningar, pojkeproblem, svåra arbetsmiljöer, en global pandemisk. Jag skulle inte springa i månader och sedan skulle en switch vända och jag skulle gå varje dag; Vissa dagar två gånger. Jag skulle se min kropp förändras, bli stolt över mig själv och kände då att jag hade återfått "kontroll", jag skulle sluta. Jag var inte alls en "löpare" längre, men att löpningen tjänade sitt syfte när jag behövde det.

Förra året när min pappa fick en hjärtattack, jogade jag till sjukhuset. Fyllt med nervös energi och känsla hjälplös, gav det mig lite tid att bearbeta mina känslor innan jag såg honom och resten av min familj. Men istället för att det var en tillfällig salve var det den här gången en vändpunkt. Jag bestämde mig för att jag skulle fortsätta att jogga regelbundet för att hålla allt ihop.

Gå med i en Run Club

Skär till en månad senare. Efter att ha tillbringat föregående år på att bygga en generativ AI -start var jag desperat efter samhället och gick tveksamt med på Pitch and Run, en Run Club of Entrepreneurs. Morgonen före min första (och andra och tredje) körning vaknade jag min pappa med en 6 a.m. telefonsamtal, känner samma boll av nerver som jag gjorde vid 16 år. Vad händer om jag inte kan göra det? De är alla "löpare.”Jag ska genera mig själv.

En timme in insåg jag att detta var mycket annorlunda än den typ av löpning jag var van vid. Detta var inte ett "do eller die" -spårmöte, men ett lättillgängligt, omedelbart inbäddat samhälle på språng. Det fanns inga förväntningar på ”storhet” som hade vägt på mig i gymnasiet. Den enda förväntan är att du dyker upp.

Senare samma månad befann jag mig på Tiktok och stötte på en video av Tyler Swartz, grundare av Endorphins Running Group, som körde till alla New York City -flygplatser på en dag. Drivs av Cheez-Its och "Vibes", han gjorde löpande utseende roliga något som jag inte trodde att det kunde vara. Älskar hans gränslösa energi och "Kom en, kom alla, kom som du är", jag gick med i klubben.

När jag gick till mina första endorfiner körs ensam, välkomnades jag omedelbart in i kramarna med svettiga kramar och leende ansikten vid 7:15 a.m. Jag fick snart veta att andra människor som vill vakna tidigt och springa tillsammans är min typ av människor. Under den fem mil långa rutten delades gruppen på 50 eller så löpare naturligtvis i taktgrupper utan kommentarer. Ingen var där för att bedöma någons hastighet före deras morgonkaffe. Alla ville bara springa för att springa. Att ta selfies, få vänner och chatta medan du kommer in i en morgonrörelse.

Detta var början på slutet av att jag ser springa som en källa till ångest, ett medel för en storlek 2-slut eller ett sista dikeförsök att stoppa en depressiv eller manisk episod i dess spår. Oavsett om jag visste deras namn vid den tiden, satte dessa snart vänner den mentala gremlin till sängs. Löpning var tillåten att vara rolig.

"Varje gång jag gick ut för en körning, jag [brukade tänka] jag var tvungen att gå på en helt insats och föraktade det sätt som fick mig att känna," berättade Sammy Attia, en kollega endorfiner och kapten för midnattlöpare senare mig när jag delade min egen liknande upplevelse. ”Att gå med i klubbar har helt skiftat det tankesättet. Jag springer nu för att det får mig att må bra. Jag springer för att få vänner. Jag chit-chat och jag dansar och jag går i vilken takt jag känner för att gå på och naturligtvis träffar jag så många coola människor på vägen, ”

Från "Strava Friends" som upphetsat ger dig kudos till gruppchattar som går långt förbi att dela dina mål och favoritelektrolytpulver, har jag funnit att körklubbar som Endorphins omdefinierar vad det betyder att hitta IRL -community i en digital tidsålder. "Det här är samhället jag har letat efter," säger Bailey Williams, en tidigare dansare som började springa förra året. ”Du gör kul, galna saker. Du kan vara konkurrenskraftig eller så kan du bara springa för att få glass tillsammans.”

Precis så snabbt som jag hittade min stam, men jag trodde att jag hade tappat den. Under de senaste tre månaderna har jag värmt den metaforiska "bänken", kämpar med höft- och ryggskador. Jag fruktade att det inte skulle kunna springa med mina vänner skulle få slut på mitt nyfundna sociala liv. Detta har inte varit fallet. Även om jag inte har snört för morgonkörningar, har jag varit värd för "Zoomy" middagsfester och gått till minigolfutflykter och picknick med mina endorfinvänner. Jag har jublat teammedlemmarna på lopp, och varje måndag och lördag morgon går jag min hund för att se min endorfinfamilj innan de åker av.

Eftersom detta samhälle bryr sig så djupt om hälsosamt löpning har teamet varit där för mig med ständiga påminnelser att ta det lugnt, särskilt när det är det sista jag vill göra. De har checkat in hur fysioterapi går, och vissa har blivit "återhämtningskompisar" för att cykla, kalla stupen och gå till yoga med mig när vi läker tillsammans. "Att gå igenom en skadescykel var så mycket mer uthärdlig eftersom jag hade mitt nätverk av människor," säger Shannon Hale, som flyttade till New York City förra månaden och har redan hittat community genom Run Clubs.

Idag kallar jag mig äntligen en "löpare" igen utan att vinkla över ordet. Jag kan inte hävda att springa eller driva klubbar botade någon av de medley av mentala sjukdomar som jag hanterar dagligen. Men jag kan säga att att gå med endorfiner, tonhöjd och springa, såväl som Dirty Bird Run Club och andra löpklubbar har varit den avgörande faktorn som botade mitt decenniumlånga ohälsosamma förhållande till sporten och tillät det att omklassificera från en stressor till en stressavlastning. För det, för dessa klubbar, dessa människor och dessa livslånga samhällen kommer jag att vara evigt tacksam.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.