Perioder är kraftfulla och detta periodvårdsmärke arbetar för att understryka det

Pre-pandemisk, Okamoto var på ett plan en eller två gånger i månaden i tre år på bokturné för Periodmakt Medan jag också ”balanserar att gå i skolan på Harvard på heltid, vara verkställande direktör för min ideella organisation, vara Chief Brand Officer på Juv Consulting och göra modellering,” förklarar hon."Idén att kunna vara fokuserad på en sak, heltid var typ av omöjlig när Covid-19 träffade; plötsligt var mitt schema helt tydligt eftersom det mesta av det arbete jag gjorde tidigare var allt personligt arbete, och Det var riktigt bra för mig att ta tid för den övergången.”

Med mycket av det dagliga livet och världen, i stillhet, hade Okamoto och Jain "utrymme för att stärka vår passion för vad vi gjorde, eftersom perioder inte stannar för en pandemi, uppenbarligen," förklarar hon. Ytterligare ett silverfoder av pandemin? Prioritera människor framför produkten först genom att starta en konversation och (digitalt) utrymme för att ansluta om menstruation allt innan du rullar ut periodprodukter. "Att bygga vårt virtuella samhälle när människor verkligen begär samhället var riktigt underbart," säger Okamoto. (Till och med personalen har blivit bekanta praktiskt taget, för det mesta: "Jag har inte träffat det mesta av vårt team någonsin personligen, vi har bara träffats på Zoom," säger hon om ett intressant inslag av att oavsiktligt starta företaget rätt före en pandemik.)

Men att genomföra investerare när Covid-19 fortsatte att träffa globalt tog över ett år och var full av "uppenbara hinder", säger hon: Det hade varit en snabbare process om personliga möten hade varit möjliga, och naturligtvis utan de ekonomiska ekonomiska osäkerheter 2020 (och 2021). ”Mycket av de råd vi fick var,” Hur kunde du till och med tänka på insamlingar just nu? Vi är i en pandemi, ingen vet vad som kommer att hända!'"Okamoto förklarar.

En annan faktor som långvarig finansiering, säger hon, var den typ av investerare de letade efter. "Vi ville se till att vi bara tog pengar från värden anpassade investerare," säger hon. "Vi avvisade många erbjudanden från människor som vi trodde inte var värderade, investerare som skulle säga:" Vi älskar vad du gör men vi skulle vilja skapa en regel om att inte visa menstruationsblod, "" Okamoto säger, vilket var ett svårt nej. ”Vi var som,” Okej, vi måste stänga av dessa pengar, även om det är mycket.""

De anslöt sig inte till några kvinnliga ängelinvesterare under de första sex månaderna efter att ha försökt göra det. "Det var alltid någon gammal stodgy gammal vit kille, som var en besvikelse, men jag kan inte säga att det är chockerande," säger Okamoto. Att ha kvinnliga ledande investerare var "riktigt viktigt, och vi tänkte inte nöja oss med det", säger hon. De hittade äntligen och gick med kvinnliga grundade VC-fonden Hannah Gray, vilket ledde deras nästan 2 miljoner dollar frö runda. "Vi hade en överskriven runda men gjorde många förändringar för att se till att vi inte bara satte in dem, utan att de kunde komma in och leda," säger Okamoto.

Hon arbetade också genom personliga frågor i processen. "Jag tog ett par månader ledigt under sommaren och blev inlagd i bostadsrehabilitering i sex veckor för arbetsberoende, depression och PTSD," säger Okamoto. Förmågan att gå bort för egenvård var ett slags silverfoder i pandemin, eftersom hon annars inte kunde avbilda "starta ett företag och sedan behöva berätta för dina investerare att du är framlöst" för mentalhälsoändamål. ”Det var verkligen värt det, mycket nödvändigt, och Nick [Jain] var en så stödjande co -grundare och vän; Jag är verkligen tacksam, säger hon.

Augusts första produkter sjönk juni 2021 och bestämdes till stor del och kontrollerades av dess "inre cykel" -samhälle av Gen Z -tonåringar som Okamoto är "ständigt i kontakt med" på Genève, en app. "Allt vi gör från en produkt och varumärke, perspektiv börjar med vårt samhälle," säger hon, vare sig det väljer en logotyp och färgpalett, produktval eller gör spårbarhet till en prioritering. "Det är en mentalitet som överförs från mitt ideella arbete," säger Okamoto. "Vad är poängen med att göra någonting [om du] censurerar rösterna från de människor du tjänar?”

Den publikens inmatning formade också riktningen runt vilka typer av produkter att erbjuda; De betraktade menstruationskoppar, som är mer hållbara än kuddar eller tamponger eftersom de återanvändbara "Men över 90 procent av hela vårt samhälle är inte öppet för att använda dem ännu, de använder tamponger och kuddar," säger hon. Att lära sig "löjlig" statistik om menstruationsprodukternas miljöpåverkan liknande att de flesta periodprodukter tar fem till åtta århundraden att sönderdelas, och vissa maxi-kuddar innehåller motsvarigheten till tre till fem plastpåsar som framkallas vissa miljöbeslut, som att fatta augusti Kuddar är icke-toxiska, 100 procent bomull och biologiskt nedbrytbara och skapar även BPA-fria tampongapplikatorer.

”När du pratar om perioder och hormonella förändringar under en pandemik, pratar du mycket om ensamhet, mental hälsa, personliga livsupplevelser, sociala förändringar, så det här samhället har verkligen blommat-det har blivit om övergripande wellness, och faktiskt inte Om perioder eller produkt " - Nadya Okamoto

Okamoto säger att de "verkligen underskattade" vad denna inre cykelkohort kan vara, och inte inser att "när du pratar om perioder och hormonella förändringar under en pandemi, pratar du mycket om ensamhet, mental hälsa, personliga livsupplevelser, sociala förändringar, Så det här samhället har verkligen blommat-det har blivit om övergripande wellness, och faktiskt inte om perioder eller produkt, säger hon. Inner Cycle's Demographics är "super inkluderande", med uppskattningsvis 10 procent nonconforming kön eller transgen, och är "verkligen internationellt överraskande", som sträcker sig över mer än 40 länder. Det finns tre till fem virtuella (för nu) evenemang varje vecka, några organiserade av medlemmar, som har inkluderat videospel sessioner, studiehallen eller läxdatum, plus en rådhuschattkanal på Genève bemannade av ”ett team av riktigt dedikerade människor alltid på ", för att svara på frågor.

"Alla i vårt team är Gen Z, så vi är mycket bekanta med att vara sålda till och att säljas" community "-märken och säger:" Vi bryr oss om dig, vi älskar dig, "men allt handlar verkligen om produkt," Okamoto säger. Det var en övervägande när man hittade investerare med anpassade värden som skulle "förstå att vi skulle göra saker som kanske inte var vettiga just nu, men skulle bygga djupare anslutning", säger hon, och även friheten att "helt svänga och ändra vår strategi, beroende på vad som är intressant för vårt samhälle.”Det är just hur Ask Augusti, en gratis sökbar databas med hundratals periodhälsofrågor som" hur mycket är för mycket periodblod?'Idén kom från ett inre cykel zoomsamtal hösten 2020. Varje fråga innehåller två förklaringar: Gen Z-svar, och ett medicinskt styrelse svar, vars kombination hjälper till att översätta den typ av medicinsk jargong som en Google-sökning producerar i relatabla, verkliga människor, samtidigt som det ger exakt expertinsikt.

Även efter sju års hårt arbete som hjälper till att normalisera menstruationen finns det fortfarande så mycket Okamoto vill göra. ”Varje dag är vi utsatta för mer stigma” om det, som ekar i de meddelanden som augusti får på nästan daglig basis, som mellanskolor som delar rädsla och ångest för att få sina första perioder. Sådana meddelanden är bara en av de många, många Motivationer och påminnelser om Okamotos passion för alla saker Periodutbildning och empowerment: ”Jag känner mer om det än någonsin tidigare.”

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för bra+, Vår online -community av wellness insiders och låser upp dina belöningar direkt.