Period trauma är verklig-och det skadar hälsan hos miljoner svarta menstruatorer

Trots att de upplever denna potentiellt mer intensiva smärta och tyngre blödning än sina kamrater, kan svarta menstruatorer också socialiseras till problem med underrapportperioder också. Till att börja med, dr. Chambers påpekar att om din mamma hade fibroider och hennes mamma hade fibroider, kan du ärva ett snedt perspektiv på vad en "normal" period är. "Kanske har idén varit att perioder bara är tuffa, att de är något som ska uthärda snarare än att behandlas och diagnostiseras," säger hon. Och medan inte alla svarta amerikaner är härstammade från slavar, dr. Chambers konstaterar att de som är kan ha ärvt tystnad kring periodsmärta eftersom sådan tystnad kan ha bidragit till överlevnad för sina förfäder. "Vi har inte varit en kultur som hade råd att uppfattas som bräcklig," säger Jones Davis i överenskommelse.

"Vi har inte varit en kultur som hade råd att uppfattas som bräcklig."-Cece Jones Davis

I vissa svarta familjekulturer, dr. Kamrar Anmärkningar, menstruation betraktas helt enkelt som en privat prövning som inte ska diskuteras, även bland familjen. Detta kan också leda till underrapportering av frågor. "Den tvärgenerationella bristen på diskussion är enorm", säger hon. "Mammor diskuterar inte nödvändigtvis sina svårigheter med sina döttrar och inte verkligen förstå att de gör en björnad eftersom deras döttrar ibland måste upprepa samma upplevelser."

Jones Davis kretsar tillbaka till de patriarkala uppfattningen om menstruation-att den är "smutsig" eller "oren"-som en källa till trauma också, och säger att marginaliserade grupper påverkas av denna tankesätt mest. "Fram till nu har mycket av vårt arbete som afroamerikanska kvinnor och flickor varit att vara respektabelt och att vara så snygg som mänskligt möjligt," förklarar hon. Hon konstaterar att eftersom periodstigma specifikt förenar fördomar mot svarta kvinnor och flickor, kan det vara ännu svårare för denna demografiska att bilda friska relationer med menstruation än för andra kvinnor. Med andra ord, perioder gör att svarta livmoderägare känner sig oproportionerlig skam.

Rädsla spelar också en roll. Svarta menstruatorer kan också undvika att söka behandling för sin periodsmärta på grund av historisk felbehandling. Vårt land har till exempel en mörk historia av att tvinga sterilisering på svarta kvinnor utan deras samtycke. "Ett av de fall som jag kan komma ihåg är något som kallas Mississippi -appendektomin, vilket var när kvinnor initialt fick höra att de fick sin bilaga bort, och de steriliserades faktiskt," Dr. Kamrar säger. "Det finns ett antal scenarier där det verkligen finns medicinska brott mot svarta kvinnor som är lika stulen fertilitet. Så det finns en enorm tvekan att ta itu med periodfrågor, eftersom många behandlingar och kirurgiska alternativ tidigare har varit bundna till medicinsk brottslighet."Det misstroet hos läkare faktorer också i varför vissa svarta människor med livmodern väljer bort mindre permanenta behandlingsalternativ för obehag i perioden, till exempel p -piller. "Jag måste försäkra mig och försäkra sig igen om att det finns studier som bevisar [födelsekontroll] inte påverkar framtida fertilitet," Dr. Kamrar säger.

"När hälso- och sjukvårdssystemet diskriminerar dig från det ögonblick du är född till det ögonblick du dör påverkas alla aspekter av ditt liv av nedfallet."-Jenn Conti, MD

Även om svarta människor kunde glömma den mörka historien för deras missbruk inom västerländsk medicin, skulle de inte skyddas från modern partiskhet. "Bipoc-människor i detta land får absolut suboptimal sjukvård över hela linjen, inte bara inom kvinnors hälsa," säger OB/Gyn Jenn Conti, MD, medförfattare till The Vagina Book: En ägarhandbok för att ta hand om din där nere. "Detta är en biprodukt av systemisk och institutionell rasism som prioriterar vita kroppar som standard."

Även om detta påverkar den behandling som svarta människor får på många sätt, dr. Chambers pekar på en där den specifikt kan förvärra traumat av perioder. En välkänd studie, säger hon, visade att medicinska studenter och praktikanter konsekvent trodde att svarta kvinnor kände mindre smärta än vita kvinnor. "Om du tror att en grupp människor är mer motståndskraftiga mot smärta, tar du inte deras smärta så allvarligt," säger hon. Detta fenomen kan sedan resultera i försenad diagnos och behandling.

Och som nämnts ovan leder förspänning också till recept av mer radikala, irreversibla behandlingar (E.g. hysterektomier) för svarta människor med livmodern. Dr. Chambers säger att läkare kan titta på vissa faktorer, till exempel en kvinnas brist på försäkring eller en partner och basera sina rekommendationer på dessa faktorer, snarare än om patienten vill ha fler barn i framtiden eller inte. "När hälso- och sjukvårdssystemet diskriminerar dig från det ögonblick du är född till det ögonblick du dör påverkas varje aspekt av ditt liv av nedfallet," säger Dr. Conti. "Det finns ingen gräns för det trauma som detta orsakar."

På den noten konstaterar Jones Davis också att svarta menstruatorer i Amerika kanske inte har tillräcklig tillgång till den hälsovård som behövs för att behandla period trauma på grund av priser på överkomliga priser. Från och med 2018 var den oförsäkrade räntan för afroamerikaner nästan dubbelt så mycket som vita amerikaner-och detta var före pandemiskt, vilket har oproportionerligt påverkat försörjningen (och därför försäkringsskyddet) för svarta arbetare.

Slutligen är det värt att notera att individer med låg inkomst i USA har minskat tillgången till tamponger och kuddar, och att på grund av effekterna av systemisk rasism lever nästan en fjärdedel av alla svarta amerikaner i fattigdom. Att inte ha råd att innehålla ditt periodflöde är inte bara obekväma. Enligt en Harris Poll på uppdrag av Thinx och period missade fyra av fem elever skola eller kände någon som gjorde på grund av brist på tillgång till periodprodukter ensam.

Hur period trauma påverkar svarta kvinnors liv

Livskvaliteten minskas onekligen av pågående period trauma, som kan pågå i decennier, men det finns också andra konsekvenser. Alla de missade skoldagarna, till exempel, lägg till. "Många flickor, när de saknar skolan, tenderar att missa ungefär en till två dagar i månaden", säger Dr. Kammare. Detta motsvarar cirka 24 dagar om året, vilket inte är någon liten sak. "Det är en stor sak socialt, akademiskt, atletiskt," säger hon. Saknar så mycket skola är inte bara en kort nackdel heller. I ett lopp som redan är riggat mot dem kan det sätta svarta flickor ännu längre bakom sina vita kamrater, säger Jones Davis, som noterar det betydande löneskillnaden mellan män och kvinnor. (Det finns en anmärkningsvärd löneskillnad mellan vita kvinnor och svarta kvinnor i Amerika också.)

Dr. Chambers påpekar också att period trauma kan göra det svårt att ha det hon uttrycker en "varm" relation med ens livmoder, vilket kan få människor att tveka att uppmana sitt reproduktionssystem i framtiden. "Förstå att graviditet använder samma resurser och organ som din period och kan troligen orsaka ett ännu större trauma-särskilt när vi erkänner den högre frekvensen av svart mödrarnas dödlighet som definitivt väger på kvinnor," säger Dr. Kammare. "Det kan leda till depressiva känslor, om inte öppen depression."

Vad som behövs för att underlätta bördan av period trauma på svarta menstruatorer

De problem som bidrar till period trauma hos svarta menstruatorer är komplexa, och det finns inga enkla lösningar eller snabbkorrigeringar. Enligt dr. Chambers är dock en kritisk plats att börja med utbildning. "Det finns så många källor till periodstigma, och sedan finns det bara rena okunnighetspersoner som bara gör saker om perioder och inte har tillgång till den utbildning som [menstruation] är normal," säger hon. "Mycket av det måste tas upp socialt, och även religiöst-det finns mycket religiöst språk om menstruation renlighet [som kan påverka flickor och kvinnor negativt] negativt]]."

Ett annat sätt att ta itu med ojämlikheten i period trauma är genom att öka mångfalden i den medicinska anläggningen. Davis Jones tror att att ha en svart kvinnlig läkare skulle förbättra den vårdnivå som en svart kvinna eller flicka får, men enligt Dr. Chambers, svarta kvinnor utgör bara två procent av praktiserande läkare. Som ett resultat kan denna vård vara svår att komma åt, och fler svarta kvinnliga läkare kommer inte att dyka upp över natten; Startups som hälsa i hennes nyans försöker dock hjälpa de som för närvarande utövar att få kontakt med patienter som ser ut som dem.

Att få fler svarta kvinnor till medicin är inte det enda svaret.

Att få fler svarta kvinnor till medicin är dock inte det enda svaret; Som DR. Chambers tillägger att onus inte bör vara på svarta leverantörer som hon själv för att utbilda icke-svarta läkare om svarta patienternas behov och kämpar. "Det föreslås [att jag genom att sätta en svart läkare i ett utrymme, jag befriar mig från behovet av att förbättra de andra närvarande kulturella kompetensen," säger hon. "Alla måste göra bättre-läroplanen över hela linjen måste förbättras."

Det är också avgörande att förbättra tillgången till periodvårdsprodukter, säger Jones Davis. "Att se till att flickor känner att de har tillräcklig tillgång till smärtmedicinering och sanitära produkter så att de kan göra sina dagar så positivt och normalt som möjligt är en barriär som vi kan utmana och ta itu med," säger hon och noterar att detta måste uppnås genom politik. För att stödja denna orsak kan du kasta din vikt bakom menstruationskapitalet för alla handlingar (h.R. 1882), som introducerades i huset 2019 och skulle, om det antogs i lag, förbättra tillgången till periodprodukter för studenter, fångar, hemlösa och mer. Du kan också stödja ansträngningar för att eliminera tampongskatter, som fortfarande finns i 30 stater.

Slutligen, dr. Chambers konstaterar att svarta menstruatorer behöver tillgång till en annan form av hälsovård också. "Jag tror att trauma som påverkar period som påverkar det dagliga livet eller försämrar den dagliga funktionen bör hanteras med en mentalhälsosexpert eller terapeut förutom att få ordentlig vård och utbildning från en gynekolog," säger hon. Kostnaden är fortfarande en fråga, även om vissa organisationer som Loveland Foundation arbetar för att göra mentalvård mer prisvärd specifikt till denna demografiska.

För människor som lider av extrem period smärta eller trauma, dr. Chambers uppmanar dem att söka den hjälp de behöver-även om det tar flera försök. "Skaffa en annan leverantör, få en andra eller tredje åsikt, för du behöver inte lida genom perioder," säger hon. "Det gör du bara inte. Inte med mediciner och medicinska innovationer som finns tillgängliga."Det finns redan så mycket smärta i världen. Perioder ska aldrig vara en annan källa till den smärtan-och det är på oss alla att ändra det.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.