Människor lagar mat mindre än någonsin tidigare-Here är varför vi är fast beslutna att ändra det

Som leder oss till en annan barriär för hemmatlagning för alla åldersgrupper: det finns en vanlig uppfattning att friska, färska ingredienser är dyrare än alternativet. Forskare har funnit att detta är marginellt sant-en metaanalys gjord av Harvard School of Public Health 2013 fann att dieter rika på frukt, grönsaker, fisk och nötter kostar $ 1.50 per dag mer än de som är centrerade kring bearbetade livsmedel, kött och raffinerade korn. Även om $ 1.50 per dag kanske inte verkar så mycket, det lägger till upp till $ 550 per år, vilket kan vara oöverkomligt för de med begränsade budgetar.

Som någon i den äldre änden av tusenårsspektrumet vet jag att vår är en generation med epidemiska nivåer av stress och utbrändhet. Så kan du skylla på oss för att du väljer bekvämlighet när vi kan? Efter att ha vaknat upp i gryningen för att träffa gymmet, tillbringat en hel dag på överdriv på jobbet, navigera i en kvällspendling och tillbringat QT med nära och kära (eller i fallet med dem som måste arbeta flera jobb för att lägga mat på bordet , när som helst alls), tanken på livsmedelsbutiker, matlagning och städning kan känna sig rakt upp överväldigande. (Särskilt när den alternativa-summoning pad thai till din dörr och kollapsar framför Game of Thrones-är så lockande.) Därför frågar jag ..

Är det verkligen så stort om vi inte lagar så mycket?

Naturligtvis finns det gott om till synes hälsosamma snabba casual restauranger och förpackade, bearbetade livsmedel tillgängliga idag. Men om människor verkligen litar på dessa som hörnstenar i sina dieter?

Många wellnessexperter tror inte det. Uppenbarligen är det inte alltid bra för dig som är bra för dig. Dietisten Tanya Zuckerbrot, MS, RD, pekar på en studie 2014 i tidskriften Folkhälsa näring, som fann att människor som ofta lagar middag hemma konsumerar mindre socker, fett och kalorier än de som lagar mindre. "Vi vet att restaurangmat smakar så bra eftersom de lagar med mer smör, olja, socker och salt än vi någonsin skulle använda hemma," säger Zuckerbrot, som också skrev F-faktorens diet. "[Kockar] försöker locka dina smaklökar och ge dig starka smaker ... men du får en sida av spenat, och det är sauterat i 500 kalorier olja."

Zuckerbrot påpekar också att den typiska uttagningsdelen är mycket större än en person faktiskt behöver, och det kan leda oss till att äta för mycket utan att ens inse det. En gång i taget är måltider som detta NBD-i faktiskt att ge efter för dina begär en gång i taget kan vara ett plus för din mentala hälsa. Men studier har upprepade gånger visat de sjuka effekterna av att äta för mycket natrium, socker och inflammatoriskt fett, så dessa saker bör inte betraktas som häftklamrar i din måltidsrotation.

Plus, som kocken Dan Churchill påpekar, ger hemlagning dig mer kontroll över kvaliteten på dina ingredienser, som är en viktig faktor i allmän hälsa. "Matlagning för dig själv visar inte bara respekt för dig själv och din kropp, utan för ingredienserna du använder och de människor som växte dem," säger han. Zuckerbrot konstaterar att du kan prioritera organiska, lokala, humana och hållbart ingredienser när du lagar mat för dig själv som inte alltid är lätt att hitta på uttag menyer-inte för att nämna att du minskar avfall i formen av att gå på containrar och väskor.

Varför hemlagning faktiskt är en form av egenvård

Tillräckligt bra, men hur är det med att många av oss ofta är för utmattade och överordnade för att tänka på att laga tre faktiska måltider varje dag? Zuckerbrot hävdar att förberedande måltider kan lindra mycket av stressen kring hemlagning. (Säg, hugga grönsaker i förväg för en stek eller göra en stor soppa soppa på en söndag och portionera den för veckan.) Men det finns också ett fall att göra för matlagning som en form av stressavlastning i sig själv-en säkerhetskopierad av många mentala hälsoexperter.

Enligt Alma Mental Health Community -medlem Ruschelle Khanna, LCSW, är hemlagning en idealisk mindfulness -praxis. "Processen att följa ett recept, mäta ingredienser, uppmärksamma strukturer och lukt och till och med att sätta bordet faller i kategorin" Executive Function "-färdigheter", förklarar hon. "För alla med depression, ångest, hjärnskador, kronisk sjukdom eller bara någon som vill upprätthålla hjärnhälsa när de åldras är matlagning ett sätt att uppmuntra detta. När vi har starka verkställande funktionsförmågor tenderar vi också att hantera ilska och reglera känslor mer effektivt."

Churchill håller med om detta känsla. "Matlagning gör att sinnet kan slappna av och är mycket terapeutiskt", säger han. "För millennials som lever snabba liv upplever de ständigt stress och kan verkligen dra nytta av tiden att tänka kreativt."

Khanna tillägger att förbereda färsk, vitamin- och mineralrik mat hemma kan hjälpa till att bekämpa näringsbrister och tarmproblem som kan ha en skadlig effekt på mental hälsa.

Och så finns det faktum att hemmatlagning kan vara en super social aktivitet, som gynnar oss på fler sätt än ett. "I ett land där nästan 50 procent av befolkningen känner sig ensam regelbundet är det viktigare än någonsin att äta tillsammans," säger Khanna. "Dela måltider främjar gemenskapen. Gemenskapen förhindrar isolering, vilket leder till ett antal kroniska hälsotillstånd inklusive depression, ångest och immunstörningar."Om du inte bor med rumskamrater eller en partner, rekommenderar Churchill att samla dina vänner för potluckmiddagar på regen och ber alla ta med en maträtt. "Du gör något roligt för dig själv och upplever det med vänner medan du får inspiration och idéer på vägen," säger han. (Även rester.)

Det är uppenbart att vi är på laglagning, och lyckligtvis finns det många andra ombord också. Meal Kit Services hjälper människor att bygga förtroende för köket utan att offra bekvämligheten, medan startups som Made In och Material tillhandahåller grunder för köksutrustning till lägre prispunkter. Ideella som matlagningsfrågor och färskt tillvägagångssätt arbetar för att göra matlagning mer tillgänglig för familjer på en budget, och erbjuder närings- och matlagningskurser med prisvärda ingredienser. (Fresh Approach erbjuder också Farmer's Market Produce -kuponger till sina deltagare i San Francisco Bay Area.) För vår del, Well+Good Cookbook skapades för att ge dig enkla, enkla att följa recept som wellnessexperter faktiskt gör hemma på hektiska veckor-varav alla har lagt till hälsofördelar, från förbättrad energi och fokus för att bättre sova och hud.

Sammanfattning, hemlagning är en form av egenvård som påverkar mental och fysisk hälsa på en rad sätt. Så varför inte snida i ett litet utrymme för det mellan butikens fitnessklasser och ansiktsmasker?

Idag på well+good lanserar vi Cook med oss, ett nytt program som är utformat för att hjälpa dig att göra just det. Vi tror att matlagning är en viktig del av wellness -pusslet och att alla kan göra magi (eller åtminstone lite avo toast) hända i köket. Ibland behöver du bara någon för att visa dig var du ska börja, och kanske några andra hejar på dig. Det behöver inte vara komplicerat, eller varje dagliknande de flesta saker i wellnessvärlden, lite går långt.

Cook With Us startar med en vecka med historier som inspirerar dig att skärpa dina knivar, plus presentera dig för friska recept som vi är säkra på att bli vardagar i ditt hus (som denna sötpotatisnocchi och dessa glutenfria kyckling fingrar). Och håll dig uppdaterad för lanseringen av vårt nya digitala samhälle, en plats för dig att chatta, lära dig och dela dina favoritrecept med andra wellness-sinnade hemmakockar. Tänk att Book Club tar köket.

Löfte att börja laga mat ikväll (kanske snagra en kopia av vår kokbok) och träffa oss i köket.