Mental hälsa är centralt för sport-och med monteringsstryck för idrottare är det viktigt att prioritera att det är avgörande

Sociala medier har skapat en konstant återkopplingsslinga mellan fans och idrottare

Begreppet att uppträda framför en publik är knappast ett nytt i idrottsvärlden. Sedan tillkomsten av sändning tv 1927 har professionella idrottare tävlat på den globala scenen med miljoner människor som tittar på deras varje drag. Det som dock har förändrats är konstant Feedback Loop de utsatta för från sociala medier och 24-timmars nyhetscykeln.

"Med sociala medier har idrottare en närmare närhet till fans, så de får omedelbar feedback på sig själva, deras varumärke och deras förmåga att uppträda," säger Leeja Carter, PhD, styrelseledamot för Association for Applied Sport Psychology. ”Det sätter idrottare i rampljuset och öppnar dem för kritik inte bara om deras förmåga att uppträda, utan också om deras dagliga liv, vilket absolut påverkar hur de ser sig själva när de spelar sin sport.”

När en idrottares färdigheter är övermänskliga-Biles Yurchenko Double Pike trotsade tyngdkraften, efter att det är lätt att glömma att de, själva inte är. "Det finns [den här idén] att eftersom vi är starka är vi skottsäkra och ingenting kan påverka oss," säger Lindsey Vonn, en före detta världscup -skidracer på U.S. Skidlag som har samarbetat med Allianz för att öka medvetenheten om den mentala hälsoeffekten av konkurrenssporter. ”Även om det kan vara fallet under tävlingen, är det inte alltid fallet när du kommer hem.”

Hur "soffkritik" väger på idrottarnas mentala hälsa

Idrottare arbetar från ung ålder för att kunna tävla på elitnivå; Men vi ser inte de år av uppoffring, för när de flesta av oss ens höra om en ny stjärna, de är redan etablerade. Istället kokas allt det hårda arbetet ner till ett 90-minuters fotbollsmatch eller en 90-sekunders golvrutin.

För Michelle Carter, en amerikansk skottputare som för närvarande har världsrekordet i sporten, är det en kritisk del av hennes träningsprogram att hålla sig borta från sociala medier. "Varje drag du gör kan kritiseras, och i de ögonblicken är du väldigt sårbar och du vill skydda ditt tankesätt och dina känslor och mentala spel," säger hon. ”Jag har sett så många idrottare gång på gång smulda under trycket att komma till de olympiska spelen eftersom de inte ens kan njuta av det-eller faktiskt vara deras bäst för att trycket som leder upp till det på grund av sociala medier var också för mycket.”

Denna närhet har skapat känslan av att idrottare "tillhör" sina fans, som om de är skyldiga åskådare en guldmedalj eller spelvinnande mål varje gång de tävlar. ”Av någon anledning känner människor att de äger idrottsman och som idrottaren måste uppträda för dem. Och det tar verkligen en vägtull, säger Carter. Som Biles berättade för reportrar när hon gick bort från sin olympiska tävling, ”Jag ville att det skulle vara för mig själv när jag kom in, och jag kände att jag fortfarande gjorde det för andra människor.”

För att vara tydlig är sociala medier inte alla dåliga. "En proffs är att [idrottare] har denna koppling till fansen och media, och människor kan verkligen förstå vem de är bakom kulisserna," säger Dr. Vallare. Innan sociala tillkomsten förlitade fansen på media och presskonferenser efter spelet för att kommunicera med sina fans från fältet. Men som Osaka visade tidigare i år när hon böjde sig från dessa presskonferenser för hennes mentala hälsa, är det traditionella formatet långt ifrån perfekt. När spelare har sina egna plattformar kan de kontrollera berättelsen kring den version av sig själva som de vill presentera för världen.

Svarta kvinnliga idrottare leder berättelseskiftet

För svarta kvinnliga idrottare förvärras i synnerhet upplevelsen av dessa yttre påtryckningar av den misogynoir som håller fast vid sport och samhälle i stort. "Vi måste inse att rasism, sexism och klassism skapar ett annat tryck, och att detta påverkar svarta kvinnor betydligt i hur de kritiseras och hur de behandlas i media," säger Dr. Vallare. ”Intersektionaliteten hos dessa krafter 100 procent påverkar en individs mentala hälsa.”

Som offentliga personer står svarta kvinnliga idrottare ofta inför att de är företrädare för hela samhällen och talar ut för vad de tror, ​​säger Carter, som bär känslomässig vikt. "Det är svårt att hitta din roll i saker som idrottare när du tävlar och försöker vara den bästa i världen på vad du gör, men du representerar också alla dessa andra saker-jag representerar det svarta samhället i akvatik "säger Ashleigh Johnson, två gånger olympisk guldmedaljist och Team Nordictrack Athlete. ”Det är en stor del av varför jag gör vad jag gör i vattnet och varför jag talar om vad jag gör utanför vattnet.”

I ett ultra-konkurrenskraftigt landskap kan det vara ett annat sätt som trycket landar oproportionerligt. "Det är ett extra tryck på idrottare att uppdatera världen snabbt om något händer," säger Carter. "Det lämpar sig inte för att idrottare kan hålla sig, skydda sig och göra saker på ett sätt som verkligen fungerar för dem."

Så vart går vi härifrån?

Uppskattningsvis 35 procent av professionella idrottare lider av mentalhälsoproblem vid någon tidpunkt under sin karriär, och tills idrottare nyligen gav röst till det förblev det en tyst statistik. Medan vi fortfarande vill kunna bevittna underhundar som övervinner alla odds och se superstjärnor raka millisekunder från världsrekord-bringande sprintar, kan vi också stå för att låta ökad empati för idrottare tvätta över oss som Gatorade som dumpas innan trofén kommer ut.

Sport har alltid varit ett sätt som vi-fans kan förstå och förhålla sig till världen. När vi bevittnar storhetshandlingar inspireras vi att dyka upp mer entusiastiskt i våra egna liv. När vi ser att spelare kämpar, kommer vi ihåg tider när vi också kände oss slitna. Och nu, när vi ser idrottare binda effekterna av mental hälsa så tätt till sina egna fysiska prestationer, kan vi också förstå hur stress, ångest och tryck dyker upp i våra egna liv.

På grund av Biles och Osaka, och säkert fler idrottare att följa, svänger vi konversationen kring sporten för att vara en mer holistisk som erkänner en person först och en idrottare nästa. Vi är bättre för det.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.