Möt EMT vars kraftfulla Black Lives Matter -protestvideo blev viral

Tja+bra: Hur länge har du arbetat som EMT?

Taylor Varela: Jag har varit EMT i tre år nu. Min mamma var faktiskt en EMT tills hon blev gravid med mig. När hon växte upp skulle hon alltid berätta om de patienter som hon fortfarande kom ihåg. Jag har också alltid varit intresserad av medicinsk terminologi och anatomi. Så att tanken på att kunna hjälpa människor fick mig att tänka, varför inte prova det?

Din passion för Black Lives Matter -rörelsen resonerar tydligt med så många människor. Vad betyder det för dig personligen?

[Missbruk mot svarta människor] är så svårt att se. Det finns så många videor nu eftersom tekniken finns för att fånga den, men det finns många fler fall som inte fångas på kameran. Mina morföräldrar har sagt till mig så många förstahandsupplevelser som de har haft som speglar samma orättvisa och diskriminering som pågår idag. Det är upprörande att inte se förändringar för grundläggande mänskliga rättigheter.

Har du deltagit i protesterna? Har dina roller som EMT och protestant överlappade alls?

Mitt jobb försöker hålla oss borta från protesterna för att skydda vår säkerhet. Och jag vill vara tydlig att allt jag säger inte återspeglar min arbetsplats på något sätt; De är mina egna personliga övertygelser. Så jag har inte gått till protester när jag är på klockan, men när jag inte arbetar har jag deltagit i dem, ja.

Även som en EMT som är i frontlinjen i Covid-19, tycker du att det är viktigt att delta i protesterna.

Covid-19 är väldigt verklig. Jag har sett många effekter av den första handen. Det har förstört många liv och familjer. Som EMT uppmuntrar jag absolut människor att vidta säkerhetsåtgärder. Så ja, det pågår en pandemi, men jag tycker också att det är viktigt att visa ledare att ingenting kommer att stoppa oss, inte ens en dödlig pandemisk. Det visar att vi är redo för en förändringsfritt av vad som händer.

Berätta om videon. Vad inspirerade det ögonblicket av att ta tag i intercom och uppmuntra demonstranterna?

Som jag sa, mitt jobb håller oss borta från protesterna för vår säkerhet. Men mitt [arbete] partner-som är faktiskt min pojkvän-och jag körde till vår vanliga plats där vi väntar på samtal och vi hände precis vid protesten som pågår i centrala Brooklyn. Det var helt slumpmässigt. Jag hörde sången och det var inte riktigt något genomtänkt i mitt sinne, det var automatiskt. Jag var tvungen att säga något. Jag var tvungen att gå med. Många av dessa demonstranter hade varit ute sedan 2 s.m. Och det var nu efter 8 s.m. Många av dem var heta, hungriga och trötta men de var fortfarande ute och sprider detta meddelande. Jag tänkte att om jag bara kunde komma på PA -systemet och gnista lite mer energi och hålla dem igång, var jag tvungen att göra det.

Det gick faktiskt en framställning för dig att behålla ditt jobb. Riskerade du att förlora det för att delta i protesten?

Jag tror inte att jag riskerade att förlora mitt jobb. Men jag visste att det skulle bli några återverkningar eftersom det var på företagets tid, så det var en politik jag kränkte. En kollega av mig som jag aldrig ens hade träffat var den som startade framställningen, faktiskt. De erbjöd sig att skicka ett e -postmeddelande och arrangerade att människor skulle komma att stödja mig genom att vänta utanför medan jag hade det [disciplinära] mötet, vilket är exakt vad de gjorde. I slutändan var jag avstängd i tre dagar-inte för att stödja Black Lives Matter-rörelsen, men för att protestera mot företagets tid. Jag har precis använt de tre dagarna för att föryngra och göra mig redo för att gå tillbaka till jobbet.

Människor i städer i hela Amerika-och världen-protesterar rätt tillsammans med dig. Vad hoppas du från denna rörelse?

Jag hoppas verkligen se många förändringar. Jag hoppas att vi ser borgmästaren i New York City [Bill de Blasio] minska en miljard dollar från NYPD: s budget på 6 miljarder dollar och fördela de pengarna som ska användas i andra resurser, som skolor, samhällsprogram och hälsovård. Jag är en EMT och upplevde PPE-bristen från första hand i början av Covid-19. Vi behövde fler resurser för att förhindra att människor dör under pandemin. Så jag tror att stadens [finansiella] resurser kan spridas på ett sätt som hjälper människor mer än vad NYPD gör.