I kölvattnet av en pandemi var jag tvungen att sörja min fars död på ett aldrig tidigare skådat sätt

När jag flyttade mitt tankesätt till detta nya sätt att sörja, insåg jag att jag hade sorgat hela tiden. Det såg bara annorlunda ut. Jag var glad över att vara säker och frisk, med min familj, men jag kunde inte låta bli att bli påmind om min far varje sekund av dagen som levde bland hans saker. Casper ter Kuile, författare till Ritualens kraft, säger: ”Även om myter inte kan utformas från grunden kan ritualer och andra sörjande metoder definitivt. Överväg att avsätta en vanlig tid och plats att bara sitta med minnen och foton. Att ha en plats att åka till i hemmet för att "vara" med dem är till hjälp när vi inte kan vara ute."När jag började tänka på mitt barndomshem som ett minnesutrymme började jag uppskatta det istället för att känna mig överväldigad. Jag kände mig upphetsad varje dag när jag skulle återupptäcka min fars grejer och avsätta några som minskar för min dotter.

För mig har rörelse alltid hjälpt till att underlätta stress eller känslomässig smärta jag upplever. "Våra kroppar och sinnen är inte separata, så fysisk rörelse kan låsa upp saker i oss som tänkande ensam inte kan," säger Ter Kuile. Jag längtade efter fysisk aktivitet mer än någonsin. Medan långa promenader ensam var inte genomförbara, poppade jag min dotter i hennes plats på min cykel, gick en kort åktur och kände omedelbart en lättnad. Att ge mig själv utrymme, utanför hemmet tillät mig att flytta mina tankar från sorg till tacksamhet. Jag skulle tänka på de lektioner som min far lärde mig och började en mental lista över dem jag vill vidarebefordra till min dotter. Jag insåg att om det inte hade varit för min pappa, skulle jag inte veta att olivolja kan användas för att ställa in din rostiga cykel när du är ute från WD40.

Medan all matlagning under karantän hade en tendens att bli repetitiva och vardagliga, använde jag den som en möjlighet att skapa en ny form av terapi. "Försök att bygga en ritual som påminner dig om din älskade," säger Ter Kuile. ”Fokusera sedan på att uppmärksamma när du utövar ritualen.”När jag bytte mitt fokus blev matlagningen katartisk och ett sätt för mig att påminna mig själv om min fars välsignelser i köket. Jag gick igenom hans kryddor och försökte återskapa hans hummus. Det blev något jag såg fram emot, som ett sätt att minnas min far. Min man, mamma och jag skulle sedan äta middag tillsammans varje natt, vilket tillät oss att inte bara inse, utan leva det som är viktigt.

Och slutligen, när Covid-19 började underlätta i New York City, hittade jag tröst i min ensamma tid. Stranden var min lyckliga plats med min far. Över tre månader efter att min far dog, körde jag spontant mig till Rockaway Beach i Queens, NY, drog ut en fleecefilt som jag hittade i bagagerummet i min bil och satt själv för mig själv för första gången. Jag poppade in i mina hörlurar, lyssnade på Mumford och söner och lät tårarna hälla. Det var precis vad jag behövde och hade längtat efter i månader. Att vara ensam, känna ett utdrag av normalitet tillät mig att bryta ner för att bygga upp igen.Jag inser att livet inte alltid kommer att vara så här, men jag tar mina nya sorgritualer när livet går vidare till vår nya normala. "Och kom ihåg," säger Fernandez, "sorg är inte en säsong. Det väver sig igenom hela vårt liv. Vi kommer att kunna sörja tillsammans igen."