Jag är barnläkare, och så här håller jag mina barn så friska som möjligt under denna förkylning och influensasäsong

Dr. Deeter förklarar att medan Centers for Disease Control and Prevention (CDC) arbetar med ett realtidsdatainsamlingssystem som spårar vilka virus som är på uppgång, måste vi för närvarande lita på uppskattningar baserat på små provstorlekar för att gissa hur många människor är smittade med, säg, RSV. Med det sagt kan vi se att det har varit ungefär 2.1 miljon fall av RSV baserat på årets testning och att RSV toppade i början av december enligt den information vi har. RSV är vanligtvis mild för barn över två och för vuxna, men det kan vara riktigt skrämmande för spädbarn som sammanträder viruset.

Influensa har också smittat fler människor i år, men dr. Deeter säger att det faktiskt inte är på en historia som är hög. U.S. Topp för influensa fall var i slutet av november och början av december 2022, enligt CDC: s influensaspårare. Det är ganska sällsynt, men pediatriska fall av influensa kan resultera i sjukhusvistelse-så att undvika det, om du kan, är värt att försöka göra.

Och så finns det covid-19. Svårighetsgraden av det viruset fortsätter att vara mycket lägre hos barn än för vuxna, dr. Deeter säger, även om det fanns en spik i pediatriska sjukhusinläggningar när omicronvarianten först blev utbredd. Barn står för cirka 20 procent av alla Covid -fall, men de tenderar att klara sig bra när det gäller återhämtning. Fortfarande, att undvika covid-19 när du kan är en smart idé.

”Som familj är vi noga med att bära Hand Sanitizer, tvätta händerna ofta och undvika trånga inställningar med främlingar.”-Kristina Deeter, MD, en pediatrisk intensivvårdsläkare vid Pediatrix Medical Group.

Som förälder, vad kan du göra för att förhindra förkylning och influensa hos dina barn?

Dr. Deeter gör några saker konsekvent för att minimera familjens riskfaktorer för svår sjukdom. Den goda nyheten är att de alla är relativt enkla saker som inte kräver någon medicinsk utbildning.

Vi har alla lärt oss mycket om infektion spridd från att arbeta på ett sjukhus under den covid-19-pandemin, och Deeter säger att hon bär den kunskapen i sina dagliga vanor framöver. "Som familj är vi noga med att bära handrensare, tvätta händerna ofta och undvika trånga inställningar med främlingar," säger hon.

Deeter's make arbetar också på ett sjukhus, vilket innebär att de båda är särskilt medvetna om infektioner de kan ta med sig hem från sin arbetsplats. Men hon säger att hon inte längre är orolig för kontakt med ytor som sprider covid-19-infektionen. Hon och hennes man bär PPE på jobbet såväl som handskar för att minimera spridningen mellan sina patienter. Hon säger också att hon gör sitt bästa för att inte röra ansiktet under dagen och att att ha en mask genom hennes offentliga interaktioner hjälper verkligen till att förhindra spridning av infektion.

Vad händer om de blir sjuka och du inte hittar någon OTC -barnmedicin?

Även med försiktighetsåtgärder är det oundvikligt att barnen kommer att hämta bakterier under vintern. Läkemedel utan disk kan hjälpa till att göra dem bekväma och hantera symtom medan de återhämtar sig. Ytterligare ett lager av oro som föräldrar har i år är nationell brist på dessa läkemedel, inklusive barns motrin och tylenol, liksom vissa antibiotika.

"Bristen på läkemedel utan disk är alarmerande vid denna tidpunkt," Dr. Säger Deeter. ”Jag har fått många föräldrar att säga till mig att de körde till varje drogbutik i stan som inte kunde hitta acetaminophen, till exempel.”Hon varnar föräldrar i den här situationen för att undvika panik eftersom för det mesta är butikerna fortfarande kan återställa regelbundet. ”Mitt råd är att komma ihåg att de flesta generiker är lika effektiva som varumärkena. Motrin, Advil och Ibuprofen är samma medicinering, även om de kan förpackas annorlunda.”

Om du har ett barn under sex månader, säger hon, spara den flytande tylenolen för dem och ge dina äldre barn de lättare tillgängliga ibuprofen.

Om du är orolig för ditt barns feber är det alltid bäst att prata med din barnläkare, särskilt för spädbarn med en förhöjd temperatur, och barn som har en hög feber (över 104 grader Fahrenheit) eller har haft feber i mer än fyra dagar säger Dr. Deeter.

För alla andra, säger hon, ”Kom ihåg att våra kroppar är smarta och faktiskt monterar feber för att döda virus och bakterier som försöker skada oss. Att ha feber mellan 100 och 102 kan göra oss bättre snabbare.”

Med andra ord, även om vi inte kan få tag på den OTC Fever Reliever, kan vi vanligtvis vänta på att naturen tar sin gång. Dr. Deeter ropar ut ljumma bad, popsicles och svala tvättdukar på pannan som sätt att hålla ett barn bekvämt när de har feber inom ett säkert område. ”När ett barn har en febersjukdom, kom ihåg att de behöver ännu mer vätskor (vatten- och elektrolytlösningar är bäst) än vanligt. Spåra temperaturen och se till att febern går ner, ”råder hon.

När det gäller andra mediciner som är avsedda att minska förkylningssymtom hos barn, dr. Deeter säger att inte betona om att ha dem i faktum, du kanske har det bättre utan dem. ”Jag är inte en stor troende på OTC -läkemedel som säljs för att minska kalla symtom hos barn. Vissa av dem kan faktiskt orsaka skada, säger hon.

Det kan vara svårt att lyssna på ditt barn som hostar och nysar, men barn med en övre luftvägsinfektion måste faktiskt hosta upp slem när de får dessa typer av infektioner så att sjukdomen inte förvärras och fastnar i lungorna. Torkning av en hosta för mycket med en decongestant kan göra det svårare för barnen att bli av med det slemet. Dessutom inkluderar vanliga biverkningar av dessa läkemedel en ökad hjärtfrekvens, irritation och sömnighet, som är allt som barn behöver för att undvika när deras kroppar arbetar för att bli bättre. Så även om du kanske inte kan förhindra förkylning och influensa i dina barn när det gäller att hjälpa dem att återhämta.