Jag är en gynekolog, och det här är de bästa frågorna som patienter ställer mig om STI

På grund av den utbredda förekomsten av STI (och skam och stigma som arbetar mot öppen avslöjande), Dr. Cobb betonar vikten av att bli testad regelbundet, så du vet var du står.

Oavsett dina resultat är det också en smart idé att vidta förebyggande åtgärder mot att drabbas av en STI när du har sex. Även om ingen metod (utöver avhållsamhet från sex) är en 100-procentig garanti mot överföring, kan konsekvent användning av kondomer avsevärt minska din risk. Nyckelordet där är dock konsekvent. "Det är som att bära säkerhetsbälte; du måste bara bära det varje gång [du har sex] som en vana," säger Dr. Kobba.

"Det är som att bära säkerhetsbälte; du måste bara bära [skydd] varje gång [du har sex] som en vana."-Christie Cobb, MD, gynekolog

Medan CDC också rekommenderar att du minskar ditt antal sexuella partners och engagerar sig i ömsesidig monogami (vilket innebär att du och en partner bara är överens om att vara sexuellt aktiva med varandra) som ett sätt att begränsa STI-överföring, är det säkert möjligt för människor i icke-monogamt förhållande strukturer och andra med flera sexuella partners för att njuta av säkert sex. Det kräver bara mer frekvent STI -testning och öppen kommunikation om resultat.

I synnerhet dr. Cobb uppmuntrar sina patienter att "testas mellan [sexuella] partners, så att om du startar en ny relation kan du ärligt dokumentera att du är negativ och sedan idealiskt be din partner att också producera ett negativt test."Det kan kännas som ett besvärligt ämne att diskutera, men det är viktigt att kommunicera din STI -status till nuvarande och potentiella partners, så att alla inblandade kan fatta välgrundade beslut om sex med sin hälsa i åtanke.

Hur man testas för STI

Det finns gott om resurser för billiga och till och med gratis STI-testning. Om du har en primärvårdsläkare eller gynekolog kan du planera ett besök för att testas (eller ha testat som en del av en årlig kontroll). Dr. Cobb rekommenderar att du kontrollerar med din försäkring innan ditt besök för att avgöra vilka tester som omfattas av din plan, så du vet vad du kan förvänta dig när det gäller betalning. Om du hellre vill testa dig själv i privatlivet i ditt hem är det också möjligt att beställa diskret, hemma-STI-testsatser från företag som Nurx och TBD Health, som också delvis kan täckas av försäkring.

Om du inte har försäkring kan du besöka ett samhällshälsocentrum, som Planned Parenthood, som erbjuder minskade eller kostnadsrika STI-testning, beroende på din ekonomiska situation. CDC har också en dedikerad sida på sin webbplats full av STI -information, inklusive ett onlineverktyg som kommer att identifiera platser nära dig där du kan testas baserat på din postnummer.

De 3 bästa frågorna om STI som patienter ställer en gynekolog

1. Behöver jag testas för STI?

Bland de vanligaste frågorna om STI som Dr. Cobb kommer från patienter är bara om de Behöver verkligen testas. I själva verket har hon gjort det till en vana att fråga patienter själv om de vill testas, så de behöver inte förstöra ämnet.

Svaret är "Den som har haft någon intim kontakt med något slemhem," säger hon, "vare sig det är genom oral, vaginal eller anal kontakt" ska testas. Med tanke på att många olika aktiviteter kan kvalificera sig som "sex" för olika människor, är det bättre att göra fel på den säkra sidan, säger hon: "Om du har gjort något med din kropp med någon annan och deras kropp som kan räkna som sexuell aktivitet , du borde förmodligen testas.”Men om du inte har sex behöver du inte testas för STI.

2. Hur ofta behöver jag testas?

En annan vanlig förfrågan är när Exakt för att bli testad. Om du nyligen har haft oskyddat sex eller misstänkt att du kanske har blivit utsatt för en STI, vill du vänta ungefär tre veckor för att testas, med tanke på att vissa virus och bakterier kanske inte är synliga vid ett test innan det fönstret är uppe. "Vanligtvis är den snart [någon infektion] att dyka upp tre veckor, men jag uppmuntrar patienter som hade en oskyddad exponering för att komma tillbaka för att testas efter tre månader och sex månader också," säger Dr. Kobba. "Om alla dessa tester är negativa kan du helt betrakta dig som negativ."(Detta gäller de vanligaste STI: erna, såsom klamydia, gonoré, hepatit, HIV och syfilis.)

I scenarier där du inte har anledning att misstänka en ny exponering är det klokt att följa CDC -rekommendationerna för STI -testning, som varierar beroende på sexuellt beteende. Till exempel rekommenderar CDC att alla personer mellan åldrarna 13 till 64 testas minst en gång för HIV, och att alla sexuellt aktiva människor med vaginor över 25 år testas för gonoré och klamydia varje år om de har "nya eller flera sexpartners eller en sexpartner med en [STI]."Men i allmänhet Dr. Cobb säger att en bra tumregel är att testas innan du har en ny partner och mellan partners.

3. Vilka STI måste jag testas för?

De flesta STI -test täcker en mängd vanliga infektioner som kräver både blod och urinprover, säger Dr. Kobba. Tester för HIV, hepatit och syfilis utförs vanligtvis genom ett blodprov, medan gonoré och klamydia bedöms med ett urintest (eller provet från en pap -utstryk för människor med livmoderhalor). Och herpes testas oftast med en skrapa från en aktiv lesion, tillägger hon.

Eftersom din individuella medicinska eller sexuella historia också kan riskera för andra STI: er är det värt att be din vårdgivare om ytterligare vägledning här också.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.