Jag låter en AI-app plocka ut mina löparskor-Here's What Happened

Appen bad sedan om information om mina nuvarande go-to-löpskor (för mig, Saucony Triumph 19s). Sedan kom rekommendationerna, som genereras av en algoritm Neatsy skapad med data från en tidig version av appen som skannade användarnas fötter och samlade in sina recensioner av löparskor, samt tillverkardata om skor (som om en sko är specifikt gjord för löpare med breda fötter) och de preferenser jag matar in.

Neatsy rekommenderade 23 skor från åtta olika märken, i storlekar som sträcker sig från 8.5 till 9.5 (eftersom vissa skor går något stort eller små). Vad jag blev mest förvånad och lite förvirrad av: det stora utbudet av skor som appen sa till mig att försöka. Det föreslog både vardagliga tränare som Nike Pegasus 40 och racingskor som Saucony Endorphin Pro 3; neutrala skor som Mizuno Wave Rider 24 och stabilitetsskor som Hoka Arahi 6; och dämpade skor som Hoka Clifton 9 tillsammans med lyhörda som Brooks lanserar 9.

Appen gav inte heller många detaljer om skorna eller frågade mig något om min löpupplevelse eller mål. (Det skulle förmodligen vara till hjälp för appen att veta om någon letar efter en vardagsko, eller något att bära för snabba träningspass, eller en racinglägenhet.) Även om jag vet tillräckligt för att känna till rekommendationerna, kunde jag se hur en ny löpare som letade efter deras första par av misstag kunde köpa ett par avsedda för snabba maratonare.

Några av skorna på den rekommenderade listan var också föråldrade modeller, ett problem som Neatsy -grundaren Artem Semjanow säger beror på att algoritmen är baserad på recensioner, och de nyare modellerna har inte många recensioner än. (Vanligtvis ändrar skor inte så mycket modell-till-modell, men det är inte ovanligt att en uppdatering antingen skapar eller bryter skon för en given löpare).

Visst, jag försökte inte alla 23 skor som appen rekommenderade för mig. Jag försökte emellertid en handfull, och med undantag för några konstiga utskott på listan-som jag inte försökte eftersom tidigare erfarenhet sa till mig att de inte skulle arbeta-Neatsys val var förvånansvärt solida. Alla skorna passade bra, och medan jag inte hade tid att lägga dem alla genom de mil som jag normalt skulle vilja när jag provade en ny sko, loggade jag åtminstone korta körningar i dem alla utan några röda flaggor.

Är de alla skor jag skulle ha valt om jag hade provat dem i en butik? Nej, och på ett sätt kan det vara bra. Skor med massor av kudde har alltid varit min komfortzon, och jag har varit skeptisk att prova lättare, mer lyhörda skor på grund av mina höga bågar och plantar fasciitkamp. Men jag blev förvånad över hur mycket jag gillade några av de lättare skorna jag försökte, som Hoka Mach 5 och Brooks lanserade 9. De kanske aldrig är min go-tos, men de kommer säkert att ha en plats i min rotation framöver, och jag skulle förmodligen inte ha provat dem om appen inte föreslog dem.

Vad en podiatrist har att säga

Kan Neatsy ersätta den personliga skoköpupplevelsen? Miguel Cunha, DPM, en New York City-baserad podiatrist som jag övertygade om att prova appen, tror inte det.

För det första, säger han, även om Neatsy kan faktor i fotens allmänna storlek och form, och dessa mätningar kan ge det ledtrådar om din löpform och gång, det vet inte exakt hur du distribuerar din vikt när du går och springer, eller Hur din fot faktiskt landar. Plus, dr. Cunha säger, appen skannar fotens sida medan han sitter-så utan full vikt på foten och därmed inte står för det faktum att många människors bågar kollapsar när de står. Han påpekar också att det skulle vara lätt för någon att felaktigt skanna foten medan det inte är i en neutral position-så redan något supinerad (lutar den inre bågen) eller uttalad (lutar den inre bågen) som kan skeva resultaten något något.

Jag frågade också Dr. Cunha om han kunde tänka på någon anledning till att jag, någon med mycket höga bågar, skulle rekommenderas stabilitetsskor, som vanligtvis är utformade för platta fötter. Han sa att även om det alltid finns undantag från reglerna och troligen många högbågade löpare som tycker om att springa i stabilitetsskor, skulle det vara något att upptäcka genom prövning och fel, och inte något konstgjord intelligens kan förutsäga.

Semjanow säger att han undersöker hur appen kan hjälpa den personliga skoköpsupplevelsen genom att ge anställda i butik ett annat verktyg för att hjälpa kunder att hitta rätt sko, vilket låter som en bättre användning av appen än löpare som använder den hemma.

Men än en gång, om du är benägen att köpa löparskor online-synen, eller inte har tillgång till en lokal butik, kan Neatsy hjälpa dig i rätt riktning. Artificiell intelligens vet inte allt-åtminstone om att löpa skor-men det är bättre än ingenting.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.