Att bygga en björn för första gången hjälpte mig att läka (och älska) mitt inre barn

Det svaret kom nästan automatiskt ut, men efter tanken insåg jag att ålder 8 var ungefär den tid då jag skulle ha gått med packade build-a-bear-butiker, avundsjuk på barnen som vibrerade av spänning i linje.

På nästan 6 meter lång tornade jag över de arbetsstationer som var avsedda för att montera en ny plyschvän. Jag försökte att inte tänka på det för hårt, annars kanske jag har blivit generad och lämnat. Jag skannade den fyllda djurväggen full av bekanta ansikten från animerade filmer, förutom enhörningar, dinosaurier, björnar i varje färg och en särskilt söt grön grod med mångfärgade polka -prickar. Ända sedan jag var ung har färgen grön, amfibier och reptiler varit min sak. Återigen gjorde min kropp ett val för mig när jag plockade upp grodan från skärmen. Detta var det fyllda djuret jag ville ha för mitt eget; Inte en enda annan björn hade fått mig att vilja räcka ut och ta tag i den.

"Vill du ha den där?"Frågade säljaren. "Hon kommer att älska det. Det är så sött."

"Öh, ja!"Jag sa och kom snabbt ihåg min fib om att vara här på en 8-årig familjemedlemmar.

Hon tog tag i den tomma "huden" i grodan och fick mig att komma i linje bakom den bara andra familjen i butiken. Jag var hyperaware av deras närvaro och hoppades att de hörde mig prata med säljaren om att shoppa någon annan. Min hjärtfrekvens var högre än vanligt. Var det för att jag kände mig på sin plats? Var det för att jag var stolt över spänning? Eller var det bara för att mitt inre barn hade kommit att gå med mig på detta shoppingäventyr eftersom hon hade lite läkande arbete att göra?

Hej, inre barn, låt oss komma på jobbet

Populariserad av den schweiziska psykologen Carl Jung, termen "inre barn" är kopplad till vår undermedvetna hjärna. Du kanske tänker på det som en metaforisk representation av den del av din personlighet som har formats av barndomsupplevelser. Det kan också påverka hur vi interagerar med olika situationer i livet.

"Om det någonsin har varit en tid var du rädd eller försiktig för något eller någon men inte riktigt kunde fastställa varför, det kan vara ett meddelande från ditt inre barn."-Kiana Shelton, LCSW

"Som barn plockade vi upp många saker, även om vi inte hade verktygen för att fullt ut bearbeta situationen vid den tiden", säger terapeuten Kiana Shelton, LCSW med MindPath Health. "Om det någonsin har varit en tid var du rädd eller försiktig för något eller någon men inte riktigt kunde fastställa varför, det kan vara ett meddelande från ditt inre barn."

Ett av de bästa sätten att komma i kontakt med ditt inre barn och börja göra inre barnarbete-processen för att ta itu med och återhämta sig från barndomsfrågor som påverkar oss till vuxen ålder-är lyssnande. "För att fördjupa kopplingen till ditt inre barn, bli nyfiken på dina tankar om dina känslor, behov, smärta, hopp och drömmar," säger Shelton. "Det finns information där att bara du är experten på. Och till skillnad från ett barn har du nu fler verktyg för att behandla informationen eller förmågan att söka ett säkert utrymme för att hjälpa dig att bearbeta informationen."

Efter att ha förstått denna bakgrund på inre barnsarbete var det mer meningsfullt för mig att mina fötter gick mig in i build-a-bear innan jag medvetet bestämde mig för att gå. Det var mitt inre barn som rörde mig och tog mig någonstans hon alltid ville gå.

När det var min tur, build-a-bear (eller, er, groda), fick skötaren mig att passa plyschtyget på maskinen där fluffiga fyllning pumpar ut. Sedan fick hon mig att gå på pedalen som får maskinen att gå och blåsa upp varelsen med materialet som får det att känna sig så verkligt och gosigt som det kommer att vara. Därefter överlämnade hon mig ett litet satinhjärta och sa till mig att tänka på något som jag ville att personen fick grodan skulle känna när de höll den.

I det ögonblicket släppte jag låtsas att detta var en gåva till någon annan och tänkte på ett meddelande för mig själv: Allt kommer att vara okej. Jag har förmågan att göra saker okej för mig själv, även när jag är rädd. Sedan, i det jag har förstått är Build-a-Bear-traditionen, fick hon mig att knacka på ett litet satinhjärta för att markera början på dess slag och sedan lägga den in i min nya groda. När den var full av fyllning tog hon grodan från polen fäst vid fyllmaskinen och förseglade den.

Sanningen var jag verkligen ha Ville alltid gå hit, jag insåg det bara inte när jag först gick in i det New Jersey Mall. I kasselinjen kände jag mig så glad att ha köpt den här grodan för mig själv och tagit mig ut för den här upplevelsen. Jag valde ut en Girl Scout -tema för The Frog, eftersom Girls Scouts var något annat jag hade velat göra som barn men inte gjorde det.

Hur att komma i kontakt med mitt inre barn på build-a-björn påverkade mig som vuxen

Förutom att lyssna, säger Shelton att du kan få kontakt med ditt inre barn genom att öva medkänsla-och den vägen är det som resonerar med mig efter min Build-A-Bear-upplevelse. "Om du har barn eller någonsin har varit runt dem, kan du snabbt lära dig att att möta ett barn där de är på ett vänligt, generöst och omtänksamt sätt är mycket effektivare än att ignorera, förminska eller skämma dem för deras behov, önskemål, eller tankar, säger Shelton. "Samma tillvägagångssätt gäller ditt inre barn. På ett sätt är detta en ultimat handling av självkärlek; att dyka upp för en av de mest bräckliga delarna av dig själv med vänlighet."

Mitt svar handlade inte om Build-a-Bear i bokstavlig mening. Det var förståelse att jag kan välja saker, ge mig själv saker och lita på att jag förtjänar dem-att jag kan lita på mig själv och älska mig själv.

Att lämna butiken med en signatur build-a-bear-låda när en vuxen fyllde mig med en viss mängd självmedvetna nerver, men jag kände mig också vårdad och upphetsad. Det var kul att bara göra en sak eftersom jag kunde. Jag känner mig fortfarande inte som om jag missade något stort genom att inte ha upplevelsen som barn, men jag växer nu för att förstå att mitt fysiska och emotionella svar på besöket inte handlade om att bygga en björn i en bokstavlig känsla. Det var mer så kraften i att förstå att jag kan välja saker, ge mig själv saker och lita på att jag förtjänar dem-att jag kan lita på mig själv och älska mig själv.

Två veckor senare efter min build-a-bear-eftermiddag kom jag ner med ett hemskt fall av influensa. Jag var tvungen att gå till akutmottagningen ensam över Thanksgiving eftersom jag behövde mer vård och medicin för att utesluta allt annat som händer. Att gå till ER suger och att gå till ER ensam är ännu värre.

När jag packade min messengerväska full av väsentlighet, fyllde jag också min gröna build-a-be-grod i huvudfacket. Jag kom in en Uber (naturligtvis maskerad) för att gå till ER, och föraren, förutsatt att jag arbetade där, sa: "Åh, sena nattskift på jobbet?"Jag pausade och sa," något liknande."

Inuti min väska tappade jag foten på min fyllda groda i min hand. Det fick mig att må bättre och påminde mig om att allt skulle vara okej. Att jag hade kraften att göra val för att göra det sant för mig själv och för mitt inre barn.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.