Covid-19 har skapat en mentalhälsokris, och digitala mentalhälsoföretag har ökat för att hjälpa till

Detta är en enorm fråga med tanke på de enorma hinder som många människor står inför när de får mentalvård. Sjuttiosju procent av dig.S. Länen har brist på psykiatriker, och i genomsnitt finns det 20 mentalvårdspersonal för varje 100 000 människor i Amerika. Sådana brist gör det svårt att få möten; En studie från 2015 fann att den genomsnittliga väntetiden för att få en tid hos en psykiater i Boston, Houston och Chicago var 25 dagar, med vissa människor som väntar så många som 93 dagar på sin första möte. Annan forskning har funnit att psykiska hälsopatienter är dubbelt så troliga att vänta i mer än sex timmar i E.R för vård jämfört med medicinska patienter. Och denna statistik fanns allt innan Covid-19 ökade vårt hälsovårdssystem.

Även när du are Kunna få en tid, det finns en betydande ekonomisk börda som följer med det. Exorbitantkostnader (i New York, till exempel, kostar den genomsnittliga terapisessionen $ 220) och begränsad försäkringsskydd har tvingat många människor att gå utan mental hälsabehandling. Enligt en rapport från 2017 från National Institute of Mental Health, från 46.6 miljoner vuxna i USA med en psykisk sjukdom, endast 42.6 procent (mindre än hälften!) hade fått vård det året.

Det enda silverfodret? Tack vare ökade erbjudanden inom tele-mental hälsovård kan det bli lättare att få hjälp för din mentala hälsa.

Digitala mentalhälsotjänster kommer in där traditionella tjänster faller kort

Digitala tjänster, som äger rum via text eller videochatt och inkluderar både kognitiv beteendeterapi och psykiatrisk behandling, gör tillgången enklare och billigare. Medan dessa tjänster naturligtvis kräver internetåtkomst och/eller celltjänst, kräver de inte kontorsbesök och är ofta tillgängliga på begäran, vilket gör dem potentiellt mer tillgängliga alternativ för personer som har funktionsnedsättningar, sjukdomar eller som annars inte kan Lämna enkelt sina hem. De tenderar också att vara billigare än traditionell mentalvård: Talkspace, en av ledarna i utrymmet som erbjuder text- och videoterapi, avgifter mellan $ 260 till $ 396 för en månads vård beroende på en persons prenumeration. Cerebral, en digital mentalhälsoleverantör som lanserades i januari, har en prislapp på $ 99 per månad som innehåller möten med en psykiatrisk leverantör, obegränsad meddelanden och månatliga videobesök med en vårdgivare och medicinering. Dessa kostnader, även om de fortfarande är dyra för många, är fortfarande långt ifrån vad man troligen normalt skulle betala genom mer traditionella kanaler.

Många teleterapitjänster kan också se patienter snabbare än sina motsvarigheter på kontoret. ”Med väntetiden för att se en psykiater som är [så hög] kommer människor bara att söka hjälp om de verkligen, verkligen, verkligen behöver det-och det är de som är i kris, de som är så nere och upprörda att de kommer att behöva en hel massa mediciner utöver terapi, säger Ho Anh, MD, medgrundare och chef för läkare för cerebral. ”Vi har sänkt våra väntetider från tre till sex månader ner till ett par dagar till en vecka, [vilket betyder] att vi fångar patienter mycket tidigare, innan de är i kris.”

Dessutom är teleterapi och andra digitala mentalhälsotjänster effektiva för att tillhandahålla vård. En översyn 2018 fann att online kognitiva beteendeterapibehandlingar kan vara effektiva vid behandling av ångest och depression, och en annan studie fann att det också kan vara till hjälp vid behandling av posttraumatisk stressstörning (PTSD) hos veteraner (och eventuellt till och med öka tillgången till vård).

Med alla dessa tillgångar har Tele-Mental Health Boom varit ett långt tid på lastår, 16 digitala beteendevårdsföretag som består för 8 procent av den totala digitala hälsofinansieringen-men pandemin har planterat fröet för att starta sin tillväxt. Tillsammans med ovannämnda ökade efterfrågan på mentalvård kan lossna begränsningar för telemedicin under social distans göra det lättare för människor att få tillgång till vård. Coronavirus beredskap och svarstilläggsanslagslag som antogs den 6 mars gör det möjligt för mentalvårdspersonal att utöva över statliga linjer och avstå från försäkringsåterbetalningar för telemedicintjänster. Dessutom kan psykiatriker tillfälligt förskriva bensodiazepiner (en vanligt föreskriven behandling för ångeststörningar, alkoholberoende och sömnlöshet) utan ett personligt besök tack vare anslagslagen.

Covid-19 har skapat möjligheter inom det digitala mentalhälsan

Allt detta har drivit ett antal företag att öka sina erbjudanden, vilket gör det möjligt för människor att få den vård de behöver när De behöver det-något som är särskilt viktigt när vi står inför en global pandemisk. "Eftersom många människor kommer in i kris finns det mycket omedelbart behov av stabilisering," säger Amy Cirbus, PhD, LMHC, LPC, chef för kliniskt innehåll på Talkspace. "... Så medan för sex månader sedan kanske vi har fått människor med en mycket mångfaldig behov av behov, just nu är majoriteten av människorna," Jag behöver bara ta reda på hur jag kan minska min ångest tillräckligt för att koncentrera dig, att faktiskt sova på natten och för att komma igenom min dag.'"Talkspace har svarat på dessa omedelbara behov genom att erbjuda gratis tjänster på sociala medier utöver sina vanliga teleterapialternativ. Användare kan ställa licensierade terapeuter frågor via Instagram Live, och varumärket har också skapat en covid-specifik Facebook-grupp som har mer än 4 000 medlemmar.

Andra varumärken för hälsovård som aldrig har tillhandahållit mentalvårdstjänster utvidgar sina erbjudanden specifikt på grund av covid-19. Medan TIA hade planerat att lägga till mentalvårdstjänster till sin New York -klinik på något skede i framtiden, beslutade varumärket att få det att hända ASAP efter överväldigande efterfrågan från kunder. Nu erbjuder det klinik och virtuell (aka text och videochatt) Psykiatrisk vård och kognitiv beteendeterapi för att ge patienter de verktyg de behöver för att hantera sin beteendehälsa. På liknande sätt lanserade HIMS och hennes, som har erbjudit digitala hälsovårdstjänster för män och kvinnor sedan 2017 respektive 2018, deras första förflyttning till mentalvård i april 2020. De serverar för närvarande gratis online-supportgrupper som leds av licensierade terapeuter och har planer på att lansera personlig psykiatrisk vård (inklusive digital en-mot-en-samtalsterapisessioner och psykiatriska samråd) i framtiden.

Det finns också nya spelare i det digitala mentalhälsan som har lanserats under pandemin. En ny Kalifornien-baserad start, kallad Frame, touts sig själv som "ClassPass möter Peloton för mental hälsa" och erbjuder gratis workshops med mentalhälsoproffs utöver individualiserad terapi. (Terapisessioner sträcker sig från $ 75 till $ 200, med glidskalaalternativ för ökad överkomliga priser.) Och Real, som avsåg att lansera en medlemsbaserad tegel- och mortel mentalhälsoklinik i New York City i april, svängde sina tjänster online och är nu värd för gratis mentalhälsa "salonger" och incheckningar med mentalvårdspersonal.

Kommer digitala mentalhälsotjänster att bli den nya normala?

Social distanspraxis har fått oss att inse hur mycket vi kan göra online, och mentalvård är inget undantag. Traditionellt har leverantörer tvekat att bli digitalt på grund av att de behandlar depressiva och självmordspatienter på distans, men denna erfarenhet har lett till att många inser att det finns inneboende värde i att kunna behandla en patient i deras hem. "Vi kan se deras miljö och hur de naturligtvis presenterar sig," säger Dr. Anh. "Vi kan se de smutsiga pannorna bakom dem, att deras hår är trasslat, och de är bekväma i huden, och det är värdefull information. Mängden information som jag får från att bara prata med någon i 5-10 minuter kan berätta mer om dem än hur de presenterar sig än jag skulle göra om de var ute.”

När det gäller patienter förväntar sig cerebral medgrundare och VD Kyle Robertsons att vi kommer att se ett "paradigmskifte" när det gäller den allmänna komforten som människor känner med att få mentalvård online. "Jag tror att det finns en enorm möjlighet att vi kommer att se [en förskjutning mot digital], särskilt för att människor som tidigare skulle gå till terapi ansikte mot ansikte nu ser en terapeut online," tillägger Cirbus. ”Så inte bara har du att introducera terapi och dess fördelar för nya människor, du har också människor som aldrig skulle ha tänkt på tele-terapi nu med hjälp av det.”

När pandemin kvarstår befinner vi oss mitt i en digital mentalhälsa boom. Det återstår således att se om fler människor verkligen kommer att kunna komma åt dessa utökade teleterapialternativ, eller om dessa företag (och andra) kommer att kunna skala för att tillgodose det enorma behovet av mentalvårdstjänster. Men för första gången på ett tag finns det hopp om att fler av 46 miljoner amerikaner som hanterar mentalhälsoproblem kan äntligen (till sist!) få den hjälp de behöver ... utan att behöva vänta månader för att få det.