En ER-läkare svarar på alla dina frågor om att hantera en icke-covid-19-hälsoklött just nu

Vilka försiktighetsåtgärder vidtar sjukhus för att skydda patienter?

Akutrum ser väldigt annorlunda ut idag än de skulle ha sett för sex månader sedan, säger Dr. Sovndal, som författade en snart släppt bok med titeln Ömtålig. "Väntrummet är inställt på olika sätt", säger han. Istället för att patienter är packade tillsammans följer de nu riktlinjer för sociala distans. Alla som kommer in får en mask. Besökare är inte tillåtna. Tester görs på ett sätt som begränsar antalet gånger en patient måste överföras in och ut ur ett rum. Rummen rengörs noggrant mellan patienterna. Och för vissa testresultat, dr. Sovndal säger att han kallar patientens mobiltelefoner för att vidarebefordra resultat istället för att passa upp i personlig skyddsutrustning för att återinträda i sitt rum.

Det finns också negativt tryckrum reserverade för covid-19-patienter, där rummet är utformat så när dörren öppnas, kommer luft från hallen in istället för luft från rummet som strömmar ut. Dr. Sovndal säger att dessa rum finns på alla nyare sjukhus, och att vissa äldre sjukhus också kan ha dem.

Kan jag gå till akutmottagningen för en icke-trång nödsituation?

Sjukvårdspersonal är oroliga för att människor som verkligen behövde hjälp bara inte kommer in, säger Dr. Nasch. Han vill inte att patienter ska känna sig avskräckta för att gå till akutmottagningen.

"Om du behöver komma till ER, om du är rädd att du har ett allvarligt tillstånd eller något som du är orolig för, är vi beredda att se dig och vi är glada att se dig," säger han. "Om du har ett tillstånd som handlar om, har du svår buksmärta, andnöd, dålig huvudvärk, neurologiska underskott, symtom före slaget-vi tycker att du absolut borde ringa 911 och fortfarande komma till nödsituationen avdelning som ska ses. Eftersom dessa förhållanden inte kan vänta för att se hur de går och ser hur de ser om de blir bättre på egen hand."

Vad händer om jag har ett befintligt tillstånd är det säkert att gå in?

"Om du berättade för mig att någon har ett redan existerande tillstånd av hypertoni och hjärtsjukdomar, och nu är de korta, den personen måste absolut gå till akutmottagningen eftersom de kan få en hjärtattack," säger Dr. Nasch. "När du har befintliga förhållanden är du i riskzonen för att inte bara covid, du är i riskzonen för många olika saker. Om du har diabetes, hypertoni, hjärtsjukdomar, vet vi att dessa patienter har en ökad risk för alla typer av problem. Och du lägger till Covid till det, det betyder att de är mer risk att ha ett verkligt livshotande problem bortsett från Covid. Så de måste fortfarande gå till ER när de har buksmärta eller bröstsmärta eller andnöd."

Hur används telemedicin i akutmottagningar?

På sitt sjukhus, dr. Sovndal säger att han och hans kollegor hade börjat använda telemedicin oftare före pandemin, och att det har rampats under de senaste månaderna.

"Vi såg redan lite trycka in i telemedicin ändå, bara på grund av bekvämligheten det erbjuder för människor som gör möten, komma in när de har problem med att resa, när de är äldre," säger han. "Jag tror att vi såg en liten spräng av det nu när vi har covid, vilket betyder att alla pressade lite hårdare för att få telemedicin att gå mer väsentligt än det var tidigare. Vi har en telemedicin covid hotline, i huvudsak som du kan ringa in, och sedan använder primärvårdsleverantörer också verkligen telemedicin för att försöka ta hand om de patienter som bara har en fråga eller enkla saker som medicinering påfyllningar som de kan göra via telefon."