Aly Raisman om varför ”styrka” har fått en ny betydelse för henne i år

W+G: Med intensiteten i din träning kan jag föreställa mig att det inte alltid är lätt att ta en paus. How tar du hand om dig själv mentalt? Hur slår du en balans mellan att driva dig själv som gymnast och göra vad du behöver göra för dig?
Ar: Jag lanserade just meditera med Aly, och jag försöker få så många människor att meditera som möjligt. Jag tror att meditation har hjälpt mig på så många olika sätt. Jag brukade få riktigt dålig huvudvärk-jag kämpar med ångest-och jag tror att det verkligen hjälpte mig mycket. Om jag känner mig orolig, tar jag på mig en guidad meditation. Jag tycker att egenvård är så avgörande och så viktigt. Det senaste året har varit mycket kraftfullt, men det har också varit riktigt utmattande och riktigt stressande och riktigt förödande. Så för att jag ska kunna fortsätta att tala ut måste jag ta hand om mig själv.

W+G: Förutom meditation finns det något annat du gör för dig själv för egenvård?
Ar: Jag försöker göra den här nya saken där när jag känner att jag blir orolig försöker jag meditera, skriva i en dagbok, ta ett bad eller göra en ansiktsmask. Jag försöker verkligen fokusera på att förstå roten till vad som gör mig orolig, och [att skriva ut det hjälper mig att göra det].

W+G: Ur fysisk synvinkel finns det en speciell styrketräning som du älskar att göra på gymmet?
Ar: Under det senaste året har jag rest så mycket att jag bara var så utmattad, så nu lär jag mig att vara vänligare för mig själv. Jag gör 10 minuters promenad på löpbandet i en lutning, och till och med det är det som att mitt bröst brinner och jag känner mig så ur form. Så när jag tränar 7 timmar om dagen för OS till att vara trött från att gå på en lutning i 10 minuter i början, kände jag mig irriterad och frustrerad över att det var allt jag kunde göra. Men jag har lärt mig att vara medkännande mot mig själv och inse att jag har gått igenom mycket och att vara vänlig mot mig själv.

Jag har lärt mig att vara medkännande mot mig själv och inse att jag har gått igenom mycket och att vara vänlig mot mig själv.

W+G: Denna mentala och emotionella styrka som vi har pratat om-vart drar du den från? Finns det något särskilt du gör för att utnyttja din styrka?
Ar: Jag har ett bra stödsystem. Jag tycker att när jag går till terapi, gör självvård, läser självvårdsböcker eller träffar andra människor som verkligen är intresserade av att ta hand om sig själva, lär jag mig så mycket. Jag är vid en punkt just nu där jag verkligen är intresserad av att utbilda mig själv och lära mig, för ju mer jag arbetar med mig själv, desto mer kan jag dela det jag har lärt mig med mina fans. Och ju mer arbete jag gör för mig själv, desto mer intelligent och säker känner jag mig. När jag tar hand om mig själv har jag mer styrka. Det betyder inte att det är enkelt att ta hand om dig själv, det betyder inte att det kan bli svårare att gå till terapi. Det kan bli svårare innan det blir bättre. Men det är viktigt, åtminstone för mig, att göra det.

W+G: Din aktivism har gjort en sådan inverkan under det senaste och ett halvt år. Vad kommer nästa för dig och vad som kommer nästa för ditt uppdrag?
Ar: Under det senaste året har det varit så fantastiskt bara att se hur många som har varit så stödjande. Men tyvärr har det varit riktigt förödande att se hur många människor som kan relatera till mig. Jag har insett att detta inte är något som kommer att fixas över natten. [Sexuellt övergrepp] är ett så stort problem, och det finns fortfarande en så stor del av människor som inte förstår varför människor kommer fram-de förstår inte att missbruk är så vanligt. Så jag har lärt mig att jag verkligen måste ta hand om mig själv och jag måste sätta gränser för mig själv. Det är bara att ha de tysta stunderna för mig själv som är så viktiga.

W+G: Och hur ser det ut?
Ar: Jag behandlar nästan nu som jag gjorde när jag tränade: När jag tränade var maten och hur jag agerade utanför gymmet lika viktigt som i gymmet. Det är detsamma när jag pratar på en högskola eller gör en intervju-jag är verkligen fokuserad på vad jag säger och jag inser att jag talar på många människors vägnar, så jag tar det mycket på allvar. Ibland ger det mig huvudvärk eftersom jag tänker så mycket på varje ord som jag säger. Om du intervjuade mig om vad min favorittröja var i Aerie-kollektionen, skulle det vara super avslappnad och lätt, men att prata om sexuella övergrepp och missbruk är mycket utlösande för mig och det gör mig ibland bokstavligen sjuk, så det handlar om att ta tid för mig själv och prata om jag behöver en paus och jag kan inte prata om det längre för dagen.

W+G: Du har varit en sådan källa till styrka och stöd till så många kvinnor. Har du några råd till de av oss som vill vara starka och stödjande för kvinnor i våra samhällen?
Ar: Många gånger när jag träffar fans säger de alltid: 'Jag önskar att jag kunde göra en skillnad, men ingen vet vem jag är."Jag tror att folk tror att det enda sättet du kan göra förändring är om du är på omslaget till en tidning, eller om du gör en intervju, och det är inte sant. Att vara ledare i ditt samhälle-även om du bara sticker upp eller talar för någon du inte känner-jag tycker att det är riktigt viktigt. Och att inse att alla verkligen kan ha en inverkan och kan göra en skillnad.

Precis som Aly Raismn har, är det viktigt att komma med din egen definition av vad "egenvård" betyder för dig. Behöver några idéer? Här är 22 av de små (men ändå effektiva) sakerna att människor mår bra med sig själva.