5 hemligheter för kognitiv hälsa från världens längst levande samhällen

Enligt Buettner kan dessa resultat inte förklaras bort av genetik. De flesta av de blå zonerna, säger han, smälter krukor, med olika nya demografier som blandas in på olika punkter över tid. Dessutom är bara 12 mil från Ikaria Samos, som har en genetiskt identisk befolkningsblandning men inte åtnjuter samma låga demens, säger han.

Den logiska slutsatsen, säger han, är att dessa skillnader istället kan hänföras till livsstilsfaktorer. "Vi gör den här typen av vansinnigt dyra strävan att bota Alzheimers sjukdom [i Amerika] när det är tydligt att det finns en livsstilskombination som skulle ge resultat mycket bättre än något läkemedel," säger han.

Även om det inte är möjligt att förskriva ett helt livsstil, med lite ansträngning kan du anta praxis Buettner och Dr. Dag se som nyckeln till god kognitiv hälsa som ligger i dessa regioner. Nedanför 5 sådana hjärnfriska vanor för att börja öva, statligt.

1. Ät en (mestadels) växtbaserad diet

Åtminstone under förra seklet har populationer av blå zoner konsumerat mestadels växtbaserade dieter, säger Buettner. "De fem pelarna i dessa dieter är fullkorn, nötter, knölar, gröna och bönor," tillägger han. Detsamma gäller i Bapan, där dr. Dag säger att dieter vanligtvis är höga i växter och låg i bearbetade livsmedel och tillsatt socker.

Medan förhållandet mellan de växtbaserade dieterna i dessa regioner och den kognitiva hälsan i deras långlivande populationer inte bevisas (vilket betyder, kan du inte definitivt säga att dieterna ledde till att den enastående hjärnhälsan åtnjöt inom dessa demografier) , Vetenskap har visat att både växtcentriska medelhavsdieter och vegetariska dieter är förknippade med en minskad risk för demens.

Ändå säger Buettner att helt enkelt lösa att lägga till fler växtbaserade måltider i din rutin kommer sannolikt inte att få dig till blå zoner på hjärnhälsa eftersom självpålagda "dieter" sällan fungerar; Det måste vara en normal del av din livsstil. "Det vi vet verk är att hitta några vänner som är växtbaserade och kommer att presentera dig för nya restauranger med utsökt växtbaserad mat eller servera dig underbara växtbaserade måltider," säger han. Med andra ord är det dags att bli vän med de höga och stolta veganerna från Instagram.

2. Drick örtte

Med respekt specifikt till Ikaria pekar Buettner på en annan dietvanor som kan gynna befolkningens kognitiva hälsa. "Under tiderna i Ikaria, och till och med i dag, istället för att dricka mycket kaffe eller till och med importerat te, har den dryck som valts varit örtte-tear-som de bara växer naturligt som ogräs," säger han. "[I Ikaria] kommer du sannolikt att gå ut i fältet bakom ditt hus och ta en handfull örter och bara koka dem i lite vatten."

Vanliga bland dessa örter är rosmarin, oregano, salvia och maskrosblad, som Buettner säger är antiinflammatoriska. "Varje större åldersrelaterad sjukdom i världen har sina rötter i kronisk inflammation," säger han. "Så här har du en befolkning som är ganska mycket varje dag i deras liv och dricker dessa teer, och det kan förklara låga låga hastigheter av Alzheimers sjukdom."Enligt hans åsikt kan det verkligen inte skada att lägga till örtte till din diet-bara välja dem från din trädgård såvida du inte vet vad de är, och se till att vara medveten om några kontraindikationer.

3. Gå så mycket som möjligt (bonuspoäng för kullar)

I de blå zonerna är promenader en oundviklig del av livet där är tillfällen att gå hela dagen, varje dag. Detta är lyckligt, eftersom Buettner berättar för mig att promenader och demens är omvänt korrelerade, vilket innebär att ju mer du går, desto mindre troligt är du att uppleva kognitiv nedgång. Detta förklaras delvis av det faktum att när du går kontrollerar din hjärna cirka 200 muskler. "Dessutom tänker du eller pratar eller observerar-det är en mycket kognitivt intensiv aktivitet," säger han.

Uppförsbacke erbjuder också ett extra ökat hälsa. "På Sardinien är en av de största prediktorerna för långa liv branthet i betyg," säger Buettner. "Med andra ord, människor bor i de brantaste byarna lever längst, och de kan också ha de skarpaste sinnena längre."

Dr. Dag fann också att de människor han studerade i Bapan hade mycket högre nivåer av fysisk aktivitet än de flesta amerikaner Do-några fortfarande arbetade inom fältet efter 100 års ålder. Han säger att om han var tvungen att välja bara ett beteende för att emulera från långvariga populationer, skulle det vara att upprätthålla en hög nivå av hjärt-kärlskondition, alias "ett religiöst engagemang för daglig träning."

Detta beror på att flera studier visar att de på de högsta nivåerna av fysisk kondition för deras åldersgrupp är mycket osannolikt att utveckla kognitiv nedgång. "Fysisk träning stimulerar hjärn-härledd neurotrofisk faktor (BDNF), som är som mirakel-gro i hjärnan," Dr. Dag säger. (BDNF är ett protein som stöder neurontillväxt och underhåll.) "Beteendestudier visar också att engagemanget för daglig fysisk träning är den" viktigaste domino "för en serie beteendemässiga vanor-för exempel, de som är engagerade i daglig träning är mycket mer benägna att äta hälsosammare, sova bättre på natten osv. " han säger.

4. Interagera med andra ofta

Lonely människor har mycket högre demens än de som är socialt uppfyllda, säger Buettner, och i de blå zonerna har människor inte riktigt möjlighet att vara ensamma. "Varje gång det finns en fest eller en byfestival eller kyrka eller offentlig ansträngning för att bygga en bro eller hjälpa en familj, ser du, särskilt i Ikaria eller Sardinien, skulle någon slå på din dörr och säga: 'Var är du man? Kom ut hit!"Så människor är sociala som standard," säger han. Dr. Dag hade liknande resultat i Bapan. "Dessa människor var mycket socialt anslutna (ingen social isolering/ensamhet), med de flesta bor i tre, fyra eller fem generationshem," säger han.

Även om det kan vara svårt att närma sig denna nivå av social interaktion inom den mer isolerande kulturen i Amerika, rekommenderar Buettner att överväga en övergång från förorterna till en stad om du bryr dig om din kognitiva hälsa. Där säger han att du kommer att vara mer benägna att stöta på andra människor. "Det är mycket mindre troligt att du är ensam om du bor i ett gångbart samhälle än om du bor på en cul-de-sac," säger han. Naturligtvis beror detta på staden och grannskapet i den staden-jag bor i Los Angeles och kan komma överallt i min bil utan att interagera med en enda främling-så om du funderar på ett drag, håll fotgängarvänlig infrastruktur i åtanke. Även om detta råd kanske inte är superrelevant under covidtider, när vi behöver hålla oss distanserade från människor som inte är i våra hushåll, är det verkligen något att tänka på för framtiden.

5. Utveckla en stark känsla av syfte

Medan vi är här i Amerika tenderar vi att lägga ut våra gamla människor för betesmark, så att säga, dr. Dag säger att äldre i Bapan och på andra håll i Kina är mycket vördade. De anses vara väsentliga för att fungera som nämnda multigenerational hem, som han säger ger dem en stark känsla av syfte och anledning att leva. Anslutningen mellan detta syfte och kognitiv hälsa är inte bara spekulativ. Forskning har visat att högre nivåer av syfte mildrar effekterna av Alzheimers sjukdom.

Det är inte så lätt att hitta det syftet när du inte behövs i åkrarna eller att barnetisera dina farbarnsbarn som en octogenarian, men en teknik som heter "Life Crafting", kan hjälpa. Det är en evidensbaserad sjustegsprocess som hjälper dig att plotta en väg till syfte via introspektion, målidentifiering och prestationsplaner och offentligt engagemang för dina önskade resultat. Du kan också prova dessa sex andliga steg.

Det kan också hjälpa till att rama in syftet inte som något du hittar utan snarare som något du utvecklar efter att ha det att istället för att söka det, kan du behöva titta på vad du redan har och hitta syftet inom det. Det kan också förändras över tid, så om du hittar mening i ditt arbete och sedan går i pension, kan du hitta mening i frivilligarbete eller trädgårdsskötsel för att skapa en mängd för dina grannar eller måla landskap som kommer att överleva dig. Nyckeln är bara att hitta den någonstans.