250 miljoner rosor säljs varje valentins dag-här hur du kan se till att du köper etiskt anordnade blommor

Fair Trade Certified

En certifiering av rättvis handel indikerar att blomsterarbetare betalas rättvist (vilket innebär att deras intäkter räcker för grundläggande hushållsbehov, "oavsett flyktiga marknadspriser") och att en del av de vinster som kallas rättvishandelspremien direkt tillbaka till producenterna , jordbrukare och arbetare, som kan använda pengarna för att göra sitt samhälle och lever bättre.

Rainforest Alliance

En Rain Forest Alliance Seal innebär att företaget har uppfyllt specifika standarder som skyddar skogar, mildrar klimatkrisen och främjar jordbruksarbetarnas mänskliga rättigheter.

Helhandelsgaranti

Du kan vara på jakt efter de två första certifieringarna oavsett var du köper dina blommor, inklusive online-men den här är specifik för hela livsmedel. Hela handelsgaranti är ett program som arbetar med certifieringsprogram (inklusive rättvis handel och regnskogsallians) för att stödja jordbrukarsamhällen, förbättra jordbrukarnas livskvalitet och skydda miljön. Ett sätt de gör detta är genom att betala en samhällsutvecklingspremie som jordbruksarbetare kan bestämma hur de ska använda som kommer att förbättra deras liv och samhälle. Premien är en kostnad som Whole Foods fungerar direkt med leverantörerna; Det gör inte priset dyrare för konsumenterna.

Hur rättvisa blommor program påverkar livet för vardagliga jordbrukare

Uppskattningsvis 250 miljoner rosor produceras varje alla hjärtans dag, där Ecuador är den största exportören och även det val av land för Whole Foods. Gårdarna de arbetar med ligger strax söder om staden Quito, och platsen har några unika fördelar som arbetar till förmån för blomsterodling. Det är noll latitud och 9 000 fot höjd, vilket ger perfekta förhållanden för växande rosor året runt. Regionen är också nära i närheten av Cotopaxi, en aktiv vulkan. Den vulkaniska jorden är rik på näringsämnen, vilket också hjälper rosorna att växa. Denna frodiga, bergiga region är där jag befann mig i en strävan att utbilda mig själv om blommor.

Inte alla Rose Farms i Ecuador har en certifiering av rättvis handel, men de två Whole Foods tog mig till, Agrocoex och Agrogana, DO, vilket innebär att det är en del av deras uppdrag att se till att deras blommor behandlas rättvist. "Vi blev rättvis handel med 2002 eftersom vi ville skapa förändringar i människors liv", säger Agrocoex -ägaren Diego Espinosa.

Agrocoex och Agrogana skördar vardera 70 000 rosor per dag; När de förbereder sig för alla hjärtans dag hoppar deras dagliga produktion till 200 000. Att möta dessa krav är hårt arbete, men många av de blommor som jag pratade med uttryckte hur mycket de gillade sina jobb. "Jag har arbetat här [på Agrocoex] i 27 år och anledningen till att jag har varit här så länge är för att jag har en bra chef som verkligen bryr sig om arbetarna," sa Rosio Foipe Ghuiopuidla till mig genom en tolk.

För att blomsterarbetare ska dra nytta av premiumpengarna måste både gårdarna och vem de än säljer till (alias återförsäljaren) certifieras. Detta beror på att återförsäljare betalar premien, inte kunderna. Båda gårdarna jag besökte har arbetarkommittéer som väljs av alla blommorarbetare. Det är arbetarkommittéernas jobb att kommunicera till ledningen vad arbetarna vill att premiumpengarna ska gå till något de röstar på månaden.

Till exempel på Agrocoex-var över hälften av arbetarna är kvinnor-kommittén meddelade behovet av barnomsorg. Nu används en del av premiumpengarna för att ge blomsterarbetare som är mödrar ett stipendium för daghem. De uttryckte också önskan om en tandklinik på gården. Nu kan arbetare besöka tandkliniken under arbetsdagen istället för att ta en hel dag för att träffa en tid. Plus att få ett hålrum fyllt vid kliniken på plats kostar 40 cent, mycket lägre än det typiska priset på $ 20, uppskattar Espinosa.

Arbetare på Agrogana använde sina premiumpengar för att bygga ett barnomsorgscenter och skola för jordbruksarbetarnas barn. "Skolorna här är inte bra, så många gånger, elever kommer att misslyckas med college eftersom de inte var beredda," sa en arbetare till mig. "Skolan lär barnen engelska, matematik, datorklasser och ger dem också en plats att ha kul och träffa andra i sin egen ålder," sade han och tilllade att vem som helst i samhället också kan använda resurserna där, om de vill ta utbildningskurser också.

Ibland används medlen för till synes enkla behov som gör en enorm skillnad i arbetarnas liv. På Agrocoex beslutade arbetare tidigare att använda sina premier för att bygga en tvättanläggning på plats. "Jag är ensamstående mamma och min enda lediga dag är söndag," säger Mayr Toapunta, en arbetare på Agrocoex. "Tidigare skulle jag behöva tillbringa fyra timmar varje söndag att tvätta kläder i floden. Detta är så de flesta kvinnor tvättar kläder i Ecuador eftersom det är mycket sällsynt att ha en tvättmaskin. Med tvättanläggningen på plats, nu släpper vi bara vår tvätt och någon gör det för oss medan vi arbetar. Nu får jag spendera söndagar och koppla av och spendera tid med min son och mamma."

Andra gånger används premiumpengarna för att göra enorma förändringar som tar år att se igenom. 2010 röstade arbetare på Agrocoex för att använda sina premiumpengar för att bygga ett samhälle av välbyggda hus som arbetare kan köpa och äga. (Många jordbruksarbetare i Ecuador bor i hem som inte har badrum eller rinnande vatten.) Efter fem års byggande finns det nu ett samhälle med 24 små, vackra hus (för cirka 100 personer) utanför Quito, en plats som arbetarna valt så att de kunde vara nära staden. För att flytta in måste arbetarna ha 5 000 dollar av sina egna pengar, en 20 procent nedbetalning. (Vissa familjer med ekonomiska svårigheter ges möjlighet till 10 procent ner.) Då är huset verkligen deras; Även om de lämnar företaget kan de fortfarande bo där. Prioritet att flytta in i samhället ges först till ensamstående mödrar och bredvid de i svåra livsvillkor. Sedan kommer det till hur länge någon har arbetat på företaget.

Den sorgliga sanningen är att många jordbruksägare bara bryr sig om sin slutlinje och inte hur deras arbetares liv är. Men som det har gjorts rikligt i andra branscher som mat och skönhet, rösta med dina dollar frågor. Om konsumenter stöder företag med etiska riktlinjer på plats höjer det baren. Det här är något jag ärligt talat aldrig har tänkt på när det gäller blommor förrän jag såg första hand hur påverkan faktiskt ser ut.

När de kollektiva handlingarna av människor som köper etiskt anordnade blommor samlas, är det en vacker sak som bara som en bukett själv. Vilket bättre sätt att visa lite älskar denna alla hjärtans dag än att göra ett köp med en djup rippeleffekt? Nu är det blommakraft.

Detta är hemligheten med att få dina blommor att hålla längre. Dessutom är det bra att köpa blommor för ditt välbefinnande, enligt vetenskapen.