Varför köket är ett av de få utrymmen där min familj har hittat levity-and normalcy-dumma covid-19

Matlagning med min fyraåring kräver ännu närmare uppmärksamhet. När vi har arbetat oss igenom desserterna i kokboken jag köpte (Min första kokbok, Från America's Test Kitchen) har jag lärt mig att jag inte kan titta bort i mer än några sekunder om jag inte vill att han ska lägga till en extra ingrediens eller smyga en smak med fingrarna. När jag bromsar ner för att fokusera på varje steg i ett recept med honom är jag helt närvarande när vi skopar och planerar, siktar och rör, visp och skrapa skålens sidor.

Det skadar inte att jag också har gått tillbaka till måltidsplanering för att få saker att känna sig stabila. I pre-pandemiska tider, att äta med en picky småbarn och jonglera båda våra upptagna scheman har gjort måltidsförberedelser svårt. Men karantän verkade vara den perfekta tiden att börja integrera någon form av regelbundenhet till vårt ätande. Under de tidigaste veckorna med lockdown var mina middagsscheman, från vilka jag skulle bygga våra livsmedelslistor, de enda planerna jag kunde göra utan rädsla för avbokning.

Det är omöjligt att förutsäga hur nästa vecka, månad eller år kommer att se ut, men jag hoppas kunna bevara min tacksamhet för det här rummet som har blivit hjärtat i vårt hem.

Min pandemisk matlagning har inte handlat om normalitet på några sätt, det tvingade mig att prova nya saker jag inte skulle ha övervägt. Innan till exempel Covid har jag aldrig haft bakning; Jag brukade hämta butiksköpta godbitar för varje firande snarare än att slösa tid på att försöka något recept som krävde precision. Men plötsligt hade jag inget annat än tid, och det barnstora utbytet Min första kokbok sänkte risken för att prova något nytt och kräver bara små mängder ingredienser som smör och mjöl som hade blivit svårt att hitta i livsmedelsbutiken. Medan jag inte är någon stjärnbakare, har låser upp nya kulinariska prestationer gett en form av underhållning för mig och min son som inte kräver att stirra på skärmar.

Jag har hittat mig själv som söker liknande nyhet från mina middagsrecept. Medan de rutiner vi utvecklade tidigt fick varje dag att känna samma. Budgetbyte har varit särskilt användbara för att upptäcka nya rätter som förlitar sig på budgetvänliga häftklamrar, med recept som bakade zucchini-pommes frites, sriracha kikärtssalladomslag och BBQ Tofu Sliders som har gått med i vår regelbundna rotation.

Men nyhet finns även i det bekanta. Ibland är det så enkelt som att dra ut våffeljärn eller koaxa hemlagad deg genom en pastamaskin för att göra fettuccine för hand, något jag aldrig hade gjort på en vecka natt innan.

Det är omöjligt att förutsäga hur nästa vecka, månad eller år kommer att se ut, men jag hoppas kunna bevara min tacksamhet för det här rummet som har blivit hjärtat i vårt hem. En dag planerar jag att spendera fler måltider med att äta ute och mindre tid i mitt kök, men fram till dess håller det mig sant.